第27章 喫醋 甚麼味道這麼酸 （1/2）

第27章 喫醋 甚麼味道這麼酸

舒家夫妻的心驟然提到喉間。紀時瑾出言維護舒茉是好意, 希望寧昭不要隨便用刑逼供，顧及舒家良將之功。但這話太過大膽，敢敲打一個王爺做事, 弄不好又得關進去一個。

豈料紀時瑾初生牛犢，躬身垂首合乎分寸, 稍顯生硬的字句，卻透着傲岸：“在下紀時瑾, 淮陽人士。前不久隨家父家母搬遷至京都不久，現於國子監就讀。”

舒明謙低眉暗窺了眼寧昭神情，忙打着圓場附和：“殿下莫怪。下官侄兒初來京中不懂規矩，言語莽撞，回去後下官定好好教導。”

寧昭虛扶一把, 淡然笑道：“無妨，本王就喜歡直言無隱的人。人能聽進旁人真話，可知自身不足；國家能聽進百姓真話, 可經邦緯國。不知紀公子明年可參加春闈？”他攤手指向一旁木頭疙瘩：“他日有機會入仕，如曾副使般敢於朱雲折檻，實是又爲朝廷廣納人才添份力。”

寧昭雖說脾性怪異不好相與，對於賢才倒是極其寬容。這個世道不缺有能力的重臣, 缺的是面對權勢, 仍能堅守初心的忠臣。

一會兒玩世不恭, 一會兒慧眼識珠。紀時瑾只覺此人諱莫如深, 十分會做表面工夫。他沒有當真, 謙虛道：“殿下謬讚, 在下確在備考春闈。萬事皆有定數，盡力便好，不可自視過高。若有朝一日能得天子賞識, 定當爲康國太平盛世效綿薄之力。”

“好，本王拭目以待。”

衆人就此分道揚鑣。馬車內紅籮炭燒得正旺，寧昭依偎炭盆取暖，感受掌面湧來的愜意。駛出大理寺，車外傳來林辰喃喃嘀咕：“原來這便是紀家公子，難怪殿下青眼，當真卓爾不羣。”

“你認識？”

說起這兒林辰來了興致，邊趕車邊趣談：“殿下公務繁忙有所不知。聽說紀公子與舒二小姐幼時定下婚約，紀公子鄉試一舉中瞭解元，甚至婉拒了朝廷給的縣丞一職，就爲來京都與舒二小姐早早完婚。前幾日侯府施藥，他可是日日 去幫忙。京中都在誇兩人情投意合，是天賜良緣的一段佳話呢。”

他頓了頓，復短籲一口氣：“不過，現下舒二小姐身陷囹圄，紀公子怕是牽掛壞了。殿下您方纔那麼誇他，他都不說笑一笑。”

婚約？

風過窗欞，炭火噼啪，飛濺手背一點火星。寧昭輕嘶了聲，查看着燙痕皺緊眉頭：“本王看他也沒甚麼特別，長得有幾分姿色罷了。”車內隱隱瀰漫一股酸氣，吸入肺腑百爪撓心，他掩住鼻息催促：“甚麼味道，這麼酸？快些走。”

林辰轉頭瞧了瞧一旁吆喝的攤位，攤主正彎腰用銅舀，從大壇裏往小罐倒醋。他依言揮動兩下馬鞭：“殿下，是路邊有人在賣陳醋，壇口打開味道就飄出來了。您不愛喫醋，難怪會對醋味敏感。”

林辰笑盈盈咧着嘴，絲毫未察覺車廂內飛出一記寒光。寧昭擡袖聞了下，確定身上沒有酸味方鬆了口氣。到底是哪位古人研究出食醋這味調料，他不懂酸溜溜的有甚麼好喫。

憶起上次雲客渡宴席，有道糖醋魚他一筷未動，幾乎全被舒茉喫個精光。現在看來，這姑娘不僅處處愛跟自己唱反調，連口味都不對付。

木勺敲擊桶沿邦邦作響，牢頭照例給每隻手添一陶碗。

今日的米粥是清香味，雖然看不見幾粒米，勝在每人還發了一個白麪饅頭。

舒茉與蘭芷隔着一面鐵柵欄單獨關押，兩人脫簪換上一身素白囚服。憑藉柵欄空隙，勉強能互相照顧。

既來之則安之。舒茉回牢房後，立馬躺在牀板睡了一覺，醒來精力恢復七八成，食慾相比昨日初來敞開許多。

她一手捧碗一手捧饃，小兔一般細嚼慢嚥喫得津津有味。蘭芷從來沒見過自家小姐如此接地氣，舒茉喫得越香她越心疼。蘭芷噙着眼淚，掰開自己的半個饅頭從縫隙遞過去：“小姐......您慢點喫，不夠婢子這兒還有......”

