第29章 茶涼人逝，刃藏禍根 （1/8）

茶涼人逝，刃藏禍根

清茗軒的後堂，香篆燃盡第三爐時，蘇清晏仍坐在柳三孃的靈位前。案上的白瓷茶盞裏，龍團鳳餅的茶沫早已凝了薄霜，如同她眼底未乾的溼意，藏在平靜的表象之下。靈位旁擺着那把柳三娘縫補過的灰布短打，針腳細密，線頭還帶着些許未褪的麻色，指尖撫過，仍能觸到布料上殘留的、屬於三孃的溫度。

“姐姐，韓學士派人送了信來。” 謝寧輕手輕腳走進來，聲音壓得極低，生怕驚擾了這份沉寂。她手中捏着一張素箋，箋紙邊緣被指尖攥得發皺，“說是瑞王在天牢中拒不認罪，還牽扯出…… 牽扯出朝中一位大員。”

蘇清晏緩緩擡眸，燭光在她眼睫上投下細碎的陰影。經歷了落馬坡的廝殺、三孃的離世，她的眼神添了幾分沉鬱，卻依舊清亮，如同被雨水洗過的茶盞，通透得能映出人心。“朝中大員？” 她接過素箋，指尖微涼，觸到箋上遒勁的墨字，“韓學士可有明說是誰？”

“信中只提了‘王姓’，說是瑞王口中反覆提及的名字，卻不肯細說詳情。” 謝寧在她身邊坐下，目光落在靈位上，眼圈又紅了，“韓學士說，此事恐另有隱情，讓我們多加留意，尤其是…… 桃花村那邊。”

桃花村三個字，像一根細針，猝不及防刺中了蘇清晏的心。她想起李三郎躲閃的眼神，想起他口中那塊模糊的玉佩，想起三娘墜崖時那抹決絕的笑容。原以爲瑞王伏法，此事便已了結，卻未想，這盤棋局背後，竟還藏着更深的棋眼。

“寧妹妹，你即刻派人去桃花村一趟。” 蘇清晏將素箋疊好，放入懷中，聲音平靜卻帶着不容置疑的堅定，“不必驚動村民，只悄悄打探李三郎的近況，看看他是否安好，有無異常。”

“姐姐，我去吧。” 沈硯的聲音從門外傳來，他身着玄色長衫，肩頭的傷口剛癒合不久，臉色仍有些蒼白，卻難掩眉宇間的英氣。自落馬坡歸來後，他便留在了汴京，名義上是清茗軒的常客，實則暗中守護着蘇清晏與謝寧，“桃花村地形我熟悉，且我身手尚可，遇事也能應對。”

蘇清晏望着他，心中掠過一絲暖意。連日來的風雨同舟，讓他們之間多了份無需言說的默契。她點了點頭：“也好。沈公子切記，不可貿然行事。若李三郎一切安好，便不必露面；若有異常，即刻返回，我們再從長計議。”

“我明白。” 沈硯頷首，目光落在柳三孃的靈位上，神色凝重，“三孃的仇，不能只算在瑞王一人身上。若真有旁人牽涉其中，我定要查個水落石出。”

次日天未亮，沈硯便悄然出城。蘇清晏依舊如往常一般，在清茗軒打理事務。軒中賓客滿座，談笑風生，或是討論着近日的朝政變動，或是比拼着點茶技藝，一派歌舞昇平的景象。可蘇清晏知道，這平靜之下，暗潮仍在湧動。

她坐在靠窗的位置，手中握着茶筅，卻久久沒有動。窗外的陽光通過雕花窗欞，灑在案上的茶粉上，泛着細膩的光澤。她想起柳三娘曾說，點茶如做人，水要沸得恰到好處，擊拂要輕重有度，方能出一杯好茶。可這世事，卻遠比點茶複雜得多，往往容不得你細細斟酌，便已落子無悔。

“蘇掌事，許久不見，風采依舊啊。” 一個熟悉的聲音傳來，韓學士身着便服，緩步走了進來。他身後跟着兩個隨從，神色警惕地掃視着軒內的情況。

蘇清晏連忙起身行禮：“韓學士大駕光臨，清茗軒蓬蓽生輝。不知今日是甚麼風，把您給吹來了？”

