第2章 夜雨烹茶，香盟初結

夜雨烹茶，香盟初結

夜雨忽至，敲打着清茗軒的窗欞，淅淅瀝瀝，將白日的喧囂洗刷殆盡。檐角燈籠的光暈在溼漉漉的青石板上暈開，昏黃而孤寂。

蘇清晏剛將最後一套茶具歸位，門上便傳來不輕不重的三下叩擊，力道沉穩，帶着一種不容拒絕的意味。她擡眸，柳三娘卸去了白日那身耀眼的桃紅與金飾，只着素色衣裙，簪一支銀簪，立在門口，身後跟着提食盒的丫鬟。

“姑娘還未歇下？”柳三娘邁入，目光掃過空蕩的茶肆，最後落在蘇清晏尚未收起的汝窯盞上，語氣比白日和緩，卻依舊銳利，“白日人多眼雜，有些話，未盡。”

蘇清晏將她引至靠裏的桌邊坐下，默默煮水。紅泥小爐上，湯瓶初響。她知道，柳三娘深夜來訪，絕非品茶閒聊。

“白日嚐了姑娘的茶，又見了沈御史公子的態度，有些事，我大概明白了七八分。”柳三娘開門見山，不再迂迴，“我今日來，是有樁要命的買賣，想與姑娘談。”

“老闆娘請講。”蘇清晏聲音平靜，將碾好的茶末傾入茶羅。

“我亡夫生前，曾替一位後來獲罪的官員藏了件要命的東西。如今，有人查到了我頭上，索要此物。”柳三孃的語氣帶着罕見的疲憊與一絲狠絕，“交出去，是欺君罔上，死路一條；不交，他們便會讓我這胭脂鋪，連同我這個人，悄無聲息地消失。我想請姑娘，用你那能窺見天機的茶湯，替我看看，這死局……可有生門？”

蘇清晏篩茶的動作未停，白色的茶末如雪飄落。“茶湯只能映事，不能斷事。況且，此等祕事，我捲入其中，恐自身難保。”

“我明白！”柳三娘急道，身體前傾，眼中流露出孤注一擲的懇切，“我不敢求姑娘替我決斷，只求一線啓示！姑娘若能指我一條明路，從今往後，在這臨安城，只要姑娘用得上我柳三娘之處，我必傾力相助，絕無二話！”

蘇清晏擡眸，對上她的眼睛。那裏有恐懼，有掙扎，更有一種市井掙扎求存磨礪出的悍勇與精明。此人可用，但亦需防備。她沉吟片刻，道：“好，我爲你點一盞茶。但無論看到甚麼，你需自行斟酌。”

湯瓶水沸，聲如松濤。蘇清晏取盞點茶，心神澄澈，不再有白日諸多顧慮。乳面聚結，光潔如鏡。她執筅，於沫餑之上，細細勾勒。

紋路漸顯——一隻孤雁，誤入層層羅網，翅翼被縛，掙扎不得。網外，是熊熊烈焰，灼灼逼人。柳三娘臉色瞬間慘白，手指攥緊了裙裾。

然而，紋路並未靜止。那孤雁雖陷囹圄，卻昂首向天，喙尖奮力啄向一處網繩。與此同時，烈焰焚燒的東北方向，一抹極淡卻堅韌的微光悄然亮起，漸漸凝聚，竟隱約化出一把古拙鑰匙的形狀！

“網羅雖密，縛翅卻未折，孤雁有掙脫之志，東北微光是爲轉機。”蘇清晏緩聲道，目光清凌，“那些人，確是衝那對象本身而來，勢在必得。你的鋪子與性命，眼下只是籌碼，亦是他們預留的退路。那把‘鑰匙’，或許是破局的關鍵，需你自行去尋。”

柳三娘死死盯着茶盞，胸膛起伏，半晌，長長吐出一口濁氣，眼中頹然盡去，重新燃起熟悉的銳利與果決。“我明白了！多謝姑娘指點迷津！”她起身，鄭重一福，從丫鬟手中接過食盒，取出那錠銀子與沉水香，“區區謝禮，萬望收下。姑娘的茶道，日後或許還用得上這香寧神。”

蘇清晏只收了那罐香：“銀子不必。老闆娘日後行事務必小心。”

柳三娘也不堅持，將銀子收回，眼中多了幾分真誠的讚賞與結盟的確定：“姑娘爽快。那便說定了，日後清茗軒用香，我鋪子全包。姑娘也務必珍重，沈疏桐既已留意，李修遠之流怕也不會安分。”說罷，帶着丫鬟匆匆離去，身影沒入夜雨。

茶肆重歸寂靜。蘇清晏點燃那罐沉水香，清雅寧神的香氣稍稍驅散了心中的凝重。她推開半扇窗，雨後清冷的空氣湧入，帶着泥土與草木的氣息。

忽然，她目光一凝——巷口對面屋檐下，那道熟悉的青衫身影（沈疏桐）竟又悄然立於陰影之中，似乎正望着清茗軒的方向。細雨如絲，落在他肩頭，他恍若未覺。兩人的目光在朦朧雨夜中遙遙相接一瞬，沈疏桐微微頷首，隨即轉身，步履從容地消失在深巷盡頭。

蘇清晏倏地關窗，背靠窗欞，心鼓疾擂。他到底在做甚麼？監視？保護？還是……兩者皆有？

次日清晨，柳三孃的丫鬟春桃便匆匆趕來，帶來一個更緊迫的消息：城西“靜雲軒”，吏部侍郎公子趙明誠設士大夫茶會，特意點名，請清茗軒的蘇姑娘前往獻藝。

“趙公子爲人清正，與王黼一派不睦。此次茶會名爲以茶會友，實則是各方勢力試探、站隊的場合。”春桃語速飛快，“主子說，姑娘若去，是蹚渾水，需萬分謹慎，莫要被拉入任何一派；可若不去，便是當衆拂了趙公子面子，日後在臨安，怕是舉步維艱。”

蘇清晏捏着那張描金請帖，指尖冰涼。避無可避。這朝堂黨爭的棋局，她這枚隱於市井的“廢子”，終究還是被看見了。

“回覆趙公子，”她擡起眼，眸中茶色沉靜如淵，“民女蘇清晏，準時赴會。”