第5章 第五章 暗流 （1/3）

第五章暗流

京城的春天總是短暫得像一場夢。

海棠花開得最盛的那幾日，沈予洲收到了江南來的急報。趙文謙果然沒有讓他失望——或者說，沒有讓他意外。那份寫滿了趙文謙這些年貪墨罪證的文書送到趙文謙案頭的第二天，江南巡撫的密摺就快馬加鞭地送到了京城。

密摺不是寫給沈予洲的，是寫給太后的。

方遠把這份密摺的內容複述給沈予洲的時候，聲音都有些發抖。不是因爲害怕，而是因爲憤怒。

“相爺，趙文謙在密摺裏說，江南的賑災之所以出了問題，是因爲有人在暗中阻撓朝廷的政令，試圖藉此要挾地方官員，以擴充自己的勢力。他雖然沒有指名道姓，但這‘有人’指的是誰，太后心知肚明。”

沈予洲正在書案前批閱文書，聞言筆鋒未停，只是淡淡地“嗯”了一聲。

方遠急了：“相爺，這是指着您的鼻子罵啊！趙文謙不但沒有按您說的吐出銀子，反而倒打一耙，他這是鐵了心要跟您對着幹！”

沈予洲終於放下筆，擡起頭來看了方遠一眼。

“他不敢，”沈予洲說，聲音平靜得像在陳述一個再簡單不過的事實，“他寫這封密摺，不是因爲他有膽子跟我對着幹，而是因爲太后在背後逼他。太后需要他來試探我的底線，他需要太后來保自己的命。他們之間是互相利用的關係，脆弱得不堪一擊。”

方遠愣了一下，隨即明白過來。這就是沈予洲，永遠看得比所有人都遠，永遠想得比所有人都深。別人還在爲表面的波瀾驚惶失措的時候，他已經看到了水下的暗流，並且想好了應對之策。

“那我們現在……”

“按兵不動，”沈予洲說，“讓趙文謙以爲我不知道這封密摺的事。江南那邊的事照舊進行，糧食繼續運，災民繼續救。等趙文謙把銀子吐出來了，我們再算這筆賬。”

方遠遲疑道：“可是太后那邊……”

沈予洲站起身來，走到窗前。窗外那株海棠的花已經開始謝了，花瓣落了滿地，像鋪了一層粉白的地毯。他負手而立，目光越過那株海棠，落在更遠處的天際在線，那裏有大片的雲在翻湧，像是要下雨的樣子。

“太后那邊，”他慢慢地說，“自有我來應對。你只需要做好你分內的事。”

方遠知道這是逐客令了，連忙行禮退下。

書房裏安靜下來，只剩下檐下風鈴被風吹動的叮咚聲。沈予洲站在那裏，一動不動，像一尊雕塑。他的腦子裏同時轉着好幾件事——江南的賑災、太后的試探、天順帝的猜忌，還有那個像蒼蠅一樣在他妻子身邊轉來轉去的陳懷瑾。

這些事像一張網，把他緊緊地裹在裏面，每一根線都牽動着另一根線，牽一髮而動全身。

他不是不能破網而出，他完全可以。

但破網的代價太大了。

他需要找到一個最省力、最穩妥、最不傷及根本的方式，把這些麻煩一樁一件地解決掉，就像收拾一盤棋局，每一步都要算得精準無誤。

“阿福。”他忽然開口。

阿福從門外探進半個身子：“爺，您叫我？”

“陳懷瑾的事，查得怎麼樣了？”

阿福精神一振，三步並作兩步走進來，從袖中抽出一沓厚厚的紙，恭恭敬敬地遞上：“爺，全在這兒了。周先生和方先生聯手查的，上三代下三代，事無鉅細，全都查了個底掉。”

沈予洲接過那沓紙，沒有急着看，而是先問了一句：“他那個未婚妻的事，也查了？”

“查了，”阿福的表情變得有些微妙，“說起來……那姑娘的處境，着實不太好。”

沈予洲翻開紙頁，目光一行一行地掃過去。

陳懷瑾，建安十一年榜眼，年二十二，祖籍湖廣黃州府，世代務農，至其父陳明遠始讀書，中過秀才，後屢試不第，鬱鬱而終。陳懷瑾自幼聰穎，十八歲中舉人，二十一歲中進士，殿試二甲第二名，天子親擢爲榜眼，授翰林院編修。

家世清白，履歷乾淨，挑不出甚麼毛病。

但沈予洲要看的不是這個。

他繼續往下翻，後面幾頁是關於陳懷瑾人際往來的記錄。這一部分就有意思多了——陳懷瑾入京以來，先後拜訪過禮部侍郎、工部尚書、都察院左都御史等十餘人，大多是持帖拜見，禮節性的往來，並無深交。唯獨有一人，他拜訪了三次，而且是登門入室、促膝長談的那種。

這個人，沈予洲很熟。

太后的侄子，武英殿大學士，周鶴亭。