第101章 故人來 （1/5）

故人來

第二日，茍府裏的氣氛比前一日更爲凌厲了些。

高自珍逃了。

這消息傳回來時，茍潘正在東次間裏用茶。窗外天色尚灰，廊下還帶着一夜未散的潮意，丫鬟們垂手斂聲，連呼吸都放得很小心。

茍潘平日最會做人，城中人人提起他，少不得讚一句寬厚周全。可聽完底下人的回話後，他臉上連慣常掛着的溫和皮相都維持不住了。

只聽“砰”的一聲，他手裏的蓋碗猛地摜在地上，碎瓷四散，滾燙的茶水潑了一地，也濺溼了離得近些的侍從衣襬。

屋裏人齊齊一震，連門口守着的侍從都慌忙低下頭去，噤若寒蟬。

茍潘坐在上首，面色陰沉，眼皮微垂，嘴角殘留着似有若無的冷笑，比勃然大怒還叫人心裏發寒。

他緩緩用帕子擦了擦手指，動作不緊不慢，嗓音也不算高，但字字都是從齒縫裏擠出來的，只剩一層寒薄的戾氣：“好，真是好得很。一個個喫着我的，喝着我的，拿着我的銀子辦事，到頭來，叫人從眼皮子底下跑了。”

底下的人沒人敢接這話。

茍懷邑立在一旁，也垂頭不語。

魏秦人雖然不在，可高自珍到底是他帶進來的，平日裏又藉着四海匯的名頭往來行走，如今鬧出這樣的岔子，誰都知道，茍潘絕不會白白嚥下這口氣，總要挑個人出來受着，好把火氣撒出來。

而這火，很快就燒到了許子慧身上。

“子慧啊。”茍潘忽然擡了眼，朝末處掃過去。

他這一聲叫得不重，甚至稱得上平靜，可許子慧心口還是霍地一縮。

她今日穿了件藕荷色褙子，原是最柔和不過的顏色，如今襯着她一張臉，還顯出幾分蒼白來。她昨夜本就睡得不好，眼下浮着一層淡青色，這時聽見茍潘點了名，指尖也不自覺地在袖中蜷緊。

她就知道會有這一日。

高自珍要是能一直得用，自然沒人會提起當初是誰開口薦了他。可一旦出了事，這筆賬總會拐着彎落到她頭上。

她甚麼都明白，可明白歸明白，真到了這一刻，背後還是一點點沁出了冷汗。

那是一種多年積下來的懼意，她太清楚這個人最擅長的從來都不是發怒，而是笑着把人逼到退無可退。

許子慧緩緩走出半步，低下頭，姿態放得很低：“舅舅。”

她的聲音不大，尾音帶了點不易察覺的發緊。

茍潘看着她，眼底不見半分長輩看晚輩的憐惜，而是在看一件不中用的器物，淡淡道：“人是魏秦帶來的，可把他薦到管事位置上的，是你。怎麼，如今出了事，你就打算一聲不吭，裝作與你毫無干係了？”

這話說得不輕不重，偏偏最是難堪。

許子慧脣色微微發白，忙低聲道：“侄女不敢，侄女當初只是見他賬目算得護送，又是魏公子親自帶來，這才……這纔多嘴提了一句。若早知——”

“若早知？”茍潘忽地笑了笑。

他這一笑，又把平日裏道貌岸然的模樣拾了回來，語氣也緩了幾分，像是長輩在教訓不懂事的晚輩：“慧娘，我從前總覺得你是個女子，見識卻比旁人強些，所以有些事，我也願意叫你跟着聽一聽，看一看。旁人要是有這個體面，只怕求都求不來。可你呢？我擡舉你，也信你，你卻給我看了這麼一出。”

說到這裏，他輕輕嘆了一聲，看起來真心失望：“你實在叫我寒心。”

一番話說得斯文體面，乍一聽來，就是一個用心良苦的舅父在責怪不爭氣的外甥女。

可許子慧只覺得一股寒氣從腳底直往上竄。

她太知道茍潘了。

他越是這樣說話，越說明他心裏根本沒拿她當人看。所謂的擡舉，也不過是她尚有利用價值，要是事到臨頭，方便把責任往她身上一推。

這些冠冕堂皇的話，落在旁人耳中，也許還會覺得是她不識好歹，可在她聽來卻字字都是耳光。

她喉嚨發緊，連辯解都不敢多說，只能愈發低了頭：“是侄女愚鈍，辜負了舅舅。”

一旁的茍懷邑依舊垂着眼，站得四平八穩，假裝此事同他半點關係都沒有。