第24章 第二十四章 消息 （1/2）

第二十四章消息

風箏放完的第二天，沈予洲收到了兩份消息。

一份來自江南，一份來自宮裏。

江南的消息是方遠帶來的，說趙文謙已經把吞下去的銀子吐了七成出來，剩下的三成正在籌措，預計半個月內可以到位。賑災工作已經全面展開，災民的情緒基本穩定，沒有出現大規模的騷亂。

“趙文謙這個人，”方遠總結道，“雖然貪，但不蠢。他知道相爺手裏有他的把柄，不敢不配合。只是——”

他頓了頓，欲言又止。

“只是甚麼？”沈予洲問。

“只是趙文謙在吐銀子的同時，也在暗中收集相爺的‘罪證’，”方遠的臉色有些凝重，“據我們在江南的眼線回報，趙文謙最近頻繁接觸幾個被相爺貶斥過的官員，似乎在串聯甚麼。”

沈予洲放下手中的茶盞，手指在案上輕輕叩了兩下。

趙文謙在收集他的“罪證”。

這個人倒是不笨，知道不能坐以待斃，要給自己留一條後路。可惜，他的路子走錯了。沈予洲在朝十年，經手的每一件事都經得起查——不是因爲他不做不能查的事，而是因爲他做每一件事之前，都已經把痕跡擦得乾乾淨淨了。

“讓他查，”沈予洲說，“查到最後，他會發現自己查到的每一件事，都跟他沒關係。”

方遠一愣，隨即明白了。相爺的意思是說，趙文謙查到的那些“罪證”，很可能根本指不到相爺身上，反而會指向別的人——比如趙文謙自己，比如周鶴亭，比如太后。

這就是沈予洲。

他從來不主動出擊，他只是布好局，然後等着敵人自己走進來。

“第二份消息呢？”沈予洲問。

方遠的臉色更加凝重了：“宮裏來的消息，天順帝昨夜又祕密召見了周鶴亭，這一次不是在宮裏，而是在周鶴亭的府上。天順帝微服出宮，帶了四個貼身侍衛，從後門進入周府，待了大約兩個時辰。”

沈予洲的手指停了一下。

天順帝微服出宮，去周鶴亭的府上。

這比在宮裏祕密召見更加危險。在宮裏，至少還有太監、宮女、侍衛在場，多少有些顧忌。在周鶴亭的府上，關起門來，甚麼話都能說，甚麼事都能做。

“知道他們談了甚麼嗎？”沈予洲問。

方遠搖頭：“周府的眼線沒能靠近，只知道天順帝離開的時候臉色不太好，周鶴亭送出來的時候一直在賠笑。”

臉色不太好。

沈予洲在腦子裏飛快地分析着這條信息。天順帝臉色不好，說明他對談話的結果不滿意。周鶴亭賠笑，說明周鶴亭在安撫天順帝。

那麼，他們談了甚麼，會讓天順帝不滿意？

有兩種可能。第一種，天順帝提出了某個要求，周鶴亭無法滿足，所以天順帝不高興。第二種，周鶴亭提出了某個建議，天順帝不願意接受，所以不高興。

無論哪一種，都說明天順帝和周鶴亭之間並不是鐵板一塊。他們只是在利用彼此，一旦利益不一致，裂痕就會出現。

沈予洲要做的，就是找到那條裂痕，然後把它撕開。

“周鶴亭最近在忙甚麼？”他問。

方遠從袖中抽出一份文書遞上：“這是暗衛最近收集的周鶴亭的動向。他最近頻繁出入太后宮中，每次都是帶着一個包袱，走的時候包袱就空了。屬下懷疑，那個包袱裏裝的是銀子。”

沈予洲接過文書，飛快地掃了一遍。

周鶴亭頻繁出入太后宮中，每次帶着一個包袱，走的時候包袱空了。這確實可疑。但更可疑的是，這些出入的記錄都集中在最近一個月——也就是天順帝開始與周鶴亭頻繁接觸之後。

“他在給太后送銀子，”沈予洲放下文書，語氣平淡得像在說一件再普通不過的事，“太后需要銀子來收買人心，周鶴亭負責籌集銀子。這些銀子從哪裏來？從他經手的那些工程、採購、撥款裏來。”

方遠倒吸一口涼氣：“相爺的意思是，周鶴亭在挪用公款？”

“不是挪用，是貪污，”沈予洲糾正道，“而且是明目張膽地貪污。他以爲有太后撐腰，沒有人敢查他。但他忘了，太后不是皇帝，皇帝纔是這個天下的主人。”