韓學士擺了擺手，示意她不必多禮，目光卻不經意間掃過四周，壓低聲音說道：“此處不便說話，可否借後堂一敘？”

蘇清晏心中一動，連忙引着韓學士往後堂走去。穿過喧鬧的大堂，踏入幽靜的後巷，空氣中的茶香與草木氣息交織在一起，讓人緊繃的神經稍稍舒緩了些。

“韓學士，可是瑞王那邊有了新的動靜？” 剛進後堂，蘇清晏便迫不及待地問道。

韓學士坐在案前，端起謝寧遞來的茶盞，卻沒有喝，只是輕輕摩挲着杯沿：“瑞王嘴硬得很，無論如何審訊，都只承認謀反一事，對那王姓大員，卻始終不肯多說一個字。” 他擡眼看向蘇清晏，眼神銳利，“我疑心，這王姓大員，便是軍械案的真正主使，瑞王不過是他推到臺前的棋子。”

“王姓大員……” 蘇清晏沉吟着，腦海中浮現出朝中幾位王姓官員的身影，卻一時難以定論，“韓學士可有頭緒？”

“朝中王姓官員不少，但能有如此權勢，與瑞王勾結，還能悄無聲息調動軍械的，屈指可數。” 韓學士語氣凝重，“我心中倒是有個人選，只是缺乏證據，不敢妄下定論。”

“是誰？”

“王黼。” 韓學士吐出兩個字，聲音低沉，帶着幾分忌憚。

蘇清晏心中猛地一震。王黼，當朝太宰，權傾朝野，平日裏飛揚跋扈，結黨營私，早已是朝中不少人的眼中釘。只是他深得聖上信任，勢力龐大，想要扳倒他，絕非易事。

“韓學士，此事非同小可，若無確鑿證據，萬萬不可輕舉妄動。” 蘇清晏神色凝重，“王黼樹大根深，稍有不慎，我們恐會引火燒身。”

“我自然知曉。” 韓學士嘆了口氣，“可此事關係重大，若真如我所料，王黼與瑞王勾結，意圖謀反，那天下安危，便懸於一線。我們不能因爲畏懼，就放任不管。” 他看向蘇清晏，眼中帶着期許，“蘇掌事，當初你能不顧安危，深入桃花村尋找線索，如今，能否再助我一臂之力？”

蘇清晏沉默了。她想起了柳三娘，想起了那些爲了太平生活而犧牲的人。若真能揭露王黼的陰謀，守護天下百姓，縱使前路兇險，她又有何懼？可她也清楚，這一步踏出，便再無回頭之路。

“韓學士，我可以幫你。” 蘇清晏擡起頭，眼神堅定，“但我們必須謹慎行事。沈公子已經前往桃花村，打探李三郎的消息。李三郎是唯一的目擊者，若能從他口中得知更多線索，或許便能找到指向王黼的證據。”

韓學士點了點頭：“好。我會暗中調查王黼的行蹤，收集他與瑞王勾結的證據。我們雙線並行，務必在他察覺之前，找到確鑿的憑據。”

兩人又商議了許久，直到午時，韓學士才悄然離去。蘇清晏站在後堂的窗前，望着巷口來來往往的行人，心中思緒萬千。她知道，一場更大的風暴，即將來臨。

三日後，沈硯回來了。他風塵僕僕，神色疲憊，臉上還帶着幾分凝重。

“沈公子，情況如何？李三郎還好嗎？” 蘇清晏與謝寧連忙迎了上去。

沈硯搖了搖頭，語氣沉重：“情況不妙。我到桃花村時，發現李三郎家已是人去樓空。鄰居說，三日前，有幾個陌生男子來找過他，之後他便收拾行李，不知去向了。”

“不知所蹤？” 蘇清晏心中一沉，“是自願離開，還是被人擄走了？”

“不好說。” 沈硯嘆了口氣，“我仔細查看了他的住處，屋內並無打鬥痕跡，衣物被褥也都收拾得整整齊齊，像是自願離開的。可我總覺得不對勁，李三郎性情淳樸，若是真要離開，定會與鄰居打聲招呼，絕不會如此悄無聲息。”

謝寧擔憂地說道：“會不會是他知道了甚麼，害怕被人滅口，所以連夜逃走了？”