第68章 卑而驕之 或可助我們一臂之力 （1/2）

第68章 卑而驕之 或可助我們一臂之力

這艘福船約莫六百餘人, 每個人身上隱約纏結不同程度的戾氣。或是斜眼睥睨看人，或是怯怯縮在邊角閃躲，更有甚者在擦肩經過後嗤笑, 暗暗回頭吐口唾沫。

顯然這艘船上魚龍混雜，處處暗藏危險。舒茉反應靈敏, 回身將妹妹頭上首飾悉數摘下。財氣外露，只怕會招惹宵小之輩。

船上人數衆多, 甲板過道只餘極窄一道縫隙。艙底飄來的腥臊混着汗餿氣，刺鼻難耐，幾人只得掩鼻蹙眉，在人羣中艱難穿梭。一路行來，竟無一名官差在外守值。好容易擠進船艙, 但見角落裏四五個大漢，正圍堵一個少年搶奪他懷中對象。周圍人明明就在附近，卻都佯裝視而不見自顧自談笑。

那着半臂的大漢一手扼住少年脖頸, 一手猛然奪過一枚玉扳指，臉上橫肉抖動帶着譏笑：“拿來吧你！小崽子，敢跟你爹搶東西，信不信把你丟下去餵魚？”

“你還給我！那是我爹給我做的！”

少年雙目赤紅, 淚水混着汗水滾落, 卻仍死死盯着那枚玉扳指, 全然不顧呼吸艱難。他兩隻手伸直了拼命向前抓撓, 可指尖總離扳指差之毫厘。

大漢見狀更爲得意, 如同玩弄一隻獵物, 挑釁着在他眼前將扳指晃來晃去，另隻手還在不斷髮力將少年往上提：“嘿，你倒認爹認得快。跪下磕兩個響頭讓你爹聽聽。”

“你們在幹甚麼！”

舒茉厲聲呵斥帶着不容置喙的威嚴, 眸底冷冽掃過一瞬，幾人周身似有寒氣隱隱散開。

一額前繫帶的大漢眼珠滴溜溜一轉，忙上前拱手諂媚笑道：“兩位大人明鑑，這小男孩偷了我大哥的玉扳指。我等正在規勸他，莫要小小年紀不學好。”

這套說辭顯然難以服衆。舒茉將少年拉至身側，攤開手掌示意大漢呈上那枚玉扳指。見他攥在手心遲遲不肯鬆手，宋青雲使了個眼色，兩名官差上前一把將扳指奪了過來。

舒茉借船艙燭火細細端詳扳指，餘光掃過半臂大漢，冷聲道：“你口口聲聲說這玉扳指是你的，可有憑證？”見對方支支吾吾說不出個所以然，她輕輕舉起少年的手，與扳指內壁比量：“這扳指內壁的輪廓，與少年拇指上的壓痕分毫不差，顯然是常年佩戴所致。你這般粗壯的手指，如何能戴得進去？”

幾個大漢臉色青一陣白一陣，個個眼神寫着不服，然無言可辯。宋青雲撣撣官袍負起手來，斂容正色道：“依照《大康律》，白晝搶奪他人財物者，杖一百徒三年。若在夜間行搶，便以強盜論罪，團伙作案不分首從，一律處斬。方纔本官登船時，已命人將刑杖擡來，你們可是想試試自己的皮夠不夠厚？”

船艙內氣氛驟然凝固，所有人目光齊齊看來。幾個大漢瞬間褪去桀驁，悻悻拱了拱手，逃離這汗顏之地。

看衆人反應，這等倚強凌弱的惡事在這艘船上，早已屢見不鮮。幾人心窩子裏的怒火湧遍全身，急步翻遍整個船艙，纔在一處犄角小房間外，聽到官差打馬吊牌的喧鬧聲。

一官差擔憂道：“你說咱們不去外頭守着，萬一那兩位大人巡查發現了怎麼辦？”

另一官差哼笑一聲：“這種累人的苦差事，誰不去坐頭船多清閒，來這兒沒罪找罪受。再說那倆是哪門子大人？一個從六品一個正七品，真正的大官兒早跑的跑躲的躲去了。”

那官差頓了頓，附和道：“也是，再過幾個月，這天下誰做主都不知道。就連咱這差事，八成也快黃了，還是得過一天是一天吧。”

所以，就因爲朝堂動盪，一時法紀鬆弛，這艘船就能夠成爲法外之地？難怪船上衆人死氣沉沉，連司職監督者都棄守職責，其他人更會有恃無恐，只求茍活不擇手段。

幾人在門口聽得牙根癢癢，舒璃更是怒不可遏，哐當一腳踹開房門：“你們胡說八道甚麼！信不信即刻將你們拖出去打板子！”

