第3章 宿儺3 / （1/2）
第3章 宿儺3 /
平安京的冬天，像一頭蟄伏的巨獸，將冰冷溼寒的氣息吐向每一個角落。即便是邊緣地帶、魚龍混雜的貧民窟，也未能倖免。低矮歪斜的木板房擠挨在一起，檐下掛着冰棱，狹窄的巷道里污水結着薄冰，又被踩出污穢的印子。
遊女的脂粉香混着劣質清酒和食物腐敗的氣味，在寒冷的空氣裏凝成一股粘膩又頹唐的氣息。這裏是賣藥郎、行腳僧、流浪漢、以及各種掙扎在最底層的下九流們的聚集地，充斥着短暫的交易、廉價的歡愉和日復一日的生存掙扎。
即便如此，宿儺在這裏，依然沒有一席之地。
他平日裏棲身在更遠的郊外，一座早已廢棄、連流浪漢都嫌陰森的神社裏。夏天尚可，森林邊緣總能找到些勉強果腹的菌菇、野菜，運氣好還能逮到田鼠。可一到冬天，萬物凋敝，寒意徹骨，找不到任何可以入腹的食物。他只能冒着嚴寒，一次次潛入貧民窟，尋找食物。
偷竊，是他唯一能獲取食物的方式。
乞討？那隻會引來更直接的驅逐和毆打。他這副四手四眼的模樣，在人類眼中，與其說是需要憐憫的孤兒，不如說是令人恐懼和嫌惡的“畸形怪物”。人們看見他，第一反應是驚叫、後退，然後是石塊和辱罵。他甚至無法像其他流浪兒那樣，縮在某個相對溫暖的角落瑟瑟發抖，博取一絲可能的施捨——他的存在本身，就是一種“污染”。
爲了降低被發現的風險，平日裏他只露出正常位置的兩隻手，將另外兩隻手臂緊緊蜷縮在寬大的袖袍和衣襟內。
只有在他確認目標、準備下手的那一刻，纔會如同蟄伏的毒蛇般，瞬間探出那多出的兩隻手，以遠超常人的迅捷攫取食物，然後立刻縮回，消失在雜亂的人羣或陰暗的巷道里。他必須頻繁更換“狩獵”的區域，因爲特徵太過顯著，只要被同一個人見過兩次，危險便會成倍增加。
這天，細雪如鹽粒般灑落，給貧民窟骯髒的屋頂和地面蒙上了一層病態的蒼白。飢餓像冰冷的鉤子，拉扯着宿儺空癟的胃囊。他已經兩天沒找到像樣的食物了，只靠一點融化的雪水和之前找到的、凍得硬邦邦的、不知名植物塊莖勉強維生。
寒冷穿透宿儺身上那件單薄破舊、早已不合身的衣服，讓他渾身控制不住地細微顫抖。
這衣服還是他三歲時，收養他的老和尚用舊袈裟改的，老和尚圓寂後，他被趕出寺廟，身上就只剩這件舊衣裳和一雙草鞋了。
年幼的宿儺拖着被凍得有些麻木的雙腳，再次潛入了相對熱鬧、食物氣味也更濃郁的積水巷。
他的目標是一個簡陋的饅頭攤。
蒸籠冒着稀薄的熱氣，在寒冷中格外誘人。攤主是個滿臉橫肉的中年男人，正和旁邊一個倚着門框、穿着花哨絲綢直垂、臉上帶着職業性假笑的“引手”（平安時代皮/條/客）說着甚麼，唾沫橫飛。
時機似乎不錯。
宿儺縮在巷口一堆破木箱的陰影裏，四隻眼睛緊緊盯着那籠剛剛掀開蓋子的白胖饅頭，喉結上下滾動了一下。他計算着距離，觀察着攤主和引手的視線方向，以及周圍行人走動的規律。
就是現在！
