第31章 鵝梨小米粥 阿姐，這人……好像是搬家…… （1/3）
第31章 鵝梨小米粥 阿姐，這人……好像是搬家……
放榜那日, 天還未大亮，東里子巷深處的小院早早便有了動靜。
賀鳴玉是被院裏規律而利落的劈柴聲喚醒的，她揉着眼睛坐起身，身側的鋪位已空, 被褥上只餘淺淺壓痕, 賀花顯然早已起身。
披衣下炕，推開門, 春日清晨特有的清新空氣湧了進來, 她舒展了一下睡得有些僵硬的腰背, 長長地打了個哈欠, 四月中旬汴京的春意漸濃, 院角那棵山楂樹也抽出些許嫩綠的新葉。
竈屋方向飄來熟悉的烘烤香氣, 還夾雜着英子難掩興奮的嘰喳聲, 賀鳴玉循聲走去, 只見吳春蘭和英子正圍着麪包窖旁忙碌，新一批雞腿包剛出爐, 金黃油亮，印着“狀元”、“高中”字樣的脆殼在漸亮的晨光下泛着誘人的光澤。
“娘, 英子，你們怎麼起這麼早？”她有些意外，平日這時辰竈火纔剛升起。
話音剛落，院門“吱呀”一聲被人推開, 只見石頭提着兩大桶清水走了進來，額上帶着層薄汗。他一見賀鳴玉，眼睛驀地一亮，急急地將水倒進竈屋外的大水缸裏，聲音也比平日急促了幾分：
“阿姐, 你醒了！我們甚麼時候去貢院擺攤？剛纔我去井邊打水，聽見巷口的王奶奶跟人唸叨，說金榜天不亮就貼出來了，貢院外頭現在已是人擠人，熱鬧得跟趕集似的！”
因着前兩日在貢院外賣狀元雞腿包大受歡迎，加之賀鳴玉那番“孟公子必中”的說辭悄悄傳開，生意之紅火遠超全家預料。連一向沉穩少言的石頭，此刻都按捺不住心頭的急切，言語間滿是催促，生怕去晚了錯過這千載難逢的大好時機。
賀鳴玉卻顯得並不着急，她轉身走進竈屋，從還溫着的鍋裏盛了一碗鵝梨小米粥，不緊不慢地坐到了院中的石凳上。
一入四月，汴京城彷彿被驟然甦醒的生機包裹，花果蔬菜的清新氣息無處不在，北宋不比後世，水果種類算不得繁多，梨子算是其中的佼佼者了。
市集上有洛陽來的雪梨，名氣大，價錢也矜貴；有山楂大小、皮色藍黑宛如放大版藍莓的甘棠梨，清香別緻；但最多的，還是河北產的鵝梨，皮薄得近乎透明，汁水豐盈，散發出濃郁而純粹的果香。
前幾日賀鳴玉買了一些放在堂屋桌上，不過一日光景，滿屋都氤氳着那股清雅的甜香，難怪會有文人雅士用鵝梨來合香。
雖已回暖，但清晨直接喫水果仍有些許涼意，她便教吳春蘭做了這鵝梨小米粥。小米熬得軟爛起油、米香醇厚，切成小塊的鵝梨肉在粥將熟時放入，略滾幾下即可，既保留了梨子的清香脆甜，又被米粥的溫熱中和了寒性，晨起喝上這麼一碗，暖胃潤燥舒服至極。
賀鳴玉小口喝着粥，心裏盤算着，等今年入了冬，定要醃上兩缸爽口的醬菜，到來年春天，配着這清粥，便是極好的早飯了。
“阿姐！”石頭見她慢條斯理，忍不住又催問，“我們到底甚麼時候出發？去晚了，好位置只怕要被旁人佔了！”
“不急。”賀鳴玉放下碗，走回自己屋裏。片刻後，她拿着一張紙走了出來，上頭特意請街上寫字的老秀才寫了兩個字，她那手毛筆字，實在不敢恭維。
