第54章 五四、雪覆紅梅

五四、雪覆紅梅

第二日，還有一些會談和禮儀之事，鳳兮都不參加，她命宮人去玉衡宮請明珠過來，母女見見，這似乎是人之常情，畢竟目前的北靖王妃是她的長公主，在衆人看來，母女情分不同尋常。

明珠很快就到了廣陽殿，這處宮殿庭院內假山怪石間遍植紅梅，盤曲嶙峋，紅梅吐豔，正是賞梅花的佳處。明珠奉召而來時，鳳兮正披着雪白的鶴氅，籠着狐裘裹手，站在廊上看着宮人們收集梅花上的雪，並且採摘紅梅花瓣。

明珠施施然走來，跪在階下行禮：“參見母后。”鳳兮笑笑的命鳴鸞道：“快把北靖王妃扶起來吧，不必多禮。”幾個宮人連忙上前攙扶，又爲明珠拂去衣角的雪漬，鳳兮笑道：“你這孩子，總是如此拘泥，母女之間無需如此，何況你自小身子弱，如何能禁得住寒冷。”明珠心中一暖，她在宮中多年，鳳兮很少對她有此暖語，明珠低頭恭謹答道：“禮不可廢。”

鳳兮點頭，伸出手道：“外面到底寒冷，進內殿去吧。”明珠連忙扶住鳳兮的手，笑道：“是，母后真是風雅，在採摘紅梅來制香嗎？”鳳兮也笑道：“閒來無事，一爲制香，一爲採些梅花上的雪，盛夏時拿來烹茶，頗爲甘冽。”明珠久得瑤光的真傳，知道以梅花雪來烹茶，不過是附庸風雅之事，因爲花香會掩蓋茶之真味。但是此時她當然不肯說出來，只一邊陪着鳳兮慢慢走進內殿，一邊逢迎道：“母后總有凡人不及的奇思妙想，只是不知我能不能有口福享用這梅花雪。”

鳳兮疏淡說道：“北地多雪，梅花也不難見，想來要享用此，也甚爲方便。”明珠便笑了，說道：“母后有所不知，北人粗獷，飲茶亦是粗枝大葉，女兒也只得入鄉隨俗，恐被人笑。”她雖如此說，語氣裏卻並無遺憾，鳳兮不禁深深看了她一眼。明珠又道：“整個北靖王庭，也只有先王有飲茶之癖好，常常一個人青瓷茶具，細細品飲。”說到赫連昊，鳳兮心中有了一絲裂痕。

正是眼前這個“女兒”直接導致了赫連昊的死亡，鳳兮輕輕吁了一口氣，她自然知道，整件事的背後謀劃者是永康帝，甚至都不排除赫連銳的推波助瀾。然而眼前的少女還只有十五歲，她明明知道事情的後果和走向，依舊毫不猶豫地擔當了那枚棋子。鳳兮仰起頭想了想，自己這麼大的時候，應該是沒有這樣的心機的。

進入內殿，溫暖如仲春，宮人們過來給皇后和公主脫掉外面的鶴氅，去掉雪帽，然後奉上茶來。鳳兮悠悠說道：“我倒忘記你公公薨逝未久，你倒不用服喪了？”她正打量着明珠的大紅色貢緞深衣和鮮明的裝飾，明珠略囧，回道：“母后有所不知，北靖重厚養薄喪，即使王族，服喪期也是以日代月，所以上個月就已經除服了。”鳳兮點頭：“如此……”

她沉吟着，其實她想問的是昨日所見玉染與從前梅染的關係，對此明珠亦是心知肚明，然而明珠無法直言，只順着鳳兮的話語承色應對。

鳳兮緩緩端起茶杯來，輕輕呷了一口，決定打開天窗說亮話：“昨日那個平沙國的質子，你也看見了，可曾覺得他很像一個人？”明珠低垂着睫毛，收斂住情緒，也不遮掩：“正是呢，女兒見那人，倒嚇了一跳，幾乎以爲是從前在憩園裏那個擅長吹笛的梅染，長得真是很像。”

鳳兮心中緩緩湧出了悲哀，是呀，是很像，都像是永康帝的影子。明珠接着說道：“那梅染是北靖先王進貢的，我回去便問了我家王上，原來那梅染與玉染竟是雙生的兄弟。之前平沙附庸於北靖，也曾進貢質子，就是梅染，這次平沙王便將他的弟弟也進貢爲質子了。”

她說得坦然，似是毫無心機和僞飾，鳳兮久在政治中浸潤，自然明瞭這看似尋常的巧合，裏面不知有多少方面的利益在絞殺。她突然感到有些倦怠，便對明珠說道：“你夫婿初登王座，尚不穩固，典禮結束之後，你們可以儘快返回北靖，以免夜長夢多。”

她放下了手中的茶杯，明珠會意，溫婉答應了一聲，起身行禮告辭，鳳兮命自己身邊的嬤嬤送她回去。

各項典禮持續了半月有餘，將南朝的強盛與富庶展示得淋漓盡致，足夠令各國俯首帖耳。典禮的間隙也簽訂了各項盟約，無非是遠交近攻，此消彼長，赫連銳是個比他父王更爲變通的青年，知道此時此地國力無法與南朝抗衡，不如以翁婿之禮，禮敬上邦。永康帝對他的識趣甚爲滿意，賞賜頗豐，便放他們夫婦北歸了。

