第9章 女子貞潔，不在羅裙之下 （1/3）

女子貞潔，不在羅裙之下

監牢側門木閂哐當墜地之際，衙役如驅犬豕般將許樵推搡而出，嘟囔了句“縣太爺開恩，饒你這遭”，便縮首閉門。

他喫痛地摩挲腕間紫痕，心下惴惴不安。

那張正元最是紈絝無羈，素日將他等平民視若豬狗，睚眥必報，他既然敢惹怒他，便早置生死於度外。

今竟無端獲釋，絕不能是他對自己心生憐惜。

“冉冉……定是冉冉爲救我，做了甚麼愚拙之事！”

他咬了咬牙，心急如焚，形色匆匆，疾趨往秦家去，果見室空人杳，復轉身直奔張府。

日薄西山之際，張府後牆樹影斜灑，鋪地如墨。

牆下荊棘微動，巡邏家丁提燈而過，皮靴碾過石礫，聲響刺耳。

許樵屏息凝神，待那點點燭暈隱沒於巷隅，方敢探首。

他舉目掃視府內參差飛檐，心想，張府深宅偌大，若貿然闖入，未及尋得秦冉，必被擒獲，得另尋他法。

約一炷香後，後院角門豁呀洞開。

一約莫十五六歲的小廝挑桶出來，扁擔壓肩，步履蹣跚，那桶沿清水晃溢，將其褲腳濺溼。

他口中喃喃似有怨懟。

許樵俟小廝至槐下歇肩，將碎銀輕輕一擲。

碎銀“叮”地落在小廝腳邊，滾了兩週。

“誰？”小廝驚跳而起，攥緊扁擔作防禦狀。

許樵自樹後探身，語氣溫和：“小哥莫驚，在下乃城南錦繡莊的夥計。”

他指了指身上洗的發白的護院短褂，“前日我家兄弟不知天高地厚衝撞貴府衙內，掌櫃命我攜碧螺春賠罪，不知衙內今在何處歇憩？”

小廝凝目審視半晌，見碎銀在側，彎腰拾起，用衣襟拭了拭，塞入懷中，語氣稍緩：“賠罪？你怕是見不着衙內了。”

他往西南方向努了努嘴，“自從昨日那個姓秦的姑娘來了，衙內就把人鎖在西跨院，日夜狎暱，哪有閒功夫見你？要我說，可別這時上趕着衝了衙內的好興致，反而適得其反。”

“想必那正是我兄弟許樵的表妹，昨日她說要來府上求情，何以被鎖？”

小廝撇嘴作了然狀：“求情？她怕是自請留下來伺候衙內！她所在那院叫靜思軒，是素日衙內囚禁不聽話美人的地方，管得森嚴，且有一猛犬，性子極其兇戾。我方纔送水，尚聞其內啜泣聲，聲聲不息，想必她定是悔不當初，嘿嘿，也不知衙內是怎麼折騰的，把人折騰成這樣。”

許樵強抑心頭驚濤，又遞上數文銀錢，謝過小廝並囑其勿泄漏他行蹤惹惱衙內。

小廝接過銅幣，點頭喜滋滋挑桶離去。

許樵旋即矮身貼牆，向西南摸去。

行約百十步，果見一處柵欄間有一蒙塵木匾，上刻靜思軒三字。

一大黃犬伏於門後打盹，耳尖時動。

屈膝縱身，他悄無聲息逾牆而入。

落地恰踩到數片落葉，沙沙聲驚得犬吠兩聲，他急屏息藏匿，待吠止，方敢探首望向竹葉掩映的屋子。

窗前燭火搖曳，他知道秦冉就在其內。

月華之下，許樵看向木門掛着的黃銅鎖。

他摸出鐵鉤竹片，蹲身，鐵鉤探入鎖孔，竹片輕撥鎖簧。

昔時做護院時修繕門鎖的工具，此刻被他用於撬鎖。

他握慣刀鋒的手本穩如磐石，可腦海中想象着可能發生的屋內光景，指尖卻微微發顫。