第35章 公堂上認出崔珩 （1/2）

第35章 公堂上認出崔珩

一行人出了食肆，果然門口停着一輛破舊騾車，車上躺着個人，蓋着破被，呻吟不止。周圍已聚集了不少看熱鬧的街坊。

蘇茉看了一眼車上那人，面色雖有些發白，但眼神閃爍，不似重病。她心裏更有底了。

趙大已快步往縣衙方向去了。蘇茉正要跟上，張巧雲從食肆裏追了出來，拉住她的袖子，眼圈都急紅了：“蘇姐姐，這……這怎麼回事？他們是不是故意來找麻煩的？你別怕，我回去求我爹！”

“沒事。”蘇茉拍拍她的手，低聲道，“清者自清。你好好回家，別摻和進來。”她看了一眼也緩步走出食肆的崔珩，朝他微微點頭，便轉身，挺直脊背，跟着那一行人，朝着縣衙方向走去。看熱鬧的人羣也簇擁着跟了上去。

張巧雲站在原地，又急又怕，眼淚在眼眶裏打轉。崔珩走到她身邊，看了一眼蘇茉漸行漸遠的單薄卻挺直的背影，對張巧雲道：“張小姐先回府吧。此事，令尊想必很快會知曉。”

“崔公子，蘇姐姐她不會有事吧？”張巧雲帶着哭音問。

崔珩沒有回答，只道：“先回府。”

張巧雲無奈，只得一步三回頭地往家走，心裏打定主意，一回家就要求父親幫忙。

張府裏，張明德聽了女兒帶着哭腔的講述，眉頭緊鎖。他自然不信蘇記會賣不潔食物，那疤臉一夥，一看便是地痞無賴，受人指使來訛詐搗亂。只是，這事鬧上了公堂，就有些棘手。若是尋常，他一個主簿，在縣令面前說幾句話，查明真相也不難。可如今這位崔縣令年紀雖輕，手段卻老練，上任不久，已將縣衙上下梳理了一遍，行事公允，不徇私情，卻也讓人摸不透脾性。此事涉及他治下商賈糾紛，自己若貿然開口求情，不知會否引得他不快，反而對蘇記不利。

“爹，您快想想辦法啊！蘇姐姐是好人，定是被人陷害的！”張巧雲扯着父親的袖子哀求。

“你先彆着急，爲父先去衙門看看情況。”張明德換了身官服立馬去了衙門。

一行人很快到了公堂。升堂。

“威——武——”衙役水火棍頓地的聲音沉悶威嚴。堂外圍了不少百姓，都是看了熱鬧跟來的，交頭接耳，議論紛紛。

崔珩換了官服，面容肅穆，高坐堂上。張明德陪坐一側。堂下，蘇茉一身素淨布衣，靜靜低頭站着。她對面，是那疤臉漢子和他那個躺在門板上的“兄弟”，還有另外兩個同夥。

驚堂木一拍，滿堂肅靜。

“堂下所跪何人？所告何事？從實道來！”崔珩聲音清朗，帶着官威。

聽到很是耳熟的聲音，蘇茉微微擡起頭，目光與崔珩相遇的剎那，她微微怔了一下。堂上端坐的縣令大人，緋色官袍襯得面容越發清俊威嚴，但那眉眼，那通身的氣度，分明就是那位藍衣客人，原來是他。新來的縣令，崔珩，崔大人。心裏一時間湧上許多情緒——驚訝，恍然，還有一絲連她自己都未曾察覺的、細微的悸動。她很快垂下眼，不再看他。

崔珩將她的細微神情盡收眼底。他知道她認出來了。他看着她低垂的眼睫，挺直的鼻樑，和那緊抿的、透着倔強的脣，忽然覺得，這樁原本令人不快的誣告案，似乎也不全是壞事。

疤臉磕了個頭，將在蘇記的話又說了一遍，添油加醋，說兄弟如何痛苦，家中如何艱難，求青天大老爺做主。

崔珩聽完，看向蘇茉：“蘇姑娘，劉大所言，你可承認？”

蘇茉跪下，聲音清晰平穩：“回大人，民女不認。蘇記所用食材，皆當日採買，新鮮製作，絕無隔夜腐壞之物。此人手中牛肉，並非出自蘇記。民女懷疑，此人乃受僱於人，故意攜不潔之物，誣告民女，毀我蘇記清譽，敲詐錢財。”

“你血口噴人！”疤臉嚷道，“明明就是你家的肉！”

“肅靜！”崔珩冷喝一聲，疤臉立刻噤聲。崔珩看向蘇茉：“你說牛肉非你店中物，可有證據？”

“有。”蘇茉擡頭，目光澄澈，“第一，此人稱牛肉是昨日午市所買。我蘇記昨日午市共賣出滷牛肉八份，皆有名錄。大人可派人查閱我店賬本，覈對昨日午市是否有此人購買記錄。第二，我蘇記滷牛肉，因香料配方獨特，出鍋後肉質紋理、色澤、香味皆有特點。大人可命人取我店今日新滷牛肉，與此人手中牛肉，當堂比對，請仵作或有經驗的廚人驗看。第三，”她頓了頓，看向門板上那個還在呻吟的人，“此人是否真因食肉而致病，是何病症，可請大夫或仵作驗看。若真是食物不潔所致，症狀、脈象必有體現。”

她條理清晰，句句在理。堂上堂下，不少人都暗自點頭。

崔珩眼中掠過一絲幾不可察的讚許。他看向張明德：“張主簿，依你之見？”

張明德忙道：“大人，蘇氏所言在理。可即刻派人查驗賬本，比對牛肉，並請大夫驗看病人。”

“準。”崔珩下令。衙役立刻分頭行動，去蘇記取賬本、牛肉，又去請了縣裏最有名的保和堂坐堂大夫。

等待的間隙，堂上寂靜。崔珩的目光，落在堂下跪得筆直的蘇茉身上。她低着頭，露出纖細白皙的後頸，碎髮散落幾縷，貼在頰邊。在食肆，她從容應對；在公堂，她不慌不忙，據理力爭。一個年紀輕輕撐起家業的女子，有這般膽識和冷靜，實屬令人讚歎。他想起那碗陽春麪，那碟桂花糖藕，那碗桂花酒釀圓子。想起她低頭打算盤時專注的側臉，想起她繫着圍裙忙碌的背影。那些溫暖踏實的滋味，和眼前這個沉靜堅韌的身影，漸漸重疊在一起。

心裏某處，似乎被甚麼東西，輕輕撥動了一下

很快，衙役取了賬本和牛肉回來，保和堂的李大夫也到了。賬本上，昨日午市售賣滷牛肉的記錄清晰，並無特徵符合疤臉之人。兩盤牛肉擺在堂上，高下立判，連李大夫看了都搖頭：“此肉顏色晦暗，聞有微酸，恐已放置多時，絕非新鮮滷製。”

李大夫又爲門板上那人診了脈，看了舌苔，起身回稟：“大人，此人脈象平穩有力，舌苔正常，並無劇烈嘔吐腹瀉後應有的虛浮之象。依小人所見，倒像是…裝病。”

此言一出，滿堂譁然。疤臉臉色大變，門板上那人也裝不下去了，一骨碌爬起來，跪地磕頭：“大人饒命！大人饒命！是……是劉掌櫃給了我們二兩銀子，讓我們這麼幹的！”

劉掌櫃？堂外圍觀人羣裏，有人低呼：“是劉家酒樓的劉掌櫃！”