第23章 疫病爲刃 （1/3）

疫病爲刃

疫起的消息，是在義診開始的第二天午後傳來的。

雲舒正在將軍府外臨時搭起的草棚下，爲一位咳得直不起腰的老婦人診脈。草棚很簡陋，只有幾張長桌、幾把條凳，但來求診的人已經排成了長隊。有衣衫襤褸的乞丐，有面色蠟黃的婦人，還有被父母抱在懷裏、燒得小臉通紅的孩童。

“大娘，您這咳了有七八日了吧？”雲舒收回手，一邊提筆開方，一邊輕聲問。

“咳、咳咳……是，是啊，”老婦人喘着氣，“本以爲是風寒，吃了兩劑藥，不見好，反倒越來越重。胸口悶得慌，喘不上氣，夜裏還發燒……”

雲舒眉頭微蹙。脈象浮數，舌苔黃厚，是典型的風熱襲肺。但症狀比尋常風寒重得多，且病程進展太快。

“除了咳嗽發熱，身上可起過紅疹？”她問。

“沒、沒有，”老婦人搖頭，又劇烈咳嗽起來，咳得彎下腰去。旁邊幫忙維持秩序的將軍府家丁連忙上前攙扶。

雲舒迅速寫下藥方，遞給候在一旁的丫鬟：“按方抓藥，三碗水煎成一碗，早晚各一次。另外，”她頓了頓，從隨身藥箱裏取出個布包，“這包艾葉，拿回去燻屋子，門窗都要燻到。家裏若還有其他人不舒服，立刻帶來給我看，不要耽擱。”

“哎，哎，謝謝雲大夫，謝謝……”老婦人千恩萬謝地走了。

雲舒看着她佝僂的背影，心裏的不安越來越重。今天來的病人，咳、喘、發熱的，比昨日多了近一倍。症狀相似，病程都快。這不尋常。

“下一個。”她定了定神，繼續看診。

就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，在草棚前猛地停住。林墨翻身下馬，快步走到雲舒面前，臉色凝重。

“雲姑娘，”他壓低聲音，“城南出事了。”

雲舒心頭一緊，放下筆：“甚麼事？”

“時疫。”林墨吐出兩個字，聲音壓得更低，“從昨日起，城南貧民區陸續有人發病，咳、喘、高熱，身上起紅疹。今早，已死了三個。太醫院的人去看過，說是……是肺癆。”

肺癆？雲舒心裏一沉。肺癆是慢病，不會在短時間內集中爆發，更不會這麼快死人。而且症狀……和她今天看的這些病人，太像了。

“將軍呢？”她問。

“將軍被陛下急召入宮了，”林墨快速道，“就是爲這事。太醫院報上去，說恐是時疫，建議封鎖城南，防止擴散。劉相那邊主張立刻封街，將病患集中隔離，重病者……就地處置。”

就地處置。雲舒的手猛地攥緊了。那意味着甚麼，她再清楚不過——放一把火，將病患連同他們住的棚戶，一起燒成灰燼。這是前朝處置時疫最殘酷，也最“有效”的法子。

“不行！”她霍然起身，“那裏面還有很多沒病的人！而且這病蹊蹺，未必就是肺癆，得先查清楚病因！”

“可現在太醫院已經定了性，”林墨面色難看，“王守德親自帶人去看的，一口咬定是肺癆，傳染極強。劉相在朝上力主嚴辦，陛下……有些動搖了。”

雲舒看着草棚外越排越長的隊伍，看着那些面帶惶恐、咳嗽不止的百姓，心一點點沉下去。她想起昨夜秦昭的話——劉權要借時疫生事。他不僅要藉機除掉她，還要用這無數條人命，來鋪就他通往權勢巔峯的路。

絕不能讓他得逞。

“林副將，”她轉身，看着林墨，眼神是從未有過的決絕，“你信我嗎？”

林墨一怔，隨即重重點頭：“信！”

“好，”雲舒快速道，“你現在立刻帶人去城南，不要驚動官府，暗中查訪。我要知道第一個發病的人是誰，在哪裏發病，發病前接觸過甚麼，喫過甚麼，喝過甚麼。還有，想辦法弄到一兩個病患的痰液，或者他們用過的對象，帶回來給我。我要驗。”

“可是姑娘，城南已經戒嚴了，太醫院和京兆府的人守着，進不去……”

“我有辦法。”雲舒從藥箱裏翻出幾個小瓷瓶，倒出些藥粉，混在一起，又加了點水，調成糊狀。她用手指蘸了，快速在自己臉上、頸上塗抹。不過片刻，她的皮膚就變得暗沉發紅，還起了些細小的、類似紅疹的斑點。

她又撕下一截衣襬，捂住口鼻，咳了兩聲，聲音頓時變得嘶啞：“現在，我像病人了嗎？”

林墨看得目瞪口呆：“姑娘，你……”

“時間緊迫，”雲舒打斷他，將剩下的藥糊裝進小瓶遞給他，“讓你的人也抹上，扮作病患家屬，混進去。記住，動作要快，要小心。兩個時辰後，無論查到多少，必須撤出來。我們在城西的破廟匯合。”

“是！”林墨接過藥瓶，不再多言，轉身快步離去。

雲舒坐回診桌後，定了定神，繼續看診。但她的心，已經飛到了城南。下一個病人坐下，是個抱着孩子的年輕婦人，孩子不過三四歲，燒得昏昏沉沉，臉上、脖子上已經起了星星點點的紅疹。

“雲大夫，求您救救小寶，”婦人哭着說，“昨兒還好好的，今天就燒成這樣，還起了這些疹子。我去回春堂，他們一看就說可能是肺癆，不肯收，讓我們去城南的時疫所……可那裏，去了就是等死啊！”