第33章 與信仰一致的（2） （1/3）

與信仰一致的（2）

決鬥的日子幾經更改，最後被定在四月的最後一個星期二，早春。一時間謠言四起。但所有的猜疑似乎與麥得寧、紅水、瞭望山的人們都沒有關係，冬天還要持續兩個月份，比起刀劍上的勝負，他們更關心天氣。

瑞雪兆豐年，今年的雪下得格外兇。

辛娜被伊萊克斯要求麥得寧，她在城堡裏換回亞麻和棉織的衣裳，儘可能讓自己做一個透明的幽靈，而伯特萊姆大人也正是這樣對待她的。公爵深刻的怨恨來自於長達二十年的“自我約束”，以尋歡作樂爲代價，卻沒法在有生之年看一眼擁有阿坦達林血脈的外孫。

他認爲，這樣盛大的悲劇和命運無關，而完全是辛娜對他唯一理想的蓄意謀殺。他眼睜睜看着曾經浮華富麗的城堡隨着他的生命越來越快速地凋零，自己受這樣難看的折磨已經太多年，有一個新生命給這老宅帶來新的活力是唯一的解藥。從那個炫目的下午起，他日思夜想的都是看到一個紅頭髮的烏特尤斯公主，或者黑髮灰眼的阿坦達林繼承人，現在他的理想的屍體開始腐敗。

他已經活過第七十個年頭，從前線退下來的第二天，身上便開始散發屬於老人的臭氣，那氣味不專爲人類所有，而屬於世間所有朽壞的生靈。他的衰老、憤怒與絕望已經變成一種感覺，一枚令牌，入侵了古老城堡的每個角落，嚇跑乞丐。

城堡大門禁閉，半個世紀以前浸潤着烈酒的地板終於開始變得鬆軟，公爵沒有力氣做主，辛娜沒有時間做主。她在書房給王領寫信，召見信任的下屬，有時她需要外出，會看見人們露出半邊飢餓的臉龐，然後整宿地睡不着覺。這煉獄是屬於我的麼？

伯特萊姆大人對她的憂慮最爲不滿，他對她的一切都不滿。他臉色蠟黃，日夜顛倒地在城堡裏走來走去，損傷自己的腰椎和腳踝。然後他瘋了。

發現伯特萊姆·阿坦達林的是伊萊克斯，他穿着漆黑的斗篷來看望辛娜，而伯特萊姆正在展開雙臂，一會兒舉過頭頂，一會兒放在身側。他正在轉圈。

“大人，小心別從樓梯上摔下來。”伊萊克斯說，“您的侍從呢？”

伯特萊姆躺下來，看上去十分委屈似的。伊萊克斯沒法讓公爵這樣不堪地在外面遊蕩，僕人們不該知道主人已經老糊塗了，因爲老公爵的失態有可能是偶然狀況，但失去的尊重是無法恢復的。伊萊克斯和辛娜合力把他擡回臥室，從此，老公爵再也沒有站起來。

辛娜大部分時間呆在父親從前的書房，埃德騎士習慣了對那把椅子上的人叫老爺，一時更改不過來，常常是匆匆改口稱小姐，然後又後知後覺地想起來她已經嫁人。老騎士搖了搖頭，畢恭畢敬地喊她王后。

“麥得寧的地圖是第一批交上來的。您看看。”他遞過來一沓羊皮紙，每張都用碳把教堂的位置塗黑，山丘用針縫出交叉線，河流的部分用紅石榴汁浸潤，農田的位置用細線縫出來，白墨粉標出商鋪，其餘部分都是平整的土地。

辛娜一張張看過去，麥得寧在她的腦海中重構、再現，熟悉又陌生。

她用新奇的目光打量着這些羊皮紙，她很少看地圖，這樣的精細程度更是聞所未聞。“這下方便多了，得給伊萊克斯看看。”

“給我看甚麼？”

伊萊克斯掀開書房的窗簾，正午的陽光灑進臥室的地板，他形容狼狽，但笑容盛滿意氣。埃德騎士皺了皺眉頭，辛娜已經習慣：“您真的很愛翻窗戶。”

她問埃德騎士要來小火爐，遞給他。伊萊克斯沒接，託着她的手腕，腕甲之下的皮膚熱騰騰的，肩甲沾了風雪：“凍。”

辛娜笑了：“情況如何？”

“那個用弓箭的刺客確實又出現在我面前了，但這次我們一對一較量，他就根本不是我的對手。”

“人呢？”

“我寫了信，把他綁了交給艾丹法官，他會被關進地牢。”伊萊克斯說。

辛娜回憶起那場在火光中瘮人的面孔，脊背發冷，連忙問：“下一步，您想要怎麼做？”

“在決鬥勝利之後，審判他們。”伊萊克斯篤定地說，“反正心虛的不是我。”

他這樣坦然的態度倒是有些出乎辛娜的預料。她一直認爲伊萊克斯對待瑞傑爾的謀反略顯消極，他厭惡戰爭多於厭惡背叛，厭惡自己的處境同樣多於厭惡背叛。但不知是否是因爲離開了壓抑的王領，那一身陰鬱糾結的氣質蕩然無存，伊萊克斯的態度隨和了很多。

他的頭髮留長了，未經打理，就那樣糾纏在一起披在肩頭，看上去有些瘋狂，和漢薩林宮裏那個身着禮服和王冠的男人簡直大相徑庭。

“也不知道亞倫能不能勝任替身。”伊萊克斯感嘆道。

“關於他所說的‘紅鹿’，我想我瞭解一些事情。”辛娜說，“您知道鹿的腳印有幾處分指嗎？”

這是辛娜小時候在阿坦達林的藏書室裏讀到過的故事，一個盲眼詩人把自己最後的米糠拿去換了羊皮紙，花了五天寫下三千行詩，最後餓死在河邊。

詩人的姓名已不可考，但他的故事和家族的歷史高度吻合。

若干年前，阿坦達林家的一對兄弟分別與自己夫人生下了兩個兒子，四個孩子相互爭鬥，最後是最小的弟弟繼承了公爵頭銜，分給哥哥們一些領地，而其中一塊富饒的伯爵領，被稱爲坦達瑞，由他們之中最年長的孩子統治。

阿坦達林公爵和坦達瑞伯爵就此重修舊好，而他們的堂兄弟卻無法平息心中點燃爭端的怒火。兩人相伴遊歷了大半個烏特尤斯，最後在鹿廊見到了他們想要的：一個樂意幫助他們的魔人，而不是勸導、敲詐他們的修士。

魔人，據盲詩人所說，自稱唐恩斯。

詩歌添油加醋，渲染了很多悲愴的氣氛，辛娜唯一能確認的是，魔人失敗了，公爵決定犧牲她換來家族的和平，在冬季下令放逐她。

她走向林禮山脈，在白雪上留下一串鹿的腳印，四個兄弟圍過去看，四處分指忽然變成四個深坑，將他們永遠埋葬在白雪之下。坦達瑞伯爵和阿坦達林公爵的遺屬向彼此發誓，兩個家族永遠不會再起爭端，不讓魔人再有可乘之機。