第18章 第 18 章 （1/3）

第 18 章

染血的皮影戲

邱瑩瑩踩着青石板路走進西巷時，鞋底沾着的泥塊在路面上拖出斷斷續續的痕跡。這條巷子藏在老城區最深處，兩側的牆高得遮天蔽日，牆頭上爬滿了枯黑的藤蔓，像無數只垂下來的手。巷尾那座青磚小樓的飛檐上掛着個褪色的幌子，上面寫着“李家皮影”四個字，字跡被風雨侵蝕得只剩個模糊的輪廓。

委託她來的是西巷的老住戶張婆婆，三天前拄着柺杖找到她時，手抖得連裝着芝麻糖的紙包都快捏不住。“邱偵探，你去看看李家吧，”張婆婆的牙掉得差不多了，說話漏風，“那屋裏半夜總有人唱皮影戲，咿咿呀呀的，聽得人頭皮發麻。前兒個我起夜，看見二樓窗上有影子在動，像是……像是有人被吊起來了。”

邱瑩瑩當時看着張婆婆渾濁的眼睛，裏面浮着層化不開的恐懼。李家是西巷的老戶，祖上三代都做皮影戲，傳到李守義這代卻斷了——李守義半年前突然瘋了，被送進了精神病院，他老婆在他瘋了之後不到一個月就失蹤了，只留下個十五歲的女兒李念，一個人守着那座空蕩蕩的青磚小樓。

此刻邱瑩瑩站在李家大門前，門是兩扇厚重的榆木做的，上面釘着銅製的門環，環上纏着圈發黑的紅繩。她伸手敲了敲門，門環撞擊門板的聲音在寂靜的巷子裏盪開，像敲在空心的鼓上。敲了三下，裏面沒動靜。她又敲了敲，這次門“吱呀”一聲開了道縫，露出半張蒼白的臉。

“誰？”女孩的聲音又細又啞，像被砂紙磨過。

“我是邱瑩瑩，想來問問你爸爸的事。”邱瑩瑩儘量讓語氣聽起來溫和。

門後的李念盯着她看了半晌，眼睛又大又黑，像兩口深不見底的井。“我爸沒甚麼好說的。”她說着就要關門，邱瑩瑩連忙用手抵住門板。

“我聽說……你家半夜有人唱皮影戲？”

李念的身體僵了一下，眼神裏閃過一絲慌亂，隨即又冷了下來：“沒有的事，是張婆婆老糊塗了。”

“可我還聽說，你媽媽失蹤前，也總在夜裏做皮影。”邱瑩瑩看着她的眼睛，“她是不是留了甚麼東西給你？”

李念突然用力關上門，門板差點撞到邱瑩瑩的手。“滾！”裏面傳來女孩壓抑的哭聲，夾雜着甚麼東西摔碎的聲音。

邱瑩瑩站在門外，眉頭皺了起來。她繞到小樓側面，那裏有扇虛掩的柴門，門軸上長滿了鐵鏽。推開柴門，裏面是個狹小的院子，牆角堆着些枯柴，柴堆上落着只斷了腿的皮影，是個武將的模樣，臉上的油彩已經剝落，露出裏面的驢皮本色。

院子盡頭有段石階通往二樓，樓梯扶手是雕花的，上面蒙着層厚厚的灰。邱瑩瑩順着樓梯往上走，每走一步，樓梯就發出“咯吱”的呻吟，像不堪重負的老人。二樓的走廊鋪着木地板，踩上去軟綿綿的，像是底下積了水。走廊盡頭的房間門虛掩着，裏面透出微弱的光。

她走到門前，聽見裏面傳來“沙沙”的聲音，像是有人在用刻刀刮驢皮。推開門，一股混合着松節油和黴味的氣息撲面而來。房間裏沒開燈，只有窗臺上擺着盞油燈，昏黃的光線下，李念正坐在桌前，手裏拿着把刻刀，在一塊驢皮上刻着甚麼。