他像一道灰色的影子，猛地從陰影裏竄出，利用矮小的身形和積雪掩蓋腳步聲，直撲攤位邊緣！兩隻正常位置的手佯裝扶了一下攤位邊緣以穩住身體，與此同時，另外兩隻隱藏在寬大袖袍裏的手，如同迅捷的捕食者，閃電般探出，精準地攫取了兩隻滾燙的饅頭，瞬間縮回衣襟內！
整個過程不過一兩個呼吸。
然而，就在他得手後轉身欲跑的剎那，一個粗嘎的、帶着濃重酒氣和戲謔的聲音在他頭頂響起：
“喲？我當是哪兒來的野貓，原來是你這隻四隻手的‘天生小偷’啊？”
是那個引手！他不知何時已經轉過了身，臉上虛假的笑容變成了赤裸裸的、貓捉老鼠般的獰笑。他身材高大魁梧，肌肉將絲綢直垂撐得緊繃，一隻手輕易地就揪住了宿儺的後衣領，像拎一隻小雞崽般將他提了起來！
“放開我！”宿儺掙扎，四隻眼睛因驚怒和恐懼而瞪大，猩紅的光在眼底閃爍。但他瘦小的身體在對方絕對的力量面前，毫無作用。
這邊的動靜立刻吸引了攤主和其他路人的注意。
賣饅頭的中年男人一看蒸籠裏少了兩個，頓時火冒三丈：“小雜種！敢偷老子的饅頭！”
他衝過來，看清宿儺被拎起後，衣襟處隱約露出的、還沒來得及完全藏好的另外兩隻小手，以及那張雖然髒污卻依舊能看清四隻紅眼的詭異面孔，臉上的怒氣變成了混雜着厭惡和獵奇的大笑：“哈！果然是你這個怪物——四隻手的妖怪崽子！”
引手像是展示戰利品般，將宿儺拎得更高，讓他扭曲掙扎的身體暴露在更多人視線中。“看看！都看看！這就是之前在東邊巷子裏偷魚乾的那小子！天生四隻手，不當賊都可惜了這‘天賦’！”他洪亮的聲音充滿了惡意的嘲弄。
人羣迅速圍攏過來——徐娘半老的遊女倚門斜立；衣衫襤褸的流浪漢抱着胳膊看熱鬧；行腳僧探頭探腦……他們臉上的表情是同病相憐？不，更多的是找到比自己更慘的參照物後的、扭曲的優越感；還有幾個半大孩子，撿起地上的雪塊朝宿儺扔去，一邊扔一邊喊：“怪物！打死怪物！”
鬨笑聲、辱罵聲、指指點點的議論聲，匯成一股惡意的洪流，將懸在半空的宿儺淹沒。他們嘲笑他的畸形，嘲笑他的弱小，嘲笑他偷竊的行爲，更嘲笑他此刻狼狽不堪的掙扎。
在這最底層的泥潭裏，他們通過肆意欺凌這個無法反抗的、連“人”都算不上的異類，來確認自己尚且“正常”、尚且擁有那麼一絲可憐的“力量”和“地位”。
引手很享受這種成爲目光焦點的感覺。他咧嘴笑着，目光掃過攤位上剩下的饅頭，忽然伸手拿過一個，然後在衆目睽睽之下，手腕一翻，將那個白胖的饅頭，直接扔在了腳下積着污黑雪水和泥濘的地面上。
“噗嘰”一聲，饅頭滾了兩圈，沾滿了泥污和髒雪。
“想喫？”引手低頭，對着被他拎着、因爲窒息和憤怒而臉頰漲紅的宿儺，露出一個極其殘忍的笑容，“喏，賞你的。喫啊。”
說着，他擡起穿着厚實皮靴的腳，重重地踩在那個髒污的饅頭上，狠狠地碾了幾下。饅頭頓時變成了一灘混合着泥土、雪水和內部白色絮狀的、令人作嘔的糊狀物。