第10章 甚麼？北洋武備的學生那麼厲害的嗎？ （1/4）

光緒十五年，五月初幾，記不清了，反正在南海上了。

東方號郵輪的二等艙A-07室，油燈火苗在艙壁上晃。五個人圍着一張固定的小桌子坐着——常德勝、段祺瑞、商德全、吳鼎元、孔慶塘。瑞乃爾自己站着，手裏拿着四本油印冊子。

“還有五十天到德國。”瑞乃爾說，他那口漢語很流利，“你們四個......”他手指頭劃過段祺瑞、商德全、吳鼎元、孔慶塘，“抓緊每一分鐘學德語，一天背十個單詞，四個句子。五十天功夫，記住五百個詞兩百句話，那就勉強夠用了。”

常德勝在旁邊聽着，心裏噼裏啪啦打起了小算盤。

一天十四個，五十天七百個。人總要忘掉些，能記住四百個就不錯。這法子笨是笨，但有用——填鴨嘛，總比餓着強。

商德全扶了扶眼鏡，小聲問：“振邦兄呢？他不學麼？”

段祺瑞的耳朵動了動，沒有抬頭。

瑞乃爾瞥了常德勝一眼，換成了中文：“他用不着，這對他太簡單了。他現在要練的，是耳朵和嘴——去找真正的德國人說話。”

商德全和孔慶塘看常德勝的眼神，一下子變了。

那是看大哥的眼神。

段祺瑞的手指停住了。他盯着冊子封皮上那行德文——Guten Tag，日安——心裏那個急啊。他之前的學渣是裝出來的吧？一準是裝出來的！他孃的，太狡猾了！

吳鼎元偷偷瞄了段祺瑞一眼，又瞄了常德勝一眼。心裏那桿秤開始偏移了——現在換大哥，還來得及不？

瑞乃爾已經換回了德語，對常德勝說：“常，你的學習方法跟他們不一樣，你是通過英語學的德語，自然很快。但口語和聽力還得練，記住，要儘可能多用德語，而不是英語去和外國人說話……”

瑞乃爾一邊說一邊心裏犯嘀咕。

這小子進步得太快了，快得不像話。

那些軍事工程上的詞，甚麼“炮閂閉鎖機構”、“膛線纏距”、“穿甲彈”，他看一遍就能拼出來。更誇張的是，他居然認識好些對應的建築工程方面的英語單詞——那玩意兒難得要死，大多是從拉丁文借來的，要不是築城專業的英國佬多半都不認識。

瑞乃爾哪兒知道，常德勝不是在“學”，而是在“回憶”。

前世考研二外德語，加上在設計院看德國規範，那些詞根早刻在骨頭裏了。而且德語造詞像搭積木——“穿甲彈”就是“穿透”加“甲”加“彈體”，直白得很。好些軍事詞就是工程詞的變種，對他來說，這就像把CAD圖庫裏的標準件調出來重新擺擺，能不快麼？

瑞乃爾接着說：“從今天起，每天下午兩點，去頭等艙咖啡廳，我會介紹一位德國旅客和你聊一個鐘頭。今天是卡爾.馮·施耐德先生，他是克虜伯公司的人。”

常德勝心說：克虜伯公司啊！

瑞乃爾自己就是從克虜伯賣軍火的轉行當教官的。介是把我當成未來李鴻章身邊的紅人了，要給那個施耐德提前鋪路。

他點點頭，表示自己一定好好用德語和人說話。

兩人起身，用德語說着話，就往外走了。

艙門關上。

段祺瑞攥着那本油印冊子，因爲忒用勁兒，手指捏得發白了。他盯着第一頁第一個詞“Guten Tag”，三角眼裏像有兩把錐子，要把這行洋文給鑿穿、嚼碎、嚥下去。

他吸了口氣。

必須全背出來。

絕不能比姓常的差。

………

常德勝和瑞乃爾兩人進了咖啡廳。

這頭等艙的咖啡廳就是不一樣。落地窗，白桌布，銀餐具。鋼琴師在角落裏彈着緩悠悠的曲子。空氣裏有咖啡香、雪茄味，還有淡淡的香水味。

Www ttκa n CO

那叫一個體面！

常德勝掃了一眼。

人還不少，白人爲主，幾個裹頭巾的印度侍者走來走去。然後他看見了——角落裏，東條英教和另外三個日本軍官坐着，一人捧着杯咖啡，腰桿挺得筆直，像是在開軍事會議。