第143章 第一百四十二章：舊事 （1/3）

【第一百四十二章：舊事】

永昌十五年，春。

又是一年杏花開。

京城的空氣裏浮動着暖融的香氣，朱雀門外沿御道兩側，早已擠得水泄不通。

今日是殿試傳臚、新科進士簪花遊街的日子。

時辰將到，禮樂隱隱從皇城方向傳來，陽光金燦燦地鋪在清掃一新的御道紅氈上，鑼聲開道，儀仗肅穆，在無數道灼熱目光的追隨之中，一甲三名的身影終於出現。

爲首一人，幾乎奪去了所有的風和日麗。

他身姿端凝，穩坐於配了金鞍的駿馬之上，昔年碼頭上單薄伶仃的骨架，已被歲月與詩書淬成青年挺拔的軒昂。

大紅的狀元錦袍灼灼如火，襯得他面如朗玉，眉眼間早已掃盡曾經的倉皇與陰鬱，沉澱出內斂的從容，顧盼之間，神采飛揚，英氣逼人。

那是一種從學識底蘊與心志磨礪中透出的、沉靜而篤定的氣度。

正是今科狀元——沈存章。

人羣中發出陣陣歡呼，尤其是當一些曾知曉沈家舊事、或對當年那個落魄少年尚有印象的人，此刻更是交頭接耳，感慨萬千。

“了不得，了不得啊！沈家……這是文星復耀了！”

“全賴王閣老當年識才於風塵，苦心栽培啊！”

“你看那通身的氣度，哪裏還尋得見當年半分……”

讚歎、羨豔、好奇，種種目光與聲浪洶湧撲來。

沈存章端坐馬上，背脊筆直，面容沉靜，只脣角噙着合乎禮制的淺淡笑意，向着道旁微微頷首。

鮮衣怒馬，萬人空巷，極盛榮光籠罩周身。

只有他自己清楚，這看似一步登天的青雲路，腳下踩着的是甚麼。

是王府偏院書房裏，無數個與孤燈冷硯相伴的漫漫長夜，呵氣成冰，筆耕不輟。

是恩師王階看似隨意擱下、卻字字千鈞的典籍章句。

是那些深夜裏突如其來的叩問與敲打，每每令他汗出如漿，又豁然開朗。

更是夜深人靜時，對着一方無名木牌，心中反覆碾磨、字字刻骨的無聲誓言。

胯下的駿馬步伐穩健，踏在堅實的青石路面上，發出清脆的聲響。這每一步，都彷彿踏碎了過去那個在泥濘中掙扎的卑微身影。

他的目光，不由自主地投向了前方不遠處，那座巍峨府邸的方向。

他知道，在那扇門後，那位改變了他一生命運的恩師，或許正靜坐書房，等待着他的歸來。

然而，在這極致風光的頂點，在這萬人簇擁的時刻，一絲極其隱晦的陰霾，如同水底的暗影，在他心底最深處悄然掠過——這看似將他託上雲端的恩情，在未來，將需要他付出何等慘痛的代價來償還？

但這念頭轉瞬即逝，被眼前震耳欲聾的歡呼與撲面而來的錦繡前程所淹沒。

他微微揚起下巴，迎着明媚的春光，繼續向前行去。

新科狀元郎沈存章的時代，似乎，就從腳下這條鋪滿鮮花與讚譽的御道，正式開始了。

當晚，冗長繁縟的瓊林宴與一衆應酬終於散去，他換下了那身灼目的狀元紅袍，只着一襲素青常服，獨自來到了城內西隅一處不起眼的僻靜客舍。

叩門三聲，門自內打開。沒有僕從，王階親自站在門內。

屋內陳設樸素，僅一桌二椅，一盞油燈，一壺溫好的淡酒，兩碟再尋常不過的小菜。

王階親自執壺，爲沈存章面前的粗瓷酒杯斟滿。

昏黃的燈光下，他凝視着眼前這個脫胎換骨、英姿勃發的青年，那雙慣常深邃眼睛裏，竟泛起了些許水光，聲音也帶上了一絲難以抑制的哽咽：