第23章 歸 （1/2）

歸

三天三夜。她沒有閤眼。

左臂的傷口在第二天裂了，血從繃帶裏滲出來，順着小臂往下淌。她用袖子壓了一下，沒有看，繼續趕路。第三天，馬累倒了一匹，換了一匹，又倒了一匹。她騎在第三匹馬上，腰背筆直，手攥着繮繩。嘴脣乾裂，嗓子燒得發不出聲。她沒有停。

第三天午後，她到了京城地界。離城門還有十來裏，她勒住馬，拐進路邊一片小樹林。包袱裏有粗布衣裳，是出發時塞進去的，老兵的舊衣，灰藍色，洗得發白。她把鎧甲卸了。胸甲內側沾着暗紅色的血——是她自己的，左臂的傷口裂開時滲出來的，一路沒顧上擦。她用舊布把鎧甲裹嚴實，捆在馬鞍後面。劍也用舊布纏了幾道，塞在包袱最底下。頭髮散下來，用一塊布巾包住，帽檐壓得低。她翻身上馬，遠遠看去，像個趕路的農婦，只是腰背太直了，直得不像。

京城到了。

城門口加了柵欄，進出的人分兩道。守城的士兵比平時多了兩倍，不再是尋常那身灰布棉甲，換了半新的皮甲，腰間挎刀，手裏拄槍。領頭的校尉站在柵欄邊上，三十來歲，臉上有一道舊疤，目光從每一個進城的人臉上掃過去，不像在看人，像在找甚麼。

衛昭排在隊伍裏。前面一個挑菜的老漢被翻了筐，菜葉撒了一地，老漢賠着笑撿起來，那士兵沒理他，揮揮手讓他進去。輪到衛昭了，一個士兵走過來，上下打量她，目光在她馬鞍後的包袱上停了一下。

“下來。打開。”

衛昭翻身下馬，解開包袱一角，露出疊好的粗布衣裳。那士兵伸手進去翻了翻，手指碰到包袱底下那塊硬邦邦的布團，按了按，手感像是捲起來的布。他猶豫了一下，縮回手。“走吧。”

衛昭繫好包袱，牽着馬走進城門。

京城還是那個京城。街道上人來人往，鋪子開着，幌子掛着，賣喫食的小攤冒着熱氣。一家包子鋪前圍了好幾個人，剛出籠的包子熱氣騰騰，白胖的碼在籠屜裏。老漢繫着圍裙，掀開籠屜蓋，熱氣撲了他滿臉，扯着嗓子吆喝：“包子嘞——剛出籠的肉包子——”買包子的人擠成一團，有的舉着銅板往前遞，有的踮着腳往裏看。一個年輕媳婦抱着孩子擠到前面，老漢先給她撿了四個，用油紙包了塞進她手裏。旁邊一個老頭說：“這包子還是老味道，就是不知道明天還能不能喫着了。”旁邊的人推了他一下：“大早上說甚麼晦氣話。”老頭笑了笑，接過包子走了。

衛昭牽着馬從包子鋪前走過。沒有人看她。

她牽馬穿過半條街，一個人從巷口閃出來，站在她馬前。灰色短褐，貌不驚人，像個尋常腳伕。他低着頭，聲音從喉嚨裏擠出來，很低很低。

“謝大人派屬下來接您。請跟屬下來。”

衛昭沒有問他是誰，沒有問他怎麼認出她的。她牽馬跟在他後面。

穿過兩條街，拐進一條窄巷，在一扇黑漆木門前停下。那人敲了三下，停了一息，又敲了兩下。門開了。衛昭牽着馬走進去。

是個小院。不大，三間瓦房，院中一棵老槐樹，樹幹粗壯，枝葉落了大半。牆角一口水缸，缸沿磨得光滑發亮。

謝沂桓站在樹下。

上一次見他，是三年前。那時他站在御書房外的石榴樹下，青灰色圓領袍，眉目間還有幾分未褪淨的書生氣。此刻他穿着一件石青色的圓領袍，料子比從前好了，但顏色更深，襯得人更沉。腰間束着墨綠色的絛帶，佩一枚白玉佩。頭髮用玉冠束起，露出一張清瘦的臉。三年的官場把他打磨得棱角分明，眉骨的弧度比從前更清晰，眼窩微陷，瞳色極深，不是從前那種灰褐色的淡，是深到看不見底的黑。他的鼻樑依然高挺，嘴脣依然抿着，但嘴角那條天生的弧度還在，只是不太容易看見了。皮膚是常年伏案少見日光的那種白，不是蒼白，是玉質的那種潤。他站在那裏，不言不動，周身的氣韻與三年前截然不同——不是書生的沉靜了，是朝堂上磨出來的那種沉，壓得住事，藏得住話。

他看着衛昭。三年了。

她也變了。三年前她回京，穿的是鎧甲，臉上還有邊關風沙留下的粗糙，眉目間全是銳氣。此刻她穿着粗布衣裳，頭髮用布巾包着，左臂的繃帶露出一截暗紅。但粗布掩不住她的身量——肩背筆直，站在那裏像一柄入了鞘的劍。她的臉比三年前瘦了些，顴骨的線條更清晰，下頜收得更利落，但不會顯得硬，反而多了幾分英氣。眉眼還是那樣濃，眉毛斜飛入鬢，眼尾微微上揚，瞳色極深。嘴脣不薄不厚，抿着的時候沉穩，微微張開的時候，嘴角有一點天生的弧度。她的皮膚不白，是邊關的風沙磨過的顏色，但那種顏色襯着她的五官，反而有一種別樣的味道。風把她額前的碎髮吹到臉上，她沒有撥。

她的左臂纏着繃帶，從袖口露出一截。布面已經被血浸透了。

謝沂桓看着那截繃帶，目光停了一下。他沒有說“好久不見”，也沒有說“你受苦了”。他只是看着她，喉結上下滾了一下。

“伍恆。禁軍統領。勾結了三個藩王，假傳聖旨，控制了宮城。陛下被軟禁在寢殿，已經四天了。”他的聲音不大，每個字都很清楚。

衛昭把馬繮繩鬆開，馬低下頭，喘着粗氣。她把包袱從馬背上解下來，放在地上。包袱磕在地磚上，悶響了一聲。

“多少人？”她問。

“伍恆手上有兩千禁軍。藩王的兵馬還在路上，最快的明天到。”

“你有多少人？”她問。

“三十。都是信得過的。”

“夠了。”

她從袖中取出那封信，遞給他。“信我收到了。”

謝沂桓接過信，沒有看，摺好收進袖中。

“宮城的地圖，我標好了。”他從袖中取出一卷紙，遞過來。衛昭展開。紙張是新紙，墨跡新幹的，標註密密麻麻，每一個守衛點的兵力、換哨時間、薄弱之處，都寫得清清楚楚。他的字還是那樣，橫畫收筆微微上挑，豎畫末端有不易察覺的頓挫。但比從前更密了，字距收得更緊，像是在趕時間，怕漏掉甚麼。

“甚麼時候動手？”衛昭問。

“今夜。”