第96章 和親 即便貴爲王后，亦是金絲雀 （1/2）

第96章 和親 即便貴爲王后，亦是金絲雀

舒茉立在門內, 望着那道落寞的身影消失長廊上，不禁落淚。好像每每臨門一腳，她總與心愛之人失之交臂。

柳氏看出了她的擔憂, 安撫道：“肅王 無礙。那箭矢上，只是塗了些驢子用的睡聖散, 回去睡一覺就好了。”

瞧着二人難捨難分你儂我儂，舒明謙回想起了他與柳氏年少時相知相守, 心頭蒙生愧疚。自紀時瑾走後，舒茉一直心中鬱結，而今能夠振作起來，他作爲父親如何能不高興？只是她不該，不該喜歡上一個會給舒家帶來滅頂之災的人。

柳氏打心眼裏心疼女兒姻緣多舛, 擡眸對上舒邵庭欲言又止的眼神，輕聲問道：“茉茉，你與肅王多久了？你們之間......”

寧昭這人城府頗深, 又比舒茉大七歲，在男女之事上完全是個老手。一個王爺臉都不要了爬女兒家牆頭，還有甚麼是不敢做的。

舒茉聽出話外之音，急趨柳氏跟前解釋：“父親母親放心, 我二人從未逾越雷池半步。殿下待女兒極爲珍視, 女兒也真心心悅殿下。我與他相識近三載, 中間歷經多番磋磨, 他說能做到, 女兒相信他一定能做到。”她提裙跪地, 字字懇切：“女兒明白父親母親的顧慮，亦不會爲難您二老。只求二老多給女兒與殿下些時間，暫時不要爲女兒安排說親了。”

既沒有哭鬧絕食, 亦沒有滿腹抱怨，哪裏能尋到這麼懂事的孩子。柳氏忙起身將她扶起，淚眼朦朧：“好孩子，我們怎會逼你做不願意的事？只要你能像從前一般開開心心的，在家陪我們一輩子又何妨？可肅王一事，沒那麼簡單。有些事一旦入局，到死都難以脫身。既是肅王說了他會解決好一切，那就索性再等等。在此之前還是少與他往來，這也是爲了你們的將來着想。”

舒茉明白，這已是家中最大程度的讓步了。任何事牽扯朝堂立場，就沒那麼純粹能隨心而爲。她唯一能做的，就是把自己照顧好振作起來，靜等寧昭的消息。成了最好，不成的話，大不了再經歷一次漫長的釋懷。

如此，倚竹苑重歸歲月靜好。她偶會立在院中眺望東南牆角，腦中臨摹那個人翻牆時狼狽的模樣，獨自傻笑。回憶兩人過往三載相處的點滴，其實寧昭在自己面前的一言一行，一直都是笨拙而熱忱的。

日子就這麼一天天過去，舒茉的生活一切照舊，能喫能睡能笑，連她自己都覺得太過沒心沒肺。

許是因着足夠喜歡信任，想到兩人此刻生活在同一個坊，踩着同一片地仰望同一輪月，兩顆心就緊緊挨着。這份熨帖，竟比執手相對時更甚。

此前登上王府的飛雪閣憑欄遠眺，舒茉曾留意過自家位置，能夠清晰看全四方宅院的輪廓。不知道寧昭思念她時，會不會登上飛雪閣向侯府遠眺？

立秋的天兒還透着一股悶熱，舒茉受不了冰鑑鑽骨頭的寒，坐在海棠樹下吹着自然風。蘭芷自廊上快步走來，沉聲回稟：“小姐，婢子方纔從前院兒回來，碰見侯爺下朝回府。侯爺臉色特別不好，一邊走路一邊出神，險些被臺階絆倒。您要不要去看看侯爺，此刻侯爺與夫人正在前廳坐着。”

舒茉聞言陷入沉思，最近父親成日樂呵呵的，未提及有甚麼棘手的公務。即便是又與哪個官員起了爭執，以父親的拳腳不至於失魂落魄。聽聞近日襄國使團進京聲勢浩大，馬車華麗隨從數百人。莫非和談互市一事方有眉目，寧昭就迫不及待，當場求陛下賜婚觸怒了龍威？

心頭隱覺惴惴不安，舒茉竭力平復好翻湧的心緒直奔前廳。一進門便見舒明謙坐在圈椅裏蔫頭耷腦，柳氏扶額支在桌上神情凝重，夫妻倆靜坐無言。

“父親，母親。”舒茉福了福身：“聽蘭芷說父親臉色不佳，女兒來瞧瞧您。您可是哪裏不舒服，要不要女兒請郎中來給您診脈？”

舒明謙聽到女兒的關切緩緩擡頭，眼眶細看泛了紅：“不用，父親無礙。”他擡了下手示意舒茉入座，溫聲道：“今早上朝，襄國使節面見陛下，正式提出開通互市之請。康國與襄國曾交戰多年，雖說兩年前已簽署止戰盟約，仍因土地邊界問題紛亂不息。說到底，爭土地就是爲了爭糧食。若互市能開，襄國百姓飽腹則邊境可安，我朝亦能借此通商富民，充盈國庫，是兩全其美之事。”

舒茉點點頭，這些她曾聽寧昭說過，大差不差。然父親的反應，並非喜事該有的模樣，她問道：“既如此，父親應該歡喜纔是，怎得看起來這般鬱郁？”

“陛下這兩年龍體欠安，外加宣王一戰國力尚未恢復元氣，互市一事本也不難。襄國不過是個小國，提的那些個要求對陛下而言九牛一毛。可誰能料到......”

