第54章 波斯學者 （1/2）

波斯學者

礁石頂上老者的突然出現，和他那句石破天驚的“老夫要了”，瞬間讓黑水灣本就緊繃詭異的氣氛，凝固到了冰點。

三條小船上的斗篷人影，齊刷刷地轉向那塊巨大的礁石，雖然看不清他們的表情，但那股驟然升騰的、混合了驚愕、憤怒和一絲不易察覺的忌憚的氣息，卻如實質般瀰漫開來。最先與沈昭對話的那個嘶啞聲音的主人，沉默了片刻，才用一種更加冰冷、甚至帶着殺意的語氣開口：

“閣下何人？敢管黑水灣的閒事？”

礁石頂上的老者，在月光下如同一尊沉默的雕像。聽到質問，他緩緩擡起手，摘下了頭上那頂破舊的斗笠。

月光終於照亮了他的臉。

那是一張極其蒼老的臉，佈滿了刀刻般的深深皺紋，皮膚是常年日曬風吹後的古銅色，下巴上留着一把花白的、打理得還算整齊的鬍子。最引人注目的是他的眼睛，那雙眼窩深陷，眼角佈滿細密的紋路，但眼神卻異常明亮、銳利，彷彿能洞穿人心，帶着一種歷經滄桑後的平靜與智能，以及……一種與這蠻荒海灣格格不入的書卷氣。

他穿着一身洗得發白的、式樣古樸的灰布長衫，雖然破舊，但漿洗得乾淨，穿得一絲不茍。手裏拄着的，也並非尋常柺杖，而是一根通體烏黑、頂端鑲嵌着一小塊不規則暗紅色寶石的、造型奇特的木杖。

看到老者的面容和裝扮，小船上的嘶啞聲音似乎哽了一下，隨即，沈昭竟然從他的語氣中，聽出了一絲難以置信的驚疑：

“是……是您？伊本·西那學院的那位……‘守燈人’？”

伊本·西那？沈昭心中一震。這是一個她前世略有耳聞的名字，是中世紀波斯著名的醫學家、哲學家，被譽爲“醫者之王”。伊本·西那學院？難道這老者，來自某個以這位先賢命名的、位於波斯或阿拉伯地區的學術機構？一個學者，怎麼會出現在這法外之地的黑水灣？還被這些亡命徒稱爲“守燈人”？

礁石上的老者——守燈人，微微頷首，聲音依舊平穩：“既認得老夫，便該知道規矩。這兩個女娃，與老夫有緣，今日要帶走。你們的損失……”他頓了頓，從懷中取出一個小小的、用絲綢包裹的對象，隨手拋向那條爲首的小船。

那嘶啞聲音的主人下意識地接住，打開絲綢看了一眼。月光下，沈昭瞥見似乎是一塊色澤溫潤、雕刻着複雜紋路的……玉牌？或者某種寶石？

嘶啞聲音沉默了更久，似乎在掂量那對象的價值，也似乎在權衡與這位“守燈人”衝突的後果。最終，他將那對象收進懷裏，對着守燈人抱了抱拳，雖然動作僵硬，但語氣卻恭敬了許多：“既然‘守燈人’開口，這個面子，自然要給。人，您帶走。今日之事，就此揭過。”

說完，他不再看沈昭和啞姑一眼，對另外兩條小船打了個手勢。三條漆黑的小船，如同來時一樣悄無聲息，迅速調頭，融入了海灣深處更濃的黑暗之中，消失不見。

轉瞬之間，危機似乎解除了。但沈昭的心，卻並未放下，反而提得更高。這位神祕的“守燈人”，比那些黑水灣的私船販子，更加深不可測。他要她們，目的何在？

守燈人重新戴上斗笠，目光投向礁石灘上的沈昭和啞姑。他的目光平靜無波，卻讓沈昭感到一種無形的壓力。

“能走嗎？”他問，語氣平淡，彷彿在問今天的天氣。

啞姑強撐着站起身，雖然臉色依舊蒼白，但眼神警惕而堅定，對着守燈人微微搖了搖頭，又點了點頭，意思是：能走，但需要幫助。

守燈人沒說甚麼，轉身，拄着那根奇特的木杖，從礁石頂那陡峭嶙峋的路徑，如履平地般走了下來。他的動作看似緩慢，實則極穩，幾個起落，便來到了她們面前。

近距離看，這位老者更顯蒼老，但身姿挺拔，沒有絲毫佝僂之態。他身上有股淡淡的、混合了陳舊紙張、墨香和某種奇異香料的味道，與這海灣的腥鹹腐敗氣息截然不同。

“跟上。”他言簡意賅，轉身便朝着海灣另一側、更加偏僻黑暗的礁石區走去。

沈昭和啞姑對視一眼。別無選擇。她們互相攙扶着，咬緊牙關，跟在老者身後。

守燈人對這片地形似乎極爲熟悉，帶着她們在迷宮般的礁石間穿行。有時看似無路，他輕點木杖，便能找到一條隱蔽的縫隙。月光時明時暗，海浪在腳下咆哮，這段路程比來時更加艱難兇險。沈昭幾乎是用盡全身力氣攙扶着啞姑，才勉強沒有掉隊。

走了約莫一刻鐘，前方出現了一個被兩塊巨大礁石天然形成的、狹窄的豁口。穿過豁口，眼前景象豁然一變。

這裏竟然是一個極小、但相對平靜的隱蔽水灣！灣內停泊着一艘船。

船不大，大約只有她們之前那艘“海燕號”的兩倍大小，船型也非中式或南洋樣式，而是更加細長流暢，船首微微上翹，掛着一面單桅三角帆。船身漆成深藍色，在月光下幾乎與海水融爲一體。船上沒有燈火，寂靜無聲，彷彿一條沉睡的海獸。

這艘船，與黑水灣那些陰森的小船，以及周硯、藍旗幫的船都不同，帶着一種內斂的、沉靜的、甚至有些神祕的氣質。

守燈人走到水邊，對着那艘船，用沈昭聽不懂的、帶着奇異韻律的語言，低聲說了句甚麼。

船上立刻有了動靜。一個同樣穿着深色衣服、包着頭巾、身形精悍的年輕男子，悄無聲息地放下跳板。他對着守燈人躬身行禮，目光飛快地掃過沈昭和啞姑，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復平靜。

守燈人率先走上跳板。沈昭扶着啞姑，也艱難地跟了上去。

踏上甲板，沈昭才發現，這船雖然外表不起眼，內部卻異常整潔。甲板上纖塵不染，各種纜繩、帆具擺放得井井有條。空氣中瀰漫着淡淡的、好聞的檀香和皮革混合的氣味。

年輕男子引着她們，來到甲板下一間狹小但乾淨溫暖的艙室。艙室裏有兩張固定的窄牀，一張小桌子，甚至還有一個固定在牆上的、用來放東西的小木架。

“在此休息。不要隨意走動。”守燈人對她們說道，語氣依舊平淡，但帶着一種不容置疑的意味，“明日開船。目的地，古裏。”

古裏！印度西南海岸的重要港口，也是通往更遙遠西方的關鍵樞紐！這艘船，竟然直接要去古裏？而且，這位守燈人，似乎早就知道她們要去西洋，甚至替她們決定了具體的目的地？