第9章 第九章 陰森鳳儀 （1/3）

第九章陰森鳳儀

三日後，沈清慈從懷遠侯府省親回宮。

馬車轆轆駛過宮道，隆冬時節御花園裏的草木依然凋零枯萎，帶着一股蕭瑟之氣。沈清慈靠着軟墊，手中握着母親塞給她的平安符，指尖在細膩的絨布料上輕輕摩挲。心裏一絲不解，她回侯府時明明乘的是一頂小轎，回宮時卻換成了更豪華的馬車，是內務府安排錯了？還是有意爲之？

省親三日，侯府上下待她恭敬有禮，父親沈觀海看她的眼神卻摻着複雜的深意——幾分欣慰，幾分憂慮，還有不可言明的期待。

“沈才人，靜月軒到了。”車外傳來太監恭敬的聲音。

沈清慈下了馬車，踏入靜月軒的門檻。院子裏比以前整潔了許多，顯然是有人打掃過。她忽然想起甚麼，腳步一頓。

“鄭公公前幾日囑咐的那件事……”

“小姐，您是指去鳳儀宮謝恩一事？”身旁的翠兒低聲道：“鄭公公交代過，小姐回宮後，務必親自去鳳儀宮向皇后娘娘謝恩，畢竟是娘娘開恩准許您回府省親的。”

沈清慈點了點頭。

“更衣，去鳳儀宮。”她輕聲吩咐。

半個時辰後，沈清慈已站在鳳儀宮外。

眼前的景象讓她暗暗喫驚。她入宮時間雖短，卻每日都與其他低位嬪妃一起來鳳儀宮給皇后請安，但從未在如此冷清的時辰到訪。更沒有踏入宮內半步，每次看到的都是宮門緊閉，請安只是走個過場。

而此時，夕陽西下，金色餘暉灑在硃紅宮牆上，本該是華美絢爛的景象，可鳳儀宮門前卻慘淡寂靜，只兩名穿着陳舊宮裝的宮女垂首立在門邊，如泥塑木雕。

大門依然緊閉。

沈清慈深吸一口氣，走上前去。那兩名宮女聞聲擡頭，面容枯瘦，眼神卻異常清明。其中一人認出了她，屈膝行禮：“沈才人安好。”

“靜月軒沈清慈求見皇后娘娘，向娘娘謝省親之恩。”沈清慈儘量讓聲音聽起來平靜自然。

兩名宮女對視一眼，先前說話的那人道：“沈才人稍候，容奴婢稟報。”說罷轉身推門而入，另一人則依舊垂首靜立，彷彿沈清慈並不存在。

等待的時間不長不短。沈清慈的眼睛緊張地掃視四周的環境，忽然注意到，鳳儀宮的宮牆角落有幾處漆皮剝落，門前的石階縫隙間生出雜草，已枯敗不堪，這是其他宮殿絕不可能見到的景象，除了她自己的靜月軒。

過了一會兒，宮門重新打開，那宮女垂目道：“皇后娘娘請才人進去。”

踏入門內的瞬間，沈清慈感到一股莫名的寒意。庭院深深，偌大的鳳儀宮前院竟不見一個太監宮女走動。引路的宮女步履輕盈，帶着她穿過一道又一道迴廊，越往裏走，光線越暗，寂靜得只能聽到她們自己的腳步聲。

終於，在宮院最深處的寢殿門前，宮女停下腳步：“皇后娘娘在裏面等候沈才人。”

沈清慈推門而入。

首先映入眼簾的是一片昏暗。寢殿裏的窗戶被厚重的簾幕遮擋大半，只留下一道縫隙，透進一縷微弱的天光。空氣中瀰漫着藥味和一種難以形容的陳舊氣息，像是久不通風的房間特有的味道。

寢殿深處，一張寬大的牀榻上掛着半透明的帷幔，層層疊疊，如同雲霧籠罩。通過帷幔，隱約可見一個人影斜倚在牀頭，身形纖細，一動不動。

“臣妾沈清慈，叩謝皇后娘娘開恩准臣妾省親。”沈清慈跪下行禮，聲音在寂靜的房間裏格外清晰。

帷幔後傳來一聲輕笑，很輕，幾乎像是嘆息：“沈才人……起來吧。”

那聲音虛弱得令人心驚。沈清慈起身，垂首立在原地。

“走近些，讓本宮看看你。”帷幔後的聲音又響起，帶着一種奇特的氣音，彷彿每說一個字都要耗費極大心力。

沈清慈依言上前幾步，停在距離牀榻約一丈處。通過層層帷幔，她仍看不清皇后的面容，只隱約看到一張臉的輪廓，和散落在枕上的長髮。

“懷遠侯府……一切可好？”宇文瀾問道，聲音斷斷續續。

“託娘娘洪福，一切都好。”沈清慈恭敬回答。

沈清慈注意到牀邊小几上放着一隻藥碗，碗底有少許褐色殘渣。

“鄭公公讓你來的？”宇文瀾忽然問。

“是，鄭公公說臣妾理當親自向娘娘謝恩。”

“鄭安……”宇文瀾念着這個名字，語氣平淡：“這些年，辛苦他了。”