舒明謙與柳氏對視一眼，喉間似被堵住，半晌才續道：“這羣襄國人一見陛下答應的爽快，竟蹬鼻子上臉，要爲他們襄國皇帝求娶公主和親。可我朝兩位公主均已成婚，樂央公主又是孀居還帶着女兒，更是不妥。也不知那襄國使節是何目的，拐了個大彎兒最後說要咱們舒家的女兒。陛下沒有當場應允，說是考慮考慮。但聽陛下的意思，是要我在兩個女兒當中選一個。誰不知襄國民風彪悍，更是遠在千里之外，讓我嫁女兒過去受風沙之苦，這是生生剜我的心啊！”

和親......

舒茉愣了一下，向來都是皇室宗親的責任，竟有朝一日落到自家身上。和親這種老死不相往來的事，犧牲一個女子換取兩個帝王的權柄穩固。可如今國內一片盛景，康國勢力又遠在襄國之上，即便如此也要用和親這種法子來維繫邦交嗎？

柳氏簡直要氣到暈厥，二女兒姻緣一波三折本就可憐，小女兒生性頑劣又不服管束。嫁哪個姑娘去和親，都是要了她半條命。她哽咽道：“都是母親不好，對你與璃兒的婚事太不上心。這種事就該早早張羅起來，即便是往府外出人，總比遠在他國離得近。朝中那麼多官員家有適齡女兒，咱們還是一武將之家，怎得偏生就選中咱們了呢！”

舒明謙重重嘆了口氣：“和親事關國體顏面，朝中官員雖多，論及品階威望，真正合適的沒幾個。”他忽而眸光一動，壓低聲音道：“我曾聽說歷朝和親，有用侍女冒充主子替嫁的。反正那羣襄國人又沒見過舒家女兒，不如咱們也......”

要說以前，的確有封宮女爲公主和親的。但若非皇室最先被否決，這差事也輪不到朝臣家。天子擁有絕對的權力，說誰是公主就是公主。朝臣不行啊，動其他心思便是忤逆天子，不服天子。

舒茉略微沉吟，凝眉道：“父親，此事萬萬不妥。且不說替嫁侍女走後，主子該以何種身份在府中生活。平日各種宴席我與璃兒都是露過面的，萬一事後被旁人撞見，便是欺君之罪。何況出嫁當日需得由宮人層層監管，行禮叩拜天子，中間但凡出了差錯，陛下必定震怒。”她復想了想：“父親，您可見過那襄國皇帝，可知對方是個怎樣脾性的人？”

天命難違，若真要有人去和親，舒茉斷不會捨得妹妹去蹚這趟渾水。她與寧昭本就是希望渺茫的苦命鴛鴦，萬不可再添舒璃與宋青雲這一對了。

而和親一事落到舒家，舒茉總覺蹊蹺。天子有千萬種理由搪塞，怎得繞來繞去落到朝臣頭上了？無論是下下策遠嫁，亦或有人故意作梗獲利，這個襄國皇帝的底細必須摸清，才能尋找破局關鍵。

舒明謙提起此人面露鄙夷，冷哼道：“今兒面聖的只有襄國使團幾個大臣，據說他們的皇帝一入京就水土不服，現下正在會同館養病，過兩日再上朝覲見。此人年紀輕輕卻不簡單吶，橫空出世，短短一年就扳倒了根基深厚的大皇子。現在還想利用和親對康國起到制衡之效，謀求退路。即便嫁過去貴爲襄國王后，也不過是隻囚禁牢籠的金絲雀。”

說到這，舒家夫婦臉色更爲沉重。與一個狡詐多疑的男人同牀異夢，不僅時刻需謹言慎行自求保命，還需孤立無援應對異族排擠。嫁過去，這輩子就一眼望到頭了。

舒茉的心思卻在揣摩襄國皇帝身上，愈發好奇：“王后？襄國皇帝登基一年了，沒有立後嗎？再說和親也就表面文章，一般封個貴妃就到頂了。將後宮大權交由別國女子，他難道不怕後院起火，背部受敵？”

還有一種可能，就是此人爲了彰顯誠意，特意拿出王后的位置。待到成親之後便給對方下毒吊着一口氣，以身子不適爲由架空權力。這麼一想，這個襄國皇帝更可怕了。

“這個父親就不清楚了。襄國使節說得天花亂墜，說他們皇帝重情重義，必會厚待公主。還許以聘禮黃金千兩寶馬千匹，玉器狐裘數不勝數。我大康國能缺他這點兒東西，真是打得一手好算盤。”

都說帝王心難測，這一問舒明謙也有些拿不準了，更覺和親之事不靠譜。他斟酌道：“茉茉，你放心，無論你還是璃兒，父親都不會允許，你們成爲權力鬥爭的犧牲品。待晌午父親再進宮一趟，襄國皇帝覲見以前，此事都有迴旋的餘地。”