第9章 第九章 ：清濁問死生 （1/3）

【第九章 ：清濁問死生】

兩天後，王猛帶回了初步消息。

“大人，有眉目了！”

“快說。”林椿歸放下手中的書卷，心提了起來。

“趙勤這傢伙，果然有問題！”王猛壓低聲音，“這人好賭，常去南城‘廣源賭坊’，出手不小。但據賭坊常客說，近幾個月他手頭很緊，欠了不少債，賭得也越發急躁。落水前那晚，他確實在賭坊待到很晚，出來時失魂落魄。”這消息讓林椿歸有些出乎意料，“可知道他見了誰？或是有人找過他？”

王猛搖頭：“賭坊里人多眼雜，沒人特別注意。不過他離開時，有個在附近乞討的老乞丐說，看到巷口暗處好像有人跟趙勤打了個照面，天黑看不清臉，只覺那人身形有些……矮小佝僂，不像尋常百姓，倒像是……大戶人家裏有些體面的僕役打扮，戴了個遮臉的舊斗笠，說了沒兩句趙勤就跟見了鬼似的，慌慌張張跑了。”

“大戶人家的僕役？”林椿歸皺起了眉頭。

這範圍太廣，安遠侯府自然可能，但京城權貴如雲，僕役無數。

王猛補充，聲音更低，“我託人悄悄問了趙勤的鄰居，說他家前陣子似乎有人夜裏來訪，鬼鬼祟祟，感覺……不像尋常爺們。”

“不像尋常爺們……甚麼意思？”

“那老嬤嬤說……感覺來人過於白淨了些，說話聲調也……有點怪。”

這一句話，像水滴進滾油，在林椿歸心裏炸開一片驚疑。

她聲音壓得極低，幾乎只剩下氣音：“你是說……宮裏的人？”

王猛同樣用氣音回道：“大人，這可不敢瞎猜！老嬤嬤年紀大了，夜裏眼神不好，或許是看岔了，或是哪家貴人身邊清秀的小廝……”

若只是清秀小廝，倒還好說，可若涉及宮闈……那完全是另外的事了。一旦沾上，水有多深，浪有多急，她連想都不敢細想。

這案子……還能往下查嗎？難道沈存章真不知道可能觸及此處？還是他本就意在讓她去碰這最險的礁石？

林椿歸穩住心神，已拿定主意，“王司務，趙勤這事咱們就先放一放吧。老嬤嬤年紀大了，夜裏瞧不真切也是有的。咱們眼下……漕運的賬本已經夠頭疼了，旁的事，暫且顧不上了。”

她頓了頓，似乎覺得語言中的退縮過於直白，又低聲補充道：“況且，他到底是工部的人，落水的事，自有工部和衙門去查問。咱們吏部考功司，說到底，是依據各部呈報上來的文書卷宗辦事。再往下探……名不正，言不順。你說是吧？”

王猛聽着她謹慎的措辭，心下也明白了七八分。他點頭，語氣十分配合：“大人考慮得是。趙勤的事，就此打住，絕不叫人再議論。”

林椿歸見他領會，心下稍安，又想起這兩日沈存章的動向，便順勢問道：“對了，這兩日……沈公那邊可有甚麼示下？”

王猛見她問起，立刻回道：“哦，沈公忙得很！昨兒個都察院來了個官兒，關起門來說了好久話。今兒一大早沈公就出去了，聽說是去了戶部。”

林椿歸默默聽着。都察院掌監察彈劾，沈存章見他們，是爲漕運案尋御史助力，還是防着有人藉此案攻訐？戶部掌天下錢糧，漕運損耗最終要過戶部的賬，他去那裏，是覈對？還是……在查更早的底賬？

林椿歸試探着開口：“沈公……可有提及我這邊？或是交代？若我有事回稟，此刻去尋他，是否便宜？”

王猛臉上露出些爲難，實話實說：“這……沈公沒特意交代。他如今常在幾個衙門間走動，俺也不太清楚他何時在值房。大人您若是有急事，要不……俺去他值房外頭瞅瞅，或是託他身邊的長隨遞個話？”

林椿歸沉吟片刻，搖了搖頭：“不必了。沈公既在忙，想必有要緊事。我這邊……尚無必須立刻面陳的要務，待他回來再說吧。”

她心下明瞭，沈存章此刻的注意力恐怕不在她這個代主事身上，貿然去尋，未必見得着，即便見了，若無切實進展，反顯無能。

但趙勤之死可能與宮中有關的猜想，又像一根刺紮在心頭。

徐遠……他知道多少？作爲安遠侯府在吏部的關鍵人物，又與趙勤有着往來，他不可能對趙勤近期的異常毫無察覺。

一個念頭逐漸清晰：與其被動猜測，不如主動試探。徐遠如今停職在家，正是心緒不寧的時候。

她看向王猛，語氣裏帶着商量：“王錄事，有件事……我想去徐主事府上看看。”

王猛一愣：“現在？去徐遠家？大人，這……怕是不太妥當吧？他正恨着咱們呢。”

林椿歸知道他會是這個反應，“正因爲如此，才更該去。沈公令他閉門思過，我如今暫代其職，同衙爲官，他藉口抱恙，我若置之不理，傳出去反顯得刻薄。去露個面，探探口風，也是應當。”

她聲音又小了下去，帶着點無奈：“只是我初來乍到，俸祿未支，手頭實在不便置辦像樣禮物。你看看……衙署裏可有按例配給、未用完的尋常茶沫或點心？不拘甚麼，略表意思即可。若實在沒有，也……也只能空手去了。”

這番話讓王猛不好強硬反對。他皺着眉想了想，終於點頭：“……成吧。大人既然想去，俺陪着就是。禮物俺去廚下和雜物房瞅瞅，總能尋摸點東西裝裱門面。”

“有勞了。”