突如其來的巨響，嚇得房中官差一身哆嗦。恰逢大浪撲來，撞得船身猛然搖晃兩下，整齊碼好的馬吊牌接連滑落地面，發出嘲謔的噠噠聲。

幾名官差暗罵自己烏鴉嘴，慌忙站到一起沉下腦袋，以爲看不到上司陰沉的臉，便能當作甚麼都沒發生過。

宋青雲瞧他們一個個首鼠兩端的嘴臉，背後的拳頭險些攥碎。他半步不想踏入房中，恐沾染這些污濁氣。他立在門口厲聲道：“這天下是陛下的天下，輪不到爾等在此置喙。若再讓本官發現你們擅離職守，下個碼頭便悉數捆了去，扭送官府治個罵詈之罪！”

那可是詆譭君上的不道重罪，輕則杖脊流放，重則凌遲碎剮。幾人聞言如遭雷擊，當即僵直了身子，頭埋進臂彎拱手道：“屬下知罪，屬下這就去巡視！”

話音未落，幾人已相互推搡着往門外鑽，生怕上司改變心意。待那倉皇的背影消失廊道拐角，舒璃方狠狠啐了一口，雙手抱臂憤憤道：“這羣酒囊飯袋，一個個喫着皇糧享樂，還敢非議朝政。若換作爹爹手下的兵士，這種大逆不道的混賬話，早被拖出軍帳砍了腦袋！”

三人一時陷入沉默，船上混亂的風氣想來已存在許久，絕非懲處幾個頑劣的官差就能解決。舒茉斟酌道：“璃兒說得對，一味寬宥講理，反教他們視作軟弱可欺。依我看，這類亂象恐不止一艘船。越往南行，人心便愈易浮動。若不趁早整肅綱紀，扭轉秩序，怕到不了福州，咱們幾個身負官身，反倒先成了他們作亂的祭旗之物。”

聽舒茉細細剖解利害，幾人才驚覺此事的嚴重性。宋青雲分析道：“咱們幾人加之帶上船的官差，不過十二人，而這艘船大抵有六百餘人。若強行管束他們，怕是會激起民怨。”他想了想，眼中掠過一絲亮色：倒是忘了，隨咱們南下的水師有一千人，分駐南側四艘戰船。有一艘與咱們相距不遠，只需讓舟師打出旗號，調幾十名將士過來鎮場。這些人見有兵甲在側，諒他們也不敢再行妄動。”

按理說這法子自是不錯。然全部船隻有百姓有八千人，人數懸殊巨大。何況戰船將士主要用作防禦海寇，怎能兩頭顧。

舒茉搖了搖頭：“舟師若與這些人沆瀣一氣，必定會通風報信，提前將咱們鉗制住。即便借調士兵鎮壓一時，民心不服，暴亂便會一波接着一波。民心所向，衆望所歸。此事需從長計議，不如先將船上所有官差召集起來，給他們立立規矩。”

幾人分別將官差與百姓聚集起來，宋青雲搬出《大康律》，將各項傷殺搶奪罪名嚴苛懲處向衆人道明。舒茉則頌揚天子功德，軍隊威嚴，令百姓對朝堂重燃希望，安撫民心躁動。

連續兩日晝夜巡視、嚴行管束，船上百姓漸歸安分。雖仍有不滿私語，卻基本無聚衆喧鬧，尋釁滋事的亂象。

停靠平波碼頭的福船有兩艘，舒茉幾人留下得力官差鎮守，轉而登上另一艘船查探情況。這艘福船上的百姓載有七百餘人，同樣出現了疏於管束，恃強凌弱的跡象，甚至比上一艘船更爲猖獗。

隨着路程逐漸南下，原來的普及律法，傳頌國威已然不起甚麼作用。加之帶上來的官差原先就散漫慣了，與船上這羣人簡直臭味相投。幾人關起門來，商討其他有效法子。

艙門輕響，霽月一身粗布打扮，挎着包袱閃身入內。她喬裝流民在船上轉了半天，已大致摸清情形。她咕咚嚥下兩口茶水，娓娓道來：“婢子通過不下幾十人口中打聽到，這艘船除卻底艙裝運貨物，上三層每一層各有幾個潑皮拉幫結派，整天遊手好閒，欺凌老弱婦孺。其他人看在眼裏頗有微詞，也只是敢怒不敢言。”