她走到正在歸置柴火的賀花面前，將紙遞過去：“姐，今日有件要緊事，需得勞煩你跑一趟。”
賀花這兩日在家，雖拼命幹活，心裏卻總懸着塊巨石，覺着自己是個喫白食的累贅，此刻聽賀鳴玉有事吩咐，眼睛立刻亮了起來，連忙在圍裳上擦了擦手，雙手接過：“阿玉，你說，要我做甚麼？，我一定辦好！”
“你拿着這個，去貢院外貼金榜的地方，仔細瞧瞧，那榜上……有沒有這兩個字。”賀鳴玉指着紙上的字，怕她不識字，特意叮囑，“你就照着這紙上的模樣，一個一個比對，看清楚些。”
賀花雖不明白賀鳴玉爲何要讓自己去看與自己毫不相干的榜，更不懂這兩個字是何意思，但能幫上忙，她已是滿心歡喜，連忙點頭：“哎！我記下了，我這就去！”
“等等。”賀鳴玉忙補充，“若是這兩個字沒有，只有上頭這個字就成。”
“成！”說罷，賀花將紙張小心折好揣進懷裏，轉身便小跑着出了院門。
吳春蘭和石頭皆愣住了，吳春蘭不解地望了過來，疑惑地問：“玉娘，你這是……？”
賀鳴玉看着二人眼中的困惑，解釋道：“娘，今日攤擺不擺，如何擺，全看這榜上有沒有姓孟的進士。若是金榜之上，根本沒有姓孟的考中，那我們今日還大張旗鼓地去貢院外擺這狀元雞腿包，豈不是自打嘴巴，讓人看了笑話？先讓大姐去探個虛實，咱們心裏有底纔好應對。”
前幾日她吹了那麼大的牛，現下若不先掌握信息便盲目衝上去，那就是爭着去當炮灰了。
石頭聞言，眼睛猛地一亮，臉上豁然開朗，這才徹底明白阿姐這幾日爲何始終一副氣定神閒、胸有成竹的模樣，原來她早有後手！
隨即，他又想到甚麼，懊惱地一拍腦袋：“啊呀！早知如此，我就不該一早催着娘和英子起來烤這麼多雞腿包！萬一……萬一沒有，豈不是白費了這許多功夫和柴火……”
賀鳴玉見他這模樣，忍不住笑了起來，拍了拍他的肩膀寬慰道：“這有何妨？雞腿包烤好了香氣撲鼻，還能糟蹋了不成？汴京城這麼大，貢院外頭去不了，旁的地方就不能支攤了？再不濟，咱們自己喫，或是送給張叔王嬸她們也是好的。”
話雖說得輕鬆，但她望向院門的目光，也隱隱透出一絲不易察覺的期待與緊張，畢竟，這場營銷是否能圓滿收場，就看這一探了。
等了大約一柱香的功夫，向來沉穩的石頭先坐不住了，滿臉焦急：“大姐怎地還沒回來，怕不是不認得路耽誤了罷。”他轉頭看向端坐着的賀鳴玉，“阿姐，方纔合該讓我去的，我曉得地方，又跑得快，這會兒也該回來了啊……”
“你我這兩日賣這狀元雞腿包已夠惹眼了，若是被熟客瞧出來，那便是搬起石頭砸自己的腳。”賀鳴玉倒不焦急，“你且安心等着。”
約莫過了一刻多鐘，院門外終於傳來急促凌亂的腳步聲，賀花幾乎是衝進來的，跑得滿臉通紅，額髮被汗水黏在頰邊，扶着門框大口地喘着氣，胸脯劇烈起伏，顯然是一路狂奔回來的。
“怎麼樣？”石頭第一個衝過去，急切地問，“榜上可有那兩個字？”
賀花用力點頭，喘得連話都說不連貫，努力擠出聲音：“有……有！而且……是、是頭一個！最頂上那個！”