第26章 妙着 這就是被朋友背叛的感覺 （1/2）

第26章 妙着 這就是被朋友背叛的感覺

一抹丹紅分外刺眼, 同時刺入舒茉心頭，說不上痛說不上癢。原來，這就是被朋友背叛的感覺。

她不明白寧昭蓄意接近是何目的, 更不明白天底下，怎會有演技如此精湛的人。在墜入井底時毫不吝嗇拉住你, 時常沒心沒肺出言取笑，卻又忽而神傷, 如同雪地瀕臨凍死的小獸。

舒茉一時不知是該怪自己心軟引狼入室，還是該怪這個世道人心難測。她望向寧昭，試圖在他的眼神中讀出哪怕半點不情願。然寧昭漠然偏過頭，輕垂着睫羽一下都不肯看她。

曹太醫接過平安符認真查驗一番，片刻後回道：“回殿下, 這平安符里加了白芷、羌活、甘草三味草藥，能夠祛風散寒，溫氣止咳。除此之外, 符身布料上有種清甜氣。雖然很淡，可卑職識出，此乃一種名叫思幽草的草藥味道。思幽草性溫，善補氣安神。這種草藥開出的紫色花朵如玉蘭般大小, 非澄澈甘冽之水不活, 非深厚肥沃之土不長, 常伴千年古樹而生, 往往是可遇不可求。”

話兒說到這份兒上, 連徐少卿也咂摸出大概來。他試探問道：“那曹太醫覺得, 這思幽草可否能解沙棘草的毒？”

曹太醫沒有當即回答，思忖好一會方掉起書袋：“《神農本源》有云，天地氤氳, 萬物化醇，同宗異源，相剋相生。沙棘草起源幹漠，思幽草長在水澤，一陰一陽。若配合白芷這幾味驅寒藥材，未必不能壓制沙棘草的毒性。”

如此，舒茉終於理清頭緒。原來她發現思幽草能夠治好風寒不是巧合，這本就是一場陰謀。自己無意中發現的解藥救了他人，卻也因此成爲幕後之人的眼中釘。

縈繞舒茉心間的疑雲更加撲朔迷離。這一切寧昭是否有暗中參與，他與幕後之人是何關係，這與接近自己的目的又有甚麼關聯？

一旁錄口供的清悟，聽着堂上對話倏忽想起甚麼，抓住戴罪立功的好機會：“阿彌陀佛，幾位大人，小僧想起一事。上月住持讓我們製作平安符時，曾指派師弟空心前往城外割草藥。那種草藥大概一尺多長，一株開着三四朵六瓣紫色花，與曹太醫描述的思幽草樣子很像。”

緊接小和尚空心被帶入公堂，一雙眼睛透着不諳世事的稚嫩，左不過十二三歲模樣。

漫長的審訊着實消磨衆人精力，徐少卿微微耷拉下眉眼，話裏透着不耐煩：“你就是空心？本官問你，你們住持可曾吩咐過你，去郊外採一種紫色的草藥？”

空心怯怯望着他，點點頭道：“是，大人。大概上月底，師父說自己被佛祖託夢，天象將異，要做平安符給予衆人闢災。所以交代弟子每隔兩日前往城郊採草藥，用來製作平安符。並將花瓣曬乾研末，摻入香灰中。”

“具體在郊外何處，你可還記得？”

“好像是城西十里外，小溪邊一棵很粗的大樹下。聽師父說那棵樹活了有一千多年，很有靈氣，纔會滋養出福澤衆生的草藥。只是十天前，小僧再去採藥時，草藥都不見了。師父得知後發呆了好久，隨後說要閉寺幾日靜修，就再未出過廂房。”

之後的事，在場人都知道了。借曾羨儀之手引出案件，再借曹太醫之口道出關鍵。一會兒爲舒茉作證，一會兒又指證舒茉。寧昭反覆橫跳的招數，令曾羨儀霧裏看花，直覺此案並沒有這麼簡單。

曾羨儀取來紙張寫寫畫畫，隨着筆尖停頓，眉頭逐漸緊鎖。他望向舒茉問道：“本官記得舒二小姐這幾日侯府外施藥，用的正是思幽草。不知舒二小姐是從何處得來的？”

看到那枚平安符時，舒茉便知今日是沒那麼輕鬆能踏出公堂了。再聽小和尚空心所述，心更是涼了半截。

平安符不是自己送給寧昭的，但只能認下。否則寧昭作爲證人被懷疑證詞可信度，她與歸塵住持的清白將會面臨推翻。思幽草是她與寧昭瓜分掉的，然整個京中都只知建德侯府有。且寧昭位高權重，又有設計她的嫌疑，說出來無人會信，反倒被扣誹謗皇室的帽子。自己還是不要硬碰硬爲好。

