第150章 第一百四十九章：宮道長，燈火明 （1/4）

【第一百四十九章：宮道長，燈火明】

天牢最深處的囚室，是連光都不願踏足的死地。

甬道盡頭的火把舔着石壁，投來幾縷搖搖欲墜的昏黃，勉強在潮溼的石牆上洇出斑駁的影，卻驅不散那滲進骨頭縫的陰寒。

空氣裏飄着腐朽稻草的黴味，混着鐵鐐鐵鏽的腥氣，還有一種……生命行至盡頭的腐朽氣息。

沈存章提着一隻不起眼的烏木食盒，站在牢門外。

牢門後，一個枯瘦的身影背對着他，蜷縮在光禿冰冷的石榻上。

距離那場震驚朝野的會審，已過去七日。

昔日那身象徵無上權柄的紫袍早已剝去，換上了一套灰色囚衣。花白的頭髮蓬亂披散，與這陰暗囚室融爲一體，連背影都透着一種被連根拔起、曝於荒野的枯敗。

“吱呀——哐啷——”

沉重的鐵鎖被獄卒打開，鏽蝕的鏈條拖過地面，在死寂中發出刺耳瘮人的刮擦聲。

榻上的人影沒有回頭，但他的聲音，卻準確地在沈存章腳步落地前響起：

“來了。”

沈存章默然步入囚室。牢房窄小，僅容轉身。

他將食盒輕輕放在那張佈滿污漬的破舊木桌上，盒蓋掀開，裏面是四樣精緻的瓷碟小菜：

醬鴨舌、醉蟹鉗、清炒馬蘭頭，還有一碗乳白鮮濃的銀魚蓴菜羹——俱是江南風味，鮮潔精細，尤重時令本味，是王階數十年來宴飲私廚間，最偏好的那口鮮。

旁邊，是一隻溫在熱水中的錫制小酒壺，裏面是燙得恰到好處的二十年陳紹興花雕。

“學生……”沈存章的聲音異常低沉，帶着一絲滯澀，“來送送老師。”

王階這才緩緩地地轉過身。

不過七日，那張曾經不怒自威的面孔已瘦得脫了形，顴骨高高凸起，眼窩深陷，皮膚鬆垮地貼在骨頭上，一雙曾經藏盡風雲的眼眸，如今渾濁不堪，像蒙上了一層終年不散的陰翳。

目光掃過菜餚時，那層霧似乎動了動，像有甚麼東西要透出來，卻又被他硬生生壓了回去。

他挪到桌邊，枯瘦如竹節的手指顫巍巍地捏起筷子，手背上凸起的血管和深褐色的老年斑，在昏黃跳動的火光下，顯得格外刺目。

他夾起馬蘭頭，放進嘴裏，嚼得很慢，慢得像在數齒間的滋味。

“難爲你……還記得這些。”

沈存章沒接話，只是拿起溫着的酒壺，斟滿兩隻小小的瓷杯。

“這杯酒，”王階放下筷子，視線沒有焦點地飄向石壁上跳動的影子，聲音乾澀，“是送行酒，還是……斷義酒？”

他頓了頓，似乎並不期待回答，轉而問出那個盤亙了更久的問題：“你可知昔年碼頭，風雪交加，我爲何要伸手幫你？”

沈存章沉默着。

這個問題，他曾在無數個輾轉反側的夜裏，反覆思量過十年。

最初，以爲是念及與亡父的故交情分，憐憫孤雛。

後來，隨着自己展露頭角，以爲是看中才華，視爲可造之器。

再後來，在波譎雲詭的朝堂爭鬥中漸行漸遠，他以爲那不過是一場漫長投資的開端。

可此刻，面對着這個形容枯槁、一無所有的老人，他忽然覺得，那些答案，都太過單薄，太過……輕了。

“學生不知。”他如實說道，喉結難以抑制地滾動了一下。

王階忽然笑了，笑聲乾澀得像樹皮摩擦，嗆得他佝僂着咳嗽了兩聲，瘦削的肩膀聳動着。

“因爲你眼裏有東西。” 他擡起頭，第一次真正地、專注地看向沈存章，目光像穿透了十多年的風雪，落回那個碼頭。