第20章 宿儺20 / （1/5）

第20章 宿儺20 /

高二的夏季, 任務通知發到了禪院憐、七海建人和灰原雄手中。目標是一個位於深山中的封閉村落，報告稱有二級咒靈作祟，村民行爲異常。

抵達村落時, 已是黃昏。夕陽給這個依山而建、房屋低矮的村子鍍上一層暗金，卻驅不散那股瀰漫在空氣中的、粘稠的怪異感。村子很安靜, 幾乎看不到年輕力壯者的身影，只有一些老人和孩子在屋檐下或院中, 動作遲緩，眼神空洞。他們口中唸唸有詞，聲音低啞含混, 聽不真切。

更引人注目的是那些“神像”。

幾乎每家每戶的院牆、屋外牆壁, 甚至室內的神龕中, 都供奉着同一種形象的神祇。

那並非任何已知的神道教或佛教造像, 而是一種扭曲的、多節的、彷彿由無數環節拼接而成的蜈蚣狀生物。石刻的、木雕的、泥塑的，形態大同小異, 共同點是都擁有無數細密的截肢，以及一顆模糊不清、卻隱約能看出多複眼輪廓的頭顱。神像被擦拭得很乾淨，前面擺放着豐盛的貢品。

七海建人推了推眼鏡, 銳利的目光掃過那些對着神像喃喃跪拜、甚至激動到以額觸地、磕出青紫的村民，眉頭緊鎖。

灰原雄則有些困惑地撓撓頭, 低聲說：“七海前輩, 憐前輩，這裏……好像感覺不到特別強烈的詛咒氣息啊？就是這些人看起來怪怪的。”

“對‘神’的敬畏，尤其是對虛構之物的狂熱信仰, 本身就能催生詛咒。”七海的聲音一貫冷靜，帶着超出年齡的沉穩，“這種‘產土神’, 如果信仰足夠扭曲集中，很可能孕育出基於集體恐懼和想象的‘假想咒靈’，性質更麻煩。”

憐抱着自己的長刀，淺草綠的眸子警惕地觀察着四周。她想起夜蛾老師課堂上的講述，也想起禪院家藏書閣裏那些蒙塵的古籍。

憐：“很多詛咒的源頭，都來自人心的恐懼與幻想。古代的怪談，近代的都市傳說……當相信的人足夠多，執念足夠深，虛假也可能變成真實。”

三人在村民麻木而隱含排斥的目光中，找到了村裏唯一願意接待外人的民宿。老闆娘是位年過六旬的老婦，背佝僂得厲害，臉上皺紋如同刀刻，眼神渾濁，卻在對他們說話時，不時瞥向院子角落裏一尊半人高的、石刻蜈蚣神像。

“遠道而來的客人，”老婦的聲音沙啞乾澀，像枯葉摩擦，“入鄉隨俗，去拜一拜吧。保佑平安。”她枯瘦的手指固執地指向院中的神像，反覆強調，“一定要心誠，心誠則靈。神……不喜歡不心誠的人。”

三人交換了一個眼神。爲了不打草驚蛇，也爲了進一步觀察，他們依言走到神像前，象徵性地合十拜了拜。

灰原雄小聲嘀咕：“我都不知道這神叫啥，怎麼誠心誠意信啊……”

憐也低聲道：“很冷門的本地信仰，大概是山野精怪被神格化了。”

七海始終面色凝重，嘴脣抿成一條直線：“不對勁，小心點。”

夜晚，三人被安排在相連的和室中。窗外月色慘淡，蟲鳴稀落，整個村莊死寂得過分，只有遠處偶爾傳來壓抑的、彷彿夢囈般的祈禱聲。一種無形的壓力沉甸甸地籠罩在民宿上空。

翌日清晨，異變陡生。

地面毫無徵兆地劇烈震動，民宿的木質結構發出不堪重負的呻吟！院中那尊石制蜈蚣神像所在的地面猛地隆起、炸裂！

“轟——！”

泥土碎石紛飛中，一條龐大到令人窒息的陰影破土而出！那是一條放大無數倍的、活生生的蜈蚣狀怪物！黝黑髮亮的甲殼覆蓋着龐大的軀體，無數環節蠕動，數不清的步足刮擦地面，發出令人牙酸的沙沙聲。

最駭人的是它的頭顱——並非一隻，而是並排生長着三顆！每顆頭顱上都佈滿猩紅的複眼，冰冷殘忍的光澤在晨曦中閃爍，口器開合，滴落着腐蝕性的涎液。

民宿老闆娘不知何時出現在廊下，非但沒有恐懼，反而激動得渾身顫抖，渾濁的眼睛裏爆發出狂熱的光芒，指着驚愕的三人組，聲音尖利：“看！看吧！我就知道！外鄉人，心不誠！神明發怒了！懲罰！這是神罰！”

那三頭蜈蚣，或者說，被村民信仰扭曲催生出的“產土神假想咒靈”發出無聲的嘶鳴，三顆頭顱猛地一掙，竟從同一個脖頸上分裂開來，化作三條相對獨立、卻共享龐大身軀的恐怖分支，分別朝着三個方向噬咬而去！

“散開！”七海厲喝，同時已抽出自己的短咒具刀，咒力灌注，刀身泛起沉穩的黃光。他步伐精準，迎向撲來的那顆頭顱，試圖以最小的代價格擋並尋找破綻。

憐在最初的震驚後迅速冷靜，長刀出鞘，寒光乍現。

她沒有選擇硬撼，而是利用新陰流步法，身形如柳絮般飄忽後撤，同時刀光織成密網，將蜈蚣頭顱噴吐的毒液和揮舞的鋒利步足勉強擋開，但每一次碰撞都讓她虎口發麻，咒力的消耗劇烈。這怪物的力量和甲殼硬度遠超尋常二級咒靈！

灰原雄則大喝一聲，性格中的直率與熱血讓他選擇了最直接的應對。咒力在拳峯凝聚，他踏步前衝，一記沉重的直拳狠狠砸向襲來頭顱的複眼之間！

“砰！”

悶響聲中，那頭顱被打得向後一仰，甲殼甚至出現細微裂紋。然而，這一擊非但沒有重創它，反而徹底激怒了這怪物。被打中的頭顱發出更加尖銳的無聲嘶吼，攻擊愈發瘋狂凌厲，另外兩顆頭顱也似乎受到感應，攻勢加劇！

“灰原！小心！”七海眼見灰原雄那邊險象環生，硬扛開自己面對的頭顱一次撕咬，強行改變方向撲去救援。然而，就在他揮刀斬向欲圖吞噬灰原雄的那顆頭顱側頸時，另一顆原本攻擊憐的頭顱卻詭異地一折，以不可思議的速度從側面襲來，佈滿利齒的口器猛地閉合！

“咔嚓！”

令人牙酸的骨骼斷裂聲響起！

七海悶哼一聲，整條左臂自肩以下，被那恐怖的口器齊根咬斷！鮮血如同噴泉般湧出，瞬間染紅了他半邊身體。劇痛讓他臉色慘白，額角青筋暴起，但他握刀的右手依舊穩定，反手一刀狠狠劈在偷襲頭顱的一隻複眼上，逼得它嘶叫着後退。