第141章 141 衆人奔喪歸南京，茜兒膏肓疑轉…… （1/3）

第141章 141 衆人奔喪歸南京，茜兒膏肓疑轉……

老太爺歸西, 衆人不敢耽擱，當日下晌殿暉便補辦好缺的馬匹乾糧，燕恪則將安水三人暫且安頓在這陳家, 童碧私下又許了陳家那丫鬟五兩銀子, 託她照料好安水的傷。第二天一早便辭別安水三人，約定最遲二月要在南京相會。

一行人夜宿晝奔, 十二月中旬趕回家中, 見大宅內外無一處不掛白挑幡，上下人等皆是披麻戴孝，諸多親朋往來, 都由二老爺蘇觀與大太太穆晚雲迎送, 內中事宜，由二太太許多彩支應調度。如此停靈了近二十天，方見文甫等人回來。

衆人先往靈堂大哭一回，別人情真情假不得而知, 童碧倒是哭得真心實意。

想在蘇家近兩年光景，老太爺待她百般縱容, 多處包涵，儘管燕恪常說老太爺是因要用她這一身的好功夫，這才待她格外寬和些。可她自己常在想, 老太爺所謂“利用”之心，情有可原, 待她好時卻是實實在在。

一念及此, 跪在靈前嚎啕大哭, 文總管見其悲慟之態，心下唏噓，忙命兩個婆子將其攙扶起, 吩咐送回房中歇息，又勸文甫等人也先各自回房收拾歇息。

文甫走時，特地將文總管拉在廊下，遠遠打量着蘇觀穆晚雲兩個，低聲問詢，“老太爺的確是中風而死？”

文總管知其顧慮，點頭道：“千真萬確，那日老太爺中風，是小人陪着往胡公公府上去赴宴，到胡公公府上，正下車，老太爺就從車上栽倒下來，當時就不能動了，口眼歪斜，也說不得話，轉回家來，請了好幾個大夫診治，連胡公公也派了兩個大夫來，都說近年關了，應酬多，與老太爺連日飲酒脫不了干係。還有仵作的文書押在那裏，三老爺若不信，可看了文書，親自問問幾個大夫和檢驗的仵作。”

文總管是老太爺的心腹，他說的話必不是假，就怕有人暗中使詐，連他也沒察覺。問完話欲回金粉齋，可巧撞見祿豐合夥的杜老闆前來弔唁，陪着吊完，二人徑轉去柳月齋說話。

溫納圖萬老闆進門坐下，不等茶來，便苦着張臉訴說祿豐這三個月的艱難，“你家中有事，此事原該過一陣再和你說，可是眼下實在有些難以支撐，只能先告訴你一聲。自從你去後，那些小戶們不知哪裏得的消息，說我們祿豐庫銀喫緊，只怕將來取不出銀子來，都急着來取先前的存銀。”

聽得文甫暗吃一驚，“怎麼會有這樣的消息？”

杜老闆笑着搖頭，“你說呢？這南京城，有哪家錢號會和咱們成爲對頭？”

文甫自然想到燕恪，難怪泰定不收百兩以下的存銀，想是早就料到這些小民百姓聽取到一些小道消息又沒處證實，目光短淺，膽子又小，根本經不起半點風吹草動。泰定自己避開此禍，倒把風吹到祿豐這邊來了。

“凡是存銀，是有定期的，定期不到，他們告官也告不着。”

杜老闆又無奈發笑，“他們情願不要那點利息。唉，當時你帶走三萬兩去了蘭州，爲了應酬這些人，庫裏的存銀都取空了，我自己還填了六.七千兩進去，沒有庫銀，借貸沒法再做，如今祿豐幾乎是不能運轉，你看你這裏是不是能先墊些銀子進去？”

文甫暗笑，他真是小瞧了燕恪，眼下家裏正是相爭大業的時候，以燕恪的聰明，只怕衆人都要喫他的虧。

欲爭織造坊，坊內諸多管事和織造局的那些太監大人，只怕少不得要打點。來日還有許多花錢的地方，他也不敢輕易將錢全拿去墊這門和人合夥的生意。

“杜老闆，我眼下也是分身乏術，你看我家裏出了這樣大的事，我也實在無心照管祿豐，本來祿豐也是全靠你經管，眼下我勉強可以墊一萬兩銀子進去，別的事還請你多費心，撐到明年蘭州那頭還賬，祿豐就能起死回生。”

杜老闆連連點頭，“有一萬就行，有一萬撐着，慢慢把那些借貸的錢收回來，祿豐肯定有救。”

