第143章 第一百四十二章：舊事 （2/3）

“存章，好！好！”他連說兩個好字，彷彿千言萬語都堵在胸口，最終只化作這最質樸的讚歎。

“今日金榜題名，跨馬遊街，不負你這些年的苦讀，懸樑刺股……更不負你父親在天之靈！”

他舉起杯，不等沈存章回應，便仰頭將杯中辛辣的液體一飲而盡，彷彿要壓下胸腔裏翻湧的激烈情緒。

放下酒杯，他語氣變得沉凝而充滿期許：“這條路，你走到了。但切記，科舉及第，並非終點，而是起點。往後，是更重的擔子。”

沈存章端起那杯酒，指尖微微發顫。他看着恩師眼中那毫不作僞的激動與欣慰，想起碼頭初遇的那隻援手，想起無數個夜晚書房的諄諄教誨，千般感慨湧上心頭。

他甚麼也沒說，只是將酒杯舉至齊眉，對着王階，深深一揖，然後一飲而盡。

……

荒草萋萋的京郊野嶺，沈氏舊塋經年無人祭掃，早已與山林融爲一色。

唯有今日，黃土新培，碑石重立，被晨露洗得發亮。

沈存章一身素服，獨自跪在父親墳前。

他點燃香燭，看着那一點橘紅在微風中明滅，然後，從懷中取出那捲謄錄工整的平反詔書，緩緩展開，就着燭火點燃一角。

明黃的紙頁在火焰中蜷曲、焦黑，化爲片片灰蝶，裹着青煙，盤旋上升，直上青天。

他俯身，額頭抵在冰冷溼潤的泥土上，重重叩下。一下，兩下，三下。

肩膀開始顫抖，起初是細微的，繼而無法抑制。

從雲端到泥沼，從錦衣玉食到碼頭的冰霜與白眼，從罪臣之後的枷鎖到新科狀元的華袍，再到今日，這遲來的清白二字。所有委屈、不甘與思念，在此刻盡數宣泄。

王階靜默地站在他身後，如同山間一塊沉默的磐石，替他擋去了些許背後窺探的風。

待他情緒稍平，才緩步上前，將手輕輕放在他的肩上。他聲音低沉而清晰，帶着一種塵埃落定後的釋然與力量：

“存章。”他如同一位真正的長輩，“如今，你可以真正挺直脊樑，無愧無憾地告慰令尊了。”

王階的目光掠過那方新立的墓碑，語氣無比肯定，“你沈家的風骨，未折。你父親若泉下有知，必當含笑。”

沈存章擡起頭，淚痕已幹，眼眶仍帶着微紅，但眼神已是一片洗淨後的清明與堅定。

他望向王階。這張臉，比數年前在碼頭風雪中初見時，添了風霜，鬢角也染了星白。

是他，在自己墜入深淵時伸手；是他，授自己立身之道；是他，在朝堂之上，以自身聲望爲注，步步爲營，斡旋鋪路，直至今日，還父親，也還他，一個真正的公道。

這個亦師亦父的男人，不僅給了他重生之路，更最終幫他洗刷了家族最大的恥辱。

恩同再造。

這四個字，此刻無比沉重地烙在他的心上。他後退幾步對着王階，也對着父親的墓碑，深深一拜。

這一拜，謝師恩如山，謝生恩如海。

……

此刻，沈府書房。

黑暗如同濃稠的墨汁，將沈存章徹底淹沒。

他沒有點燈，彷彿這純粹的漆黑，才能勉強容納他此刻無處遁形的靈魂。

桌上，那杯早已涼透的茶，如同他此刻的心境，沒有一絲熱氣。

明日，便是三司會審。

案頭，那捲攤開的奏章副本，在微弱的月光照映下，露出森然的字跡——那是他親手羅列的、足以將恩師王階置於死地的六大罪。

每一個字，都像是從地獄深淵裏爬出來的詛咒，又像是燒紅的烙鐵，不僅燙着他的眼睛，更灼燒着他的五臟六腑。

他閉上眼，想逃避那白紙黑字，可更清晰的畫面卻洶湧而來，帶着往昔的溫度與重量，排山倒海，將他死死按在這冰冷的座椅上，動彈不得。