第45章 分途查案探書院，逐鋪尋痕得玉蹤 （1/2）
分途查案探書院，逐鋪尋痕得玉蹤
章予點點頭：“嗯，去問問看。龍涎香不是尋常之物，購買者應該有限。”
天香閣位於霄安城東最繁華的街市，即便在略顯蕭條的傍晚，鋪面依然燈火通明，隱約有馥郁香氣飄出。
走進店內，香氣愈發濃郁繁雜，檀香、沉香、麝香、花香.......種種氣味交織。櫃檯後站着一位四十餘歲、衣着講究、面容精明的掌櫃，正低頭撥弄着一架小巧的銅秤。
聽到腳步聲，掌櫃擡起頭，臉上掛着職業性的微笑：“幾位客官，想看看甚麼香？本店新到了上好的海南沉香，氣味清醇......”
殷子夜上前一步，開門見山：“掌櫃，我們想打聽一下，貴店近日可曾售出過龍涎香？或者，是否有哪位熟客，偏愛此香？”
掌櫃臉上的笑容微微一頓，眼神裏飛快地掠過一絲不易察覺的警惕與不耐煩。他放下手中的銅秤，打量了一下眼前這一行人——有道士，有帶槍和匕首的姑娘，有氣度不凡的年輕男子，組合頗爲奇特。
“龍涎香？”掌櫃拖長了語調，“這可是稀罕物，價高不說，尋常人也用不起。買賣記錄嘛，自然是有的，不過，”他話鋒一轉，語氣變得有些疏離，“前些日子，刑司的官差已經來過，將那冊子拿走了，也是爲了甚麼案子。該說的，鄙人當時都已經跟官差大人說清楚了。幾位若是爲了公事，還是去刑司查閱卷宗更爲妥當。若是私人打聽.......”他搖搖頭，意思很明顯，不想再摻和。
章予連忙道：“掌櫃的，此事關乎人命，還請行個方便。”
掌櫃卻擺擺手，臉上顯出更明顯的不耐：“這位姑娘，不是鄙人不肯幫忙。實在是做我們這行當的，客人隱私最是要緊。來天香閣買香的，非富即貴，好些都是不願張揚的主顧。別說龍涎香，就是尋常香料，我們也不能隨意透露客人信息。前次刑司來問，已是破例。幾位若沒有別的要事，就請自便吧，鄙人還要清點貨物。”說罷，竟做出送客的姿態，轉身不再理會他們。
碰了個不軟不硬的釘子，幾人只好退出天香閣。
站在依舊飄散着縷縷香氣的街頭，無塵撇了撇嘴：“這掌櫃，嘴巴倒是緊。看來刑司確實來問過，也讓他起了戒心。”
“意料之中。”蕭祚道，“龍涎香與皇室關聯密切，若真有人通過天香閣獲取，無論買家是誰，天香閣都未必敢輕易透露。何況若真是他這裏賣出去甚麼毒物，他生意定然受損。既然刑司已介入，他更會小心。”
章予有些失望，但並未氣餒：“這條線暫時斷了。不過，今日在飯館得到的消息，或許更重要。”
她繼續道：“宣執書院。官宦子弟聚集之地，疫病似乎由此擴散。羅管事的女兒希希在此讀書，掌櫃的女兒也在此讀書。而霄安城中關於諸葛歌的流言，與這莫名而起、症狀特殊的疫病交織在一起，恐怕絕非巧合。”
問題一個接一個，卻沒有現成的答案。夜色漸深，燈籠的光暈在青石板上投下斑駁搖晃的影子。
“先找個地方落腳，再從長計議。”蕭祚提議，“宣執書院，或許是我們下一步需要重點探查的地方。”
當晚，衆人在客棧安頓下來。連日奔波查案，身體和精神都甚是疲憊，草草用過晚飯便各自回房歇息。
夜半時分，章予正對着一盞孤燈，將白日所得線索在紙上細細梳理，試圖找出其間關聯，忽聽隔壁殷子夜的房門輕響，接着是極輕的腳步聲穿過走廊，下了樓梯。
這麼晚了，師父出去做甚麼？章予心生疑惑，但想到殷子夜行事向來有分寸，便也未起身探看，只繼續沉思。直到後半夜，才隱約聽到那腳步聲返回。
第二日清晨，衆人聚在客棧樓下用早膳時，殷子夜的神色帶着一絲罕見的凝重。她面前擺着一碗清粥，卻並未動筷。
“各位，”她待衆人坐定，緩緩開口，“昨夜我收到萬辭傳來的急訊。萬暮城中似有異動，情況不明，但需我立刻趕回處理。”
萬暮城是殷子夜與萬辭的根基所在，若非緊要之事，絕不會此時召她返回。衆人都是一怔。
“我與阿言需即刻動身。”殷子夜看向章予，“此地調查，便要靠你們了。”
章予立刻問：“師父，萬暮城出了甚麼事？可需我們幫忙？”
殷子夜搖搖頭，眉宇間鎖着一絲憂慮：“消息簡略，只言有異，未述詳情。或許只是虛驚，待我回去查明再說。若真需援手，自會告知你們。”她顯然不願多言，以免徒增擔憂。
一旁，萬言已經默默整理好她那個從不離身的小包袱，抱着槍站到了殷子夜身側，顯然已準備好出發。
殷子夜從隨身的布囊中取出一個薄薄的冊子，用藍色粗布仔細包好，再遞給章予。
“此去或許需些時日。調查刀門案，星象陣法之識或許用得上。這是我昨夜依記憶整理抄錄的一些基礎要義與罕見陣圖記載，雖不周全，或可助你參詳羅掌門所究爲何。”
章予接過，入手微沉。藍色粗布包得方正平整。她打開繫繩，裏面是一本線裝冊子，紙墨尚新，墨跡猶帶微潮之氣。翻開一看，裏面是殷子夜那熟悉而清峻的字跡，並非印刷，確是一筆一畫連夜趕寫而成。
這書的內容從基礎星官分野、常見吉凶徵兆，到一些古籍中記載的偏門陣法圖樣、佈設要點與破解思路，分門別類，條理清晰，雖顯倉促，卻極爲用心。
章予心頭一暖，鼻尖竟有些發酸。她知道殷子夜並非擅長諄諄教導的性子，平日點撥也多是言簡意賅，此番爲自己連夜編着此書，其中關切與期許，沉甸甸地壓在紙上。“師父......”她一時不知說甚麼好。
殷子夜擡手，止住她的感動，“都說了叫子夜姐就行，師父真的把人顯得很老。”如此打趣過，她又鄭重起來：“萬事小心。尤其是你，小予，遇事務必多想一步，不可全憑血氣之勇。蕭祚，你多看顧些。”她又看向三水和無塵，“你二人亦需謹慎。”
交代完畢，她不再多留，帶着萬言便出了客棧門，身影很快消失在清晨薄霧瀰漫的街道盡頭。
送走殷子夜，早膳的氣氛有些沉悶。章予小心地將那本星象冊子收好，深吸一口氣，振作精神：“子夜姐有事，我們查我們的。今日按計劃，去宣執書院看看。”