文甫答應等老太爺出殯，就去茶行挪出一筆銀子送去，說定後送了杜老闆出去，這才轉回金粉齋，徑踅來正屋看陳茜兒。

甫進屋內，雖然暖氣烘人，四下裏卻是陰氣森森。今日分明大晴，房內兀的這般暗？文甫環顧四周，才發現許多窗戶都掛起黑布擋着，紅晃晃地點了兩隻蠟燭，檀香撲鼻，長案上請了好幾座泥像，各路菩薩，諸天神佛，還有些不認得的鬼怪。

踅進臥房，只見銀兒杏兒兩個悄悄在角落裏忙活，陳茜兒獨自靠在牀上，目怔怔望着帳頂上懸掛着的幾枚折成角的黃符。一別三月，她像是又瘦了一圈，臉上白得全無血色，皮底下的肉也消減許多，雪白的皮膚坍下去，兩腮凹陷，顴骨突出，嘴裏嘀嘀咕咕不知唸叨些甚麼，活像個蒙着人皮的骷髏。

早先照升就來報過文甫回來了，銀兒杏兒見着他也不驚訝，悄聲走來跟前福身請安。文甫見陳茜兒呆呆地不爲所動，也懶得理她，轉又身踅到外頭暖閣裏坐着，只問銀兒杏兒老太爺病故前後的事。

銀兒杏兒兩個都說近來只在房中照顧太太，不大清楚，文甫只得又叫來羅媽媽問詢，連羅媽媽也說沒發現有甚麼蹊蹺，他這纔打消了疑心，便又問她三人茜兒的病情如何。

羅媽媽嘆氣道：“老爺瞧見的不是？這幾個月愈發重了些，沒胃口，甚麼也喫不下，每日都是銀兒杏兒哄着她喫兩口。老太爺的事一出來，太太還強撐着去靈前守了半日，下晌暈倒在靈堂裏，二老爺才說不叫太太去守了。”

又問沁姐的消息，羅媽媽料到沁姐險些墜胎的事，蘭茉八成是和他說了，忙賠笑道：“老爺放心，孟姨娘去了江浦縣她姨媽家裏養身子，老太爺那時候說家裏人多事雜，叫她且在那頭養胎，江浦縣那頭前幾日還傳話來說一切都好。老爺看是不是打發人將她接回家來？”

聽這意思，自從沁姐去了江浦縣，茜兒並沒再使甚麼詭計去那頭害人。文甫放心下來，道：“這時家裏愈發事多人雜，先別接她回來了，我自會叫人去江浦縣跑一趟。”

羅媽媽見他沒話再問，順勢進臥房與陳茜兒請安。文甫在外頭坐着吃了半碗茶，踅進臥房，聽茜兒在問羅媽媽外頭賓客的事，才知茜兒並沒有瘋，也沒到說不了話的地步。

可這會因祿豐的事煩心，更沒有和她說話的興致，連要盤問她沁姐的事，也都擱置一邊，只例行公事地問她今日覺得身上如何。

羅媽媽將茜兒扶起來一些，自往外頭傳飯。茜兒一雙眼不看文甫，只盯着羅媽媽出去後，目光便呆呆地停在那片門簾上，半晌不搭話。

銀兒便代答一句，“太太今早起來，聽照升先來報說老爺回來了，太太聽得高興，精神強了些，前幾天坐也坐不起來，老爺瞧，今日能坐起來了。”

茜兒卻垂頭笑笑，“別說好聽話了，瞧那塊簾子落下來了，快掛起來。”

文甫扭頭看去，榻上擋窗戶的黑簾子果然掉下一個角，漏進來一束晴光。銀兒忙去將那個角掛上，陽光又收了出去，屋裏又變得陰沉沉，茜兒動了動，從被子裏將兩條細瘦的胳膊抽出來，那袖管子幾乎是平鋪在背面上，文甫看得心一震，慢慢踅去對過榻上坐了。

銀兒招呼着杏兒退到外邊暖閣裏，文甫一人留在屋裏，輕聲道：“你身上有病，見見光也是好事，爲何要將窗戶都遮上？”

倒沒別的緣故，近來因老太爺的事，外頭掛了許多白綢，茜兒眼下見不得這個，又不能撤，只好叫人在屋裏掛上簾子，眼不見爲淨。她卻懶得說，向他搖搖看一眼，無力地彎彎嘴角，“別說這些不要緊的了，你就不想問問我孟沁姐的事？”