桌上散落着不少皮影，有男有女，有老有少，個個面目猙獰，眼睛都是用黑漆點的，透着股說不出的詭異。牆角立着個木製的皮影架，架子上掛着個半成品，看模樣是個穿旗袍的女人，線條勾勒得極細，像是用頭髮絲畫的。

“你怎麼進來的？”李念猛地擡頭，手裏的刻刀差點劃破手指。

邱瑩瑩沒回答，目光落在桌角的一個木盒上。木盒是紫檀木的，上面刻着纏枝蓮紋樣，鎖是黃銅的，已經氧化發黑。“這裏面是甚麼？”她問。

李念把刻刀往桌上一拍，站起身擋在木盒前：“不關你的事！”

就在這時，油燈的火苗突然晃了晃，牆上投下的影子也跟着扭曲起來。那些掛在架子上的皮影，影子像是活了過來，互相纏繞着，發出“嘶嘶”的聲響。邱瑩瑩注意到，那個旗袍女人的影子，手裏似乎多了把剪刀，正朝着李念的影子刺去。

“它們在動……”邱瑩瑩的聲音有些發緊。

李念順着她的目光看向牆壁，臉色瞬間變得慘白。她慌忙抓起桌上的一塊紅布，蓋在皮影架上，牆上的影子立刻消失了。“別管它們！”她的聲音帶着哭腔，“它們就是些皮子，不會動的！”

邱瑩瑩走到桌前，拿起一個皮影。驢皮的質地很薄，透着光能看見上面細密的紋路，像是人的皮膚。她翻過來，發現背面用硃砂畫着個奇怪的符號，像個扭曲的“人”字。“這些皮影是你媽媽做的？”

李念的肩膀垮了下來，蹲在地上哭了起來：“是……她瘋了之後就總做這些，說要給‘它們’換衣服。後來她就不見了，臨走前把這個木盒交給我，說千萬不能打開，否則會出事……”

“出事？出甚麼事？”

“我不知道，”李念搖搖頭，眼淚滴在地上，暈開一小片溼痕，“但我爸就是打開了這個盒子之後才瘋的。那天他在屋裏待了一夜，第二天就抱着個皮影傻笑，說看見我媽了，說她在盒子裏等着他……”

邱瑩瑩看向那個紫檀木盒，心裏泛起一陣不安。她伸手想去碰，李念突然抓住她的手：“別碰！我媽說，盒子裏關着‘替身’，打開了，就得有人去替它……”

話音剛落，油燈突然滅了。房間裏陷入一片漆黑，只有窗外透進來的月光，在地板上投下幾道慘白的光帶。牆角傳來“咔噠”一聲，像是皮影架倒了。接着，一陣細碎的腳步聲響起，從牆角慢慢靠近，踩在地板上，發出“沙沙”的聲響，像是有人穿着布鞋在走動。

“誰？”邱瑩瑩的心跳得厲害，她摸出手機打開手電筒，光柱在黑暗中掃過。

光柱照到牆角時，她看見那個蓋着紅布的皮影架倒在地上，紅布被掀開了一角，露出裏面的旗袍女人皮影。更可怕的是，那皮影的腳下，似乎拖着一串影子，像人的頭髮，在地板上緩緩移動。

“它們出來了……”李念的聲音抖得不成樣子，“我媽說的是真的……”

腳步聲越來越近，邱瑩瑩感覺後頸有些發涼，像是有人對着那裏吹氣。她猛地轉身，手電筒的光柱照過去，只見牆上貼着的那些皮影，不知何時都掉了下來，散落在地上，而它們的影子，正順着地板的縫隙往上爬，像無數條黑色的蟲子。

“快打開盒子！”邱瑩瑩突然喊道，“你媽媽把它關在裏面，肯定有原因！也許打開了才能知道怎麼回事！”

李念猶豫了一下，顫抖着從口袋裏掏出一把小鑰匙——鑰匙是用驢骨做的，上面刻着個小小的“蓮”字。她把鑰匙插進黃銅鎖裏，輕輕一轉，“咔噠”一聲，鎖開了。