不久之後，高原平沙諸國也紛紛告辭歸國，只有西蜀王一家人還盤桓在太極宮中，原因也是西蜀與南朝互爲脣齒很多年了，且連絡有親，目前蜀王王妃與鳳兮還是姐妹，比別國更爲親近，那蜀王淹留在南朝其實還有個不可明說的目的，就是重結兒女親家，將血緣的紐帶鏈接得更爲密切。

宮廷生活總是少不了宴會與各種遊玩，尤其是西蜀國貴賓在，鳳兮與永康帝也就少了些冷漠，多了些必不可少的交互，永康帝心情也歡欣了不少，連帶着身體的病痛似乎也不嚴重了。故此宮中的宴會，皇帝也時常參加，並且常有笑顏，一時宮中又恢復了從前的和睦氣象。大家都覺得鬆了一口氣，孩子們也活潑了很多。鳳兮也不禁自思，也許自己沒有必要執着，令大家都不開心。

此時鳳兮膝下環繞的只有阿圓和阿虯，而妹妹阿璃的子女中，玉郎恰好與阿圓同歲，而甘棠與阿虯同歲，自是玩得到一塊去的。阿璃住在伊蘭宮，離着廣陽殿不遠，即便是沒有宴會的日子，也常常帶着子女們過來茶聚，至於蜀王，則出宮去與南都中的權貴子弟們聚飲射獵，自有快活可尋。

這一日午後，阿璃又帶着玉郎和甘棠來廣陽殿與鳳兮閒話，姊妹倆多年未見，而情分依舊，自是親密得很。阿璃帶來了西蜀的名茶蒙頂甘露，且又笑道：“愚妹附庸風雅，將這甘露茶放在我殿外那盛開的攀枝花的花心裏，窖存了九日方成。”那株攀枝花鳳兮也有印象，從前在西蜀時，有時受邀入蜀宮做客，她便與倩男公主在樹下玩耍，那樹已經有三百年樹齡，高可過檐，枝葉繁密，花開如火，鳳兮想起與倩男的往事，竟恍若隔世，不禁喟嘆時光如梭。

姊妹倆正聊着舊事，阿圓與阿虯聽說表弟表妹來了，也過來玩耍。鳳兮便讓鳴鸞烹茶，然後又端來西蜀風味的小食桔月糕、葉兒粑、玫瑰桃片和核桃酥餅，以悅嘉賓。另外還有幾味各地進貢的嘉果，嶺南的荔枝、西蜀的番石榴、南越的獼猴桃、高原的美人指葡萄。

蜀味點心香甜油潤，與阿虯平日喫的江南細點迥乎不同，阿虯倒比平時多吃了兩塊葉兒粑，然後又有些膩住了，便叫茶水，鳴鸞連忙端上來用梅花雪煮的甘露茶，大家都稱賞，說有花香沁人，只阿虯連飲了兩大杯解渴。甘棠年幼，加之嬌生慣養，未見如阿虯般不拘小節之人，掩口噗嗤一笑，阿虯便惱了，圓瞪着兩眼，喝問甘棠笑他作甚。甘棠從未被人惡言相向過，便哭了，鳳兮連忙抱她到膝上哄着，一邊笑罵阿虯魯莽。

甘棠一向體弱多病，自來南都，先是感染了風寒，接着又水土不服，故此雖容貌清麗，到底顯得弱不禁風，又多心敏感，故此阿虯很看不起她，時常不假辭色。阿璃看在眼裏，不免心疼女兒，又聽說鳳兮早已將阿衡內定爲太子妃的人選，便將一團的火熱盡數消泯。此時見阿虯嗆噈甘棠，不禁有些變了臉色。

阿圓最爲聰敏，見甘棠哭了，便抱過鳳兮所養的一隻貍貓臥雪，去哄甘棠玩兒，甘棠果然被貓咪吸引，過了一會兒就不哭了，且從鳳兮懷裏滑下來，在坐席上與貍貓玩耍。阿圓見阿虯的眉毛還是豎着的，有些好笑，便拉着甘棠到庭院裏去與貍貓追着玩兒，阿璃連忙親自帶着嬤嬤們給甘棠穿上貂裘，圍上風帽，又戴好手籠，方纔讓她們去了庭院之中，一會兒就傳來女孩子們銀鈴般的笑聲，一時的陰翳便煙消雲散了。

隔着琉璃窗戶，可以看到阿圓和甘棠都穿着大紅羽緞白狐貍裏子出着風毛的鶴氅，也都手裏擎着一支紅梅花，正逗着臥雪左撲右跳，歡聲笑語，不絕於耳。兩個母親都會心一笑，而阿虯卻又坐不住了，他是有甚麼好玩兒的事情都不能落下自己的，便也跳起來要出去庭院裏玩兒，鳳兮溺愛阿虯，便命嬤嬤們好好看護着，莫要再吵鬧起來，一邊忙忙地看着宮女們給阿虯穿上雪衣雪靴，他卻不肯戴上手籠，只甩着手便跳了出去，重簾掀起，一陣冷風夾着雪末衝進了內殿。

鳳兮打了個寒戰，她心中隱約有些不安，但是又沒有抓住重點，只是模糊想到，那些嬤嬤們是管不住阿虯的，這兩日阿衡被辛夷接回家去了，若是阿衡在這裏，她最爲穩重，且年齡到底大幾歲，跟着出去，才更令人放心些。