舒茉斂容正色，如實道：“回大人，民女也是在城西一棵古樹下采得。當時民女外出遊玩，見這花開得好看，便帶回家中一些用作觀賞。當時侍女誤服下加了思幽草的茶水後，風寒竟有所好轉，民女問了郎中方知曉，思幽草有安神靜氣之效。但民女只採了一蘿筐，離開時古樹下還剩許多。”

曾羨儀的眉目仍舊緊鎖，望着宣紙上幾行數目淡聲道：“思幽草不見的第二日，歸塵住持宣佈閉關五日。然五日後，靈銘寺僧人不知去向。建德侯府隔天出現，將思幽草佈施給百姓，這時間線，是吻合的。”

舒茉垂眸難掩落寞，正措辭如何應答時，寧昭感慨道：“聽聞靈銘寺一枚平安符，要八兩銀子香火錢，每日前去求符的百姓能有上百人。建德侯府不僅無償施藥，還自費省去了百姓們看病的診金，相較多少佛門子弟都要慈悲。想來，其中定是有誤會。”

他眼尾泛紅病容繾綣，抽去冷傲的底色，語氣顯得三分真摯。舒茉卻在四目相對間，窺見那淺白脣角揚起似有若無的笑，那是一種無聲的示威與輕蔑。舒茉攥緊拳頭，恨不得現在衝上去，立刻給他來兩下。

徐少卿聞言連連擺手，將所有線索串聯起來，重施捕風捉影的臆想能力：“肅王殿下，您還是太心善了。當日您在靈銘寺後院遇上舒家小姐，怎知迷路不是對方迷惑人的託辭。在您發現她之前，又如何知曉她沒有與歸塵住持見過面。說不準就是舒家小姐與歸塵住持合謀，設計給百姓下毒，再用摻瞭解藥的高價平安符謀財。事後分贓不均起了衝突，舒家小姐便一氣之下毒殺了住持。在百姓們絕望時，舒家小姐帶着提前挖回的思幽草挺身而出，矇蔽百姓們對其感恩戴德，搏個好名聲。與高價平安符換來的千兩白銀相比，那點看病錢不過九牛一毛。”

徐少卿手握驚堂木搖頭晃腦，講起故事來繪聲繪色。比起當官，舒茉覺得他應該去做說書先生更有前程。

看來這幕後之人腦回路與徐少卿一樣奇特，方設計出這麼一場好戲，還真是臭味相投。

欲加之罪何患無辭。舒茉跪地疊掌，挺直腰背行禮道：“還請大人慎言。且不說民女與歸塵住持只見過兩面毫無交集，建德侯府雖算不上家財萬貫，足保民女安度一生。何況家中素重禮教，民女自幼便敬仰一錢太守劉寵之清廉，光州知府王堯臣之仁厚，奉民惟邦本爲圭臬。實在不必爲了錢財，違背天理害人害己。”

“人心不足，有了就想要更多。本官爲官十數載，查過不下幾百樁案子。因爲酒足飯飽貪圖新鮮刺激，導致人心扭曲的案例數不勝數。舒二小姐言之鑿鑿，將自己誇得義薄雲天，可有證據自證啊？”

當然是......沒有。舒茉緩緩垂下手臂，指尖摩挲着衣裙思緒放空。她沒有舌戰羣儒的本事，更學不會倒打一耙這種小人作爲，但她此刻多麼希望她是個小人。

餘光多次在舒茉身上停留，衣袖下的指節險些捏扁手爐。寧昭提議道：“此案疑點頗多，多項罪證尚需查證。依本王看，不如暫且將堂上幾人收監，待稟明陛下容後再審。”

他迅速恢復不可一世的姿態，望向堂下趺跪着的主僕二人冷笑：“正好本王許久不曾審問過犯人，不知武將家的女眷，骨頭有沒有嘴硬。”

於是舒茉再次被押回那間，與老鼠同塌而眠的牢房。公堂內審訊人員梳理對接着案子，更多則是官場上的客套話。曾羨儀素來不喜這種場合，處理完手頭事務，先行離開了大理寺。

午後無風，青黃葉片直直墜落青石磚地，清晨剛掃淨的地面，如今又零零碎碎鋪了許久。

打開大理寺大門，一股煙火氣撲面而來。街巷人來人往推車叫賣，空氣中還飄着一股肉包子香味。

建德侯府的馬車停在不遠處拐角，聽見一聲沉重門響，幾人忙快步圍了上去。然往門裏翹首眺望好幾眼，卻只等來朱袍鐵面的曾羨儀。