第22章 第 22 章 （1/4）

第 22 章

第二十二章

出了柳河鎮往北，官道變成山路。

說是山路，其實只是一條被行人和馬車碾出來的土路，路面坑坑窪窪，碎石遍地，兩邊的灌木幾乎要長到路中間來。棗紅馬的蹄子踩在一塊鬆動的石頭上，石頭滾下山坡，發出嘩啦嘩啦的聲響，在安靜的山谷裏迴盪了很久，像有人在遠處倒了一筐碎瓦片。

沈清辭用左手拉着繮繩，右臂仍然垂在身側，但隨着棗紅馬步伐的顛簸，右肩的傷口一下一下地被牽拉，那種酸脹的感覺從肩膀蔓延到整條手臂，又順着脖子爬到後腦勺。續肌散的解藥起了作用，毒已經退了大半，手指能動了，但整條手臂還是使不上力，像一根被抽掉了鋼筋的水泥柱，看着還在，一碰就碎。

陸雲深騎在她左邊，黑馬的步子和她保持一致。他的右臂也纏着紗布，但比她的情況好一些——剪刀劃的傷口雖然長，但沒有傷到筋脈，左手持繮對他來說雖然彆扭，但不至於像她這樣幾乎廢了一條胳膊。他的目光一直看着前方，偶爾掃一眼兩側的密林，然後又收回來。

走了大約一個時辰，山路越來越窄，兩邊的樹越來越密。松樹、柏樹、櫟樹，混在一起，樹冠遮住了大半個天空，只留下一條窄窄的、藍灰色的縫隙，像是有人在頭頂拉了一條長長的布簾，布簾沒拉嚴實，露出一道口子，漏下幾縷陽光。

陽光落在地上，形成一塊一塊不規則的光斑，隨着風的吹動而移動，像一羣金色的螞蟻在地上爬。沈清辭盯着那些光斑看了幾息，然後收回目光，落在一個更近的東西上——路中間的一個坑。

不是自然形成的坑。坑的邊緣很整齊，像是被人用鏟子挖的，然後用枯枝和落葉蓋住了。枯枝的擺放方向不對——如果是自然落在坑裏的，枯枝應該是亂七八糟的、交叉重疊的；但這些枯枝是被人故意擺上去的，一根一根平行排列，像梳子齒一樣整齊。

沈清辭勒住了馬。

棗紅馬停下來，不安地踏了踏蹄子，鼻子噴出一股白氣。黑馬也跟着停了，陸雲深轉過頭看她。

“路上有坑。”沈清辭用下巴指了指那個位置。

陸雲深的目光掃過去，在坑上停了不到一息，然後擡起頭，掃視了兩側的密林。他的左手從繮繩上移開，握住了別在腰間的鐵釺。他沒有拔出來，只是握住，拇指頂在鐵釺的尾部，隨時可以推出。

“繞過去。”他說。

沈清辭拉了一下繮繩，棗紅馬小心地從坑的右邊繞過去，蹄子踩在路邊的野草上，草被壓倒了，發出悶悶的“噗”的一聲。黑馬跟上來，也繞了過去。

兩匹馬剛過坑，身後的路面上忽然傳來一聲尖銳的哨響。

不是人吹的口哨，是一種用竹子做的、短而細的哨子，發出的聲音又尖又利，像一把錐子扎進耳膜。沈清辭的耳朵嗡嗡地響了起來，她本能地縮了一下脖子，左手的繮繩差點脫手。

哨聲剛落，兩側的密林裏同時竄出人來。

左邊三個，右邊四個，都穿着深灰色的衣服，臉上蒙着黑布，手裏握着刀。

不是死士。死士用的是匕首和弩箭，這些人用的是長刀——刀身窄而直，是江湖上常見的“柳葉刀”，輕便靈活，適合在山林裏近身格鬥。他們的動作很快，從林子裏竄出來的時候，腳下的枯葉被帶起一片，像一羣被驚起的烏鴉。

沈清辭的左手已經握住了霜刃的劍柄。

她拔劍。

霜刃出鞘的聲音在密林中被放大了無數倍，像一聲短促的龍吟，在山谷裏來回反彈，震得樹冠上的鳥撲棱棱地飛起來，黑壓壓的一片，遮住了頭頂那道藍灰色的縫隙。

劍身在她左手中有一些不穩——她的左手力量比右手小，霜刃的重量對左手來說偏重，握久了會酸，但短時間內的爆發力足夠。她在馬背上側身，霜刃從左向右橫掃，劍風破空，帶着尖銳的嘶鳴。

第一個衝上來的人被劍風逼退了兩步，刀和劍沒有碰到，但他臉上蒙着的黑布被劍風掀開了一角，露出一張年輕的、滿是驚恐的臉。他沒想到沈清辭的左手出劍這麼快——快到他甚至來不及把刀舉起來格擋。

第二個人從右側衝上來，刀尖直刺棗紅馬的腹部。沈清辭的劍來不及收回來，她用左腿用力夾了一下馬腹，棗紅馬猛地往左一跳，刀尖擦着馬肚子過去，劃破了馬鞍的皮帶，但沒有傷到馬。

棗紅馬受驚了，前蹄高高揚起，嘶鳴了一聲。沈清辭左手拉緊繮繩，身體伏低，貼在馬背上，右臂被顛得甩來甩去，像一根斷了線的木偶的胳膊。她用膝蓋夾住馬腹，穩住了身體，沒有被甩下去。

陸雲深那邊已經解決了兩個人。

他用的不是鐵釺，是從一個暗月教的人手裏奪過來的刀。鐵釺太短，在馬背上施展不開，刀的長度剛好。他的左手握刀，刀法和他右手握劍時完全不同——右手是凌厲的、精準的、每一劍都算好了角度和力度；左手是狂暴的、不講道理的、每一刀都帶着一種“不是你死就是我亡”的狠勁。

他劈翻了第三個人，那人倒在地上，胸口一道長長的刀口，血從刀口裏湧出來，滲進枯葉裏，把葉子染成了深紅色。陸雲深沒有看他，調轉馬頭，朝沈清辭的方向衝過來。

剩下的三個人看見陸雲深衝過來，互相看了一眼，然後同時轉身，朝林子裏跑去。他們跑得很快，像兔子一樣鑽進了灌木叢，不見了。

沈清辭勒住馬，喘着氣。左手的劍還在滴血，從劍尖滴到馬背上，一滴一滴，在棗紅色的馬皮上格外刺眼，像一朵一朵剛綻開的紅梅。

陸雲深騎到她旁邊，用刀尖撥開路面上那層枯枝，露出下面的坑。坑不深，只有一尺，但坑底豎着幾根削尖了的木樁，木樁的頂端塗了一層暗褐色的東西——是毒。如果馬踩進去，腿會斷，人會摔，毒會從傷口滲進去。

“這不是要殺我們。”陸雲深把刀插在地上，用左手擦了擦濺在臉上的血，“是要困住我們。”

沈清辭看着那個坑，又看了看那幾個人逃走的路線——不是往同一個方向逃的，是分散逃的，像是有組織有計劃的撤退，不是潰逃。他們不是打不過，是不想打。他們的目的不是在這裏殺死他們，而是拖延時間。