舒茉擺擺手，咕咚兩口飲盡米湯，順帶掩袖打了個飽嗝。事已至此，她也想明白了。如果當時不能出招制勝，不若保存餘力厚積薄發。

她背倚着牆壁兩眼放空，偶爾長嘆一聲復繼續放空。蘭芷貼近柵欄，跪在稻草上，簇簇淚水不斷滑落：“都怪婢子不好，在公堂上亂說話，害得小姐您在這兒受苦......”

蘭芷心思單純，素日裏大大咧咧，柳氏但凡要套話，十次有十次喊她。其實蘭芷也知道自己這個短處，要不是侯府主子寬厚下人和睦，她早不知喫多少次虧了。所以後來舒茉若有甚麼要事交代，霽月能辦她就捂住耳朵不聽，沒得哪天不小心又說漏了嘴。

蘭芷悔得就差將自己的嘴縫起來，她在公堂上明明只說了一句話，可就這一句話把兩人送進了大牢。

舒茉知道此事與蘭芷無關，她用袖角爲蘭芷擦淨淚漬，柔聲安慰：“這不是你的錯。幕後之人衝我而來算好了一切，證據虛虛實實才能以假亂真。即便沒有你，也會有旁人誤入圈套。善良的人沒有錯，錯的是利用他人善良行惡事的人。”

她眸光下沉，想起某個惡人，微微攥緊了拳。失神短短一瞬，舒茉又溫和如初，回歸正題：蘭芷，你將與王貴的事，原原本本同我講一遍。特別仔細想想，有沒有奇怪的地方。”

蘭芷認真點頭，沙啞着嗓音開始回憶：“婢子有時做點心會用到豆乳，半年前王貴來到京都，婢子買了一次。不得不說他家豆乳雖然貴一文錢，確實要比別家更鮮甜。後續婢子做點心又從他攤子買過四五次，並無不妥。若說奇怪之處......”

她略作沉吟想了想：“那就是最後一次見王貴時。您可記得一月前給您做的荷花酥，豆乳便是從他那買來的。當時婢子嚐了下，總覺口感與以往不同，有極淡的苦味。奴婢本想着再換個攤位，王貴卻拉住婢子，說他們家從城外安山村買了批新豆子，泉水澆灌最是新鮮。奴婢想着那就嚐嚐鮮，大不了回頭多加些糖，於是買回來給您做了荷花酥。後來您一口沒喫，都讓婢子吃了。”

蘭芷難爲情笑了笑，一說到喫彷彿甚麼煩惱都能暫拋腦後。見其臉上有了喜色，舒茉方隨着舒展開眉眼。她起身踱步半晌，逐漸理出頭緒。

“我記得當晚你就發起低熱，劉先生說說你是吹風外加勞累患了風寒。可一連多日喝了幾副藥都毫無起色，直到你誤將思幽草熬煮的茶水當作湯藥服下，嘔吐過後病情纔開始有好轉跡象。後續我讓霽月把思幽草，送去府上其他幾個同患寒疾的僕役處，他們煎服後同樣有好轉。算算時辰，城中百姓接連風寒的日子差不多也是那幾日。也就是說，你與府上幾名雜役，極有可能不是得了風寒。”

蘭芷仰起腦袋盯着舒茉踱來踱去，聽着她頭頭是道，卻全然聽不懂是何意味。再多說幾句，怕是馬上要眼皮發沉睡着了。

只見舒茉眸子乍亮，重新挨着蘭芷對坐：“查看物證時，我曾聞到王貴呈上的那包沙棘草毒粉裏，有一種苦澀氣息。若王貴真的曾在豆漿中下毒賣給百姓，你嘗着那日王貴家豆乳發苦，或許能證明你到他攤位之前，那豆乳裏便已經下毒了。所以你吃了他家豆乳做的荷花酥後，中了毒。”

蘭芷只聽懂最後一句，嘴巴微微張大：“小姐您是說......那豆乳裏有毒？怪不得咱們府上餵馬的小五，還有碧晴苑的芳兒都病倒了，那日他們是同婢子一起買的豆乳。”