第33章 第三十三章：謀定而後動 （1/3）

【第三十三章：謀定而後動】

御座上的景和帝沒有立刻說話。

他維持着負手而立的姿態，目光似乎還落在林椿歸離去的方向。

半晌。

一聲低笑，從他喉間逸出。

景和帝的目光落在下方的沈存章身上，方纔面對林椿歸時，那層作爲帝王的肅穆與威儀，盡數褪去。“行了，這裏沒外人了。”

他的聲音甚至帶着一點剛剛看完一場好戲的餘韻，他踱回御案後，手指拂過案上那份供詞。

“起來吧，沈卿。這出‘忠臣蒙冤、新銳歷劫’的戲碼，唱得……夠逼真。朕在接到李道生密奏，說你把她丟到刑部大牢，都懷疑你是真的要棄了她。”

沈存章依舊是那副沉靜如水的模樣。

“陛下聖明燭照，臣不敢言‘棄’。是試玉。烈火烹油是試，雪壓霜欺也是試。若她在刑部大牢便心志潰散，或胡亂攀咬，那便證明臣眼拙，所獻非材，毀了也不足惜。她既熬過來了，那今日陛下見到的，便不是罪臣林椿歸，而是陛下親手從泥淖中拔擢的可用之才。”

“可用之才？”景和帝重複了一遍，“你可知，你遞上來的，不只是一份功勞簿，更是一把燒向半壁朝堂的火？今日之後，有多少人要寢食難安，又有多少人，會恨不能食你之肉？”

沈存章擡眼，目光清正，毫無避讓：“刀若怕見血，便不配爲刀。臣所燃之火，只燒蠹蟲朽木，清出的空地，正好爲陛下栽種新苗。至於恨意……”他語氣甚至帶上了一絲極淡的譏誚，“臣身上揹負的，又何止一家一姓之恨。”

景和帝盯着他看了片刻，忽然又笑了起來，這次的笑意真切了些，卻更令人心驚。

“好，好一把鋒銳無匹、百無禁忌的刀。那朕再問，今夜廣濟庵，龍武衛恰好趕到，是你安排的後手。若林椿歸……她沒能撐到龍武衛趕來，便死在那些滅口的死士刀下呢？你這番心血豈非盡付東流？”

殿內空氣彷彿凝滯了一瞬。

沈存章沉默了片刻，再開口時，只剩下純粹而冰冷的權衡：“那麼她的屍身，便會成爲釘死安遠侯豢養死士、戕害朝廷命官的鐵證。臣會確保她發現的線索，以另一種方式呈於御前。計劃……不會有分毫更改。”

他擡起眼，望向他的君王，說出最終也是唯一的答案：“陛下，成大事者不惜身，亦不惜人。她活，是陛下的匕首；她死，是陛下的令牌。關鍵在於無論死活，她都必須有用。此乃爲臣之道。”

沈存章冰冷的話音落下，在空曠的殿堂裏激起無聲的迴響。

景和帝慢慢踱步，走下御階，停在沈存章面前一步之遙。

“沈存章，朕當年在潛邸

“你這股子狠勁，對自己，對旁人，都像寒淬的鋼。朕有時候看着你辦事，都忍不住想……你心裏，到底還剩下幾分像人的地方？”

沈和謙沒有迴避這凝視，聲音平穩得沒有一絲波瀾：“陛下謬讚。臣心中所剩無多，唯盡忠與辦事二念而已。血肉之軀，七情六慾，於辦差無益的便該摒除。此身此心，早已是陛下掌中之物，是冰是火，是人是器，但憑陛下所用。”

“掌中之物……”景和帝重複了一遍。

沈存章坦然認定了這一點，這比任何慷慨激昂的表忠更讓他放心。

景和帝終於退開半步，語氣帶上真實的讚許，“朕就是喜歡你這一點。朝堂上那些滿口仁義道德、私底下卻蠅營狗茍的蠹蟲，若有你一半的明白和決斷，朕何至於此。”

沈存章垂首而立，並無半分得意之色，只沉聲應道：“爲陛下分憂，是臣本分。”

“罷了。”他揮了揮手，“今夜你也乏了。回去好生歇着，明日……還有許多事要你來做。”

“是。臣告退。”

沈存章走出澄心堂，天光尚未大亮，黎明前的寒意裹着溼氣撲面而來。

他走下臺階，腳步未停，視線卻已落在不遠處。

林椿歸就站在幾丈外的宮牆陰影下，背脊挺得筆直，像一株在夜風中繃緊了全部枝幹的幼竹。

沈存章朝她走去，步履依舊是從容不迫的。

他月白的袍角拂過被露水打溼的青石板，未曾沾染半分泥濘，與她滿身的狼狽形成了對比。

林椿歸看着他走近，張了張嘴，想問甚麼，卻發現喉嚨乾澀，不知從何問起。

沈存章停在她面前一步之遙，平靜地開口，“三司會審，定在三日後。”