第36章 歸營 （1/2）

第36章歸營

“王爺！”

一聲疾呼穿透廝殺聲，沈元熙的身影在衆人驚愕的目光中，直直下墜。

死一般的寂靜，沒人想到明齊戰神的命如此輕易解決。

北狄將領高舉長刀，聲音嘶啞卻帶着狂喜，朝着麾下將士嘶吼：“沈元熙死了！讓我們損兵折將、連失三城的沈元熙，墜崖亡了！明齊無主，明軍無主了！”

沈元熙坐鎮邊關五年，憑一己之力重整防線，數次以少勝多，硬生生將北狄南下的野心掐滅在搖籃裏。他們的太子也死於他的長槍之下。如今這個噩夢般的對手驟然殞命，剩餘數十北狄兵的士氣瞬間被點燃到極致，個個眼中赤紅，嘶吼着反撲。

將士們此時卻因沈元熙墜崖而陷入短暫的混亂，不少人面露惶色，手中的兵刃都慢了半拍，沈元熙不僅是主帥，更是他們心中不可撼動的支柱，支柱崩塌，軍心難免動搖。

“慌甚麼！”謝徵將纓槍拔起，“本侯在此，我軍豈會無主！親王以身殉國，爾等便要丟了他守下的疆土、辱了他拼來的威名嗎？”

白髮老將立於崖邊，他長劍一揮，直指那高呼“明齊無主”的北狄將領：“今日，便讓爾等爲王爺殉葬！”

話音落，謝徵率先殺入敵陣，倖存的親衛見狀，也紅了眼，緊隨其後。

那高呼“明齊無主”的北狄將領，被謝徵盯上，不過十回合，便被一劍刺穿。主將一死，北狄兵更是潰不成軍，卻哪裏還有退路。

山谷裏的廝殺聲漸漸平息，最後只剩下兵刃落地的脆響，和將士們粗重的喘息。血腥味瀰漫在空氣裏，嗆得人喉嚨發緊。

謝徵收劍，眼底閃過一絲疲態，朝隨他來的將士吩咐道：“下崖搜索。活要見人，死要見屍。”

將士們輪番替換着下崖搜索，雲霧遮眼，亂石嶙峋，折騰至日暮時分仍一無所獲，唯有崖底奔湧的河水裹挾着枯枝濁浪，在暮色中泛着粼粼波光。

謝徵立在崖邊，望着下方隱約傳來的水聲，指尖攥得發白。身旁將士低聲稟報：“侯爺，谷底水流湍急，兩岸皆是峭壁，恐……恐難有生還之機。”

他沉默良久：“再找。”

夜色漸濃，星月無光，崖下燃起的火把如點點螢火，映着將士們不肯罷休的身影。有小將士滿身泥濘地爬上來：“侯爺，搜遍了河谷兩岸及周遭山林，未尋見王爺蹤跡，也無……也無屍身下落。”

“再循着河流找找，上游找完就找下游。”

謝徵說着，從身旁人手中接過一支火把，擡腳便往崖下走。

將士們皆沉默不語，緊隨其後，火把光貼着地面，在亂石間投下長短不一的影子。谷底水聲撞着崖壁，轟鳴不絕，衆人踩着溼滑的卵石沿岸前行，衣角被夜露打溼，卻無一人出聲。

終於在天光破曉之際，下游一處河灣，走在最前的士兵忽然停步，低低喚了聲：“侯爺。”

謝徵上前，藉着微光低頭看去，只見河邊泥地裏，半埋着一頂殘缺的頭盔——甲片崩裂，邊緣還沾着乾涸的血跡。

謝徵的目光在那頂頭盔上凝了片刻，喉結動了動，竟有些不敢去認。那甲片的紋路、護額上磨損的痕跡，他曾見過沈元熙在帳中擦拭。

“接着找，”他的聲音聽不出情緒，“沿河岸仔細搜，一寸都別漏。”

將士們不敢怠慢，火把的光在河灣處鋪展開，映得泥地與卵石涇渭分明。夜風捲着水汽，打在臉上涼絲絲的，沒人說話，只聽得見腳步聲、水聲，還有偶爾撥開枯枝的輕響。

又往前數百步，一處回水灣的石澗旁，有將士發現了異樣，聲音都因激動帶了顫音。

“侯爺！這邊！”

只見石澗被一塊巨大的臥牛石攔出淺灘，沈元熙便蜷在灘邊的枯草堆裏，玄甲被河水泡得透溼，大半截身子還浸在溪水中，散亂的長髮貼在蒼白的臉頰上，氣息微弱得幾乎察覺不到。

謝徵三步並作兩步衝過去，蹲下身時，先碰到沈元熙露在外面的手腕。

冰涼，卻不是死人的僵冷。

他又探向頸側，指尖下是極淺極弱的搏動，像風中殘燭，卻偏生沒滅。謝徵掀開粘在沈元熙臉上的溼發，看清他臉色——白得像紙，嘴脣卻泛着青黑，渾身上下的血早被衝了個乾淨。

玄甲的裂口處，能看見幾道深可見骨的刀傷，是北狄騎兵慣用的彎刀留下的痕跡。傷口不算多，卻都在要害處，肩頭那道最長的，皮肉被河水泡得發白，翻卷着，沒了半分血色，看着觸目驚心。

一行人星夜兼程趕回軍營，剛至營門，謝徵便揚聲下令：“傳軍醫，即刻到中軍帳候命！”

將士們小心翼翼地將沈元熙擡入帳中，安置在矮榻上。

軍醫帶着藥箱幾乎是跌撞着衝進帳來，話也來不及說，忙不疊上前。