第26章 第二十四章 鬼樓（一） （1/2）
早齋後，慧明師父給兩人指了路。
“大沱口方向，出寺後門沿雙桂山石板路往東北走，過一座廢棄的石拱橋就到了。”他把一盞馬燈擱在桌上，又補了一句，“最近有幾個戴帽子的人也在那附近轉悠，問過樓裏住了甚麼人，有沒有見過外地人進出——說是治安巡查。”
老道把菸捲從嘴裏拽下來，沒接話。唐震問那些人是甚麼時候來的。慧明師父說大概三四天前，來了兩撥，第一撥在樓外圍轉了一圈就走了，第二撥待得久一些，還拿手電筒往樓裏照了好一陣。唐震看了老道一眼——三四天前，差不多就是他們在溶洞裏撞上阿素的時間。汪副所長的人在鬼樓附近轉悠，問的不是鬼，是活人。問的是一個右臂纏繃帶的年輕人。喬廣在溶洞裏沒能攔住他們，現在是把網撒到了鬼樓這邊。
兩人出了鹿鳴寺後門，沿雙桂山石板路往東北走。路面覆着一層厚厚的青苔，石縫裏嵌着幾片被風雨磨得發亮的古瓷片。過了石拱橋，路邊逐漸荒涼起來。兩側的灌木長到人那麼高，樹枝被霧氣壓得低垂，偶爾有鳥叫兩聲，又沉進霧裏。唐震右臂的鱗片從過橋之後就在隱隱發緊——不是疼，是那種他越來越熟悉的預警，跟他第一次走進金剛塔井底時一模一樣。他下意識把右肩往後壓了一下。自從在岔洞裏被阿素引爆巫毒之後，鎖骨旁邊那片新生的鱗片就再沒有完全安靜過。老道給他換藥時說過，鱗片已經過了肩胛，正在往鎖骨方向蔓延，再往前就是脖子。
到了山腰一處緩坡上，一棟三層洋樓忽然從荒草叢中戳了出來。青磚砌的樓體，外觀還算氣派，但窗戶全碎了。大門虛掩着，門楣上掛着一塊裂成兩半的匾額，寫着“白家洋房”四個字，匾額上的金漆已經褪得只剩下幾道極淡的痕跡。院牆拆了半面，碎磚堆在牆角，長滿了暗綠色的苔蘚。二樓的窗戶上還掛着幾片破布簾，被風一吹就翻卷過來，露出窗框裏黑洞洞的窟窿。三樓露臺塌了半邊，一根鏽蝕的排水管從斷裂的混凝土裏戳出來，在風裏輕輕晃盪。
院子裏荒草長到人腰那麼高，雜草叢中倒着幾截舊磚柱，柱身纏滿了枯萎的何首烏藤蔓。慧明師父說前些年有人想拆了重建，工人出了事就再沒人來過——那幾根倒塌的磚柱正是他們留下的，柱身青磚縫裏還塞着半張發黃的舊報紙，被雨水泡得起皺，上面一個字也認不出了。
唐震剛踏進院門，右臂的鱗片就猛地縮緊了。空氣裏有一股極淡的腐甜，跟後山倉庫廢料桶滲出來的氣味完全一致，但比金剛塔井底更濃——不是撲面而來的衝，是那種被埋了很久之後從地底深處慢慢往上滲的沉。掌心血刻沒有發燙，但右臂整條胳膊都在繃緊，鱗片在繃帶下一張一翕，像是在數甚麼東西的頻率。
張玄靈把羅盤掏出來擱在院門口的石墩上。針尾微微發顫，一圈一圈，極有規律地往外擴散，擴散到最外圈後緩下來，停頓片刻之後重新開始下一輪擴散。他把菸捲從嘴裏拽下來，盯着那個有規律的針尾看了好一陣。
“這樓裏的煞氣不是亂竄的——是定時釋放。每隔一陣往外擴散一圈，擴散之後又縮回去。”他頓了頓，“有東西還在控制它的排放量。芥川當年在大沱口這邊也埋過同樣的定時控制閥，貧道在龍虎山密檔裏翻到過他的實驗站分佈圖——製藥廠是主站，金剛塔是廢料傾倒點，鬼樓很可能就是他在巴蜀地區最早的一批活體測試站之一。”
唐震沒接話。他看着那棟在霧氣裏忽隱忽現的洋樓，右臂的鱗片又在繃帶下頂了一下。不是疼，是某種更深處的飢渴——跟他在冉老頭船上被浮屍圍住時一樣，那些鱗片嗅到了同源的煞氣，想往外翻。
推開一樓大廳的門，空氣裏那股腐甜味撲面而來。門廳很寬敞，正中央是一道弧形樓梯通往二樓，樓梯扶手雕着已經模糊了的西式花紋。地上鋪的瓷磚早已碎裂，踩上去嘎吱作響，地下水的潮氣混着黴斑把瓷磚縫灌得發黑。正對面是一面照壁，照壁上原本嵌着一面銅鏡，現在只剩鏡框，鏡面被人撬走了。鏡框邊緣有幾道極深的鑿痕——不是撬鏡子時留下的，是有人用指甲反覆摳過木框，摳到木質纖維都翻了出來，上面還殘留着一層發黑的蠟狀物。
唐震拿手電筒往照壁左側的牆上一掃，手忽然定住了。牆上密密麻麻地滲着一排極小的水珠，每一粒都有米粒大小，暗紅色，在灰塵與剝落的石灰塗面上泛着極淡的啞光。不是從外面滲進去的——是從牆體內部往外擠出來的。牆上沒有裂縫，沒有管道，沒有滲水痕跡，那些水珠像是憑空從磚縫裏長出來的，每一粒都圓得像是用極細的針管一滴滴注射進去的。排列也不均勻——有些地方三五粒緊挨着，有些地方一整塊牆面乾乾淨淨，像是滲血的人故意漏過了那些位置。
他走近幾步，伸出手指沾了一粒，放在鼻子跟前聞了聞。不只是血，還混着一種極淡的檀香味——不是廟裏燒香那種，是金剛塔井底那些被撬開的崖棺棺蓋裏殘留的那種，更沉，更舊，像是被密封了幾十年之後第一次被人打開。他說牆上這層水珠不是普通的血，是混了檀香的煞氣殘留物。張玄靈用指腹在牆面上輕輕推了一下，指腹沾上的水珠比預想的更多，順着牆皮往下淌了一長條——整片牆體內層可能已經被煞氣滲透了幾十年。唐震想起後山倉庫冰櫃抽屜裏那些裝着人體組織的樣本瓶，也是用這種檀香味的煞氣封存的。後山那些樣本是從活人身上採的——鬼樓這面牆裏的檀香，可能也是從活人身上弄來的。
老道把羅盤貼在牆面上，針尾沒有反應。他說白天煞氣縮回樓底，牆上這些血珠只是殘留物，真正的源頭在地下。“今晚別回寺裏了。這面牆晚上還會滲，滲出來的東西比白天多。貧道想看看它到底想給誰看。”
入夜，唐震在二樓走廊盡頭靠牆坐着，揹包擱在腳邊。張玄靈在一樓門廳蹲守，馬燈擱在照壁前，火苗在玻璃罩裏輕輕搖晃。
月光從走廊盡頭那扇破窗照進來，牆上那些滲血的水珠一粒一粒泛着暗紅色的啞光。唐震盯着那些水珠看了好一陣，忽然發現它們不是隨機滲出來的。每一粒血珠的位置都跟白天完全一樣——滲出來之後沒有往下淌，沒有擴散，就定在原來的位置上，一粒一粒，像是有人用針尖蘸了血，在牆上一點一點地刻字。
他拿手電筒貼着牆面掃過去，忽然看見那些血珠之間連着極細極淡的紅絲，絲線從一粒血珠延伸到另一粒血珠，像是有人在牆上畫了一道極短極窄的符。他數了好幾遍——每排七粒，共七排，但最後一排只排了五粒。又是四十七。這個數字他在觀音廟後巷見過，趙翠娥在竈房裏燒紙時繞香爐轉了四十七圈。她說是她記錯了——應該是四十九圈，但她只轉了四十七圈。
他正要站起來去叫老道，忽然聽見樓下傳來歌聲。
是個男聲，很輕，像是從極遠的地方飄過來的。調子很老，不是川渝本地的山歌，更像是江南一帶的小曲，歌詞含糊不清，只能隱約辨認出幾個字——甚麼甚麼嫁衣裳，甚麼甚麼紅妝。歌聲從門廳正下方傳來，從地板縫隙裏往上滲，不是從耳朵裏傳進來的，是從頭骨後面某個更直接的地方鑽進來的。
唐震的右臂鱗片猛地縮緊——不是疼，是感應。這歌聲裏有煞氣，濃度不高，但純度很高，比照壁上那些血珠高出不止一個量級。他站起來壓低身形往樓梯口走，走到二樓轉角時歌聲忽然停了。樓下空無一人。那盞馬燈還亮着，火苗在玻璃罩裏輕輕搖晃，照壁上那些滲血的水珠在馬燈下泛着極淡的暗紅。張玄靈靠在照壁旁邊，手裏攥着銅印，那雙半眯着的眼睛在黑暗中亮得銳利——他也聽到了，但羅盤的針尾紋絲不動。
“不是煞氣。”他的聲音壓得很低，“是比煞氣更舊的東西。跟門外那副對聯寫的同一種——白家這口怨氣，埋了不止這幾十年。它今晚是衝你來的。”
後半夜，唐震在三樓露臺蹲守。露臺塌了半邊，夜風灌進來時把二樓那幾片破布簾吹得翻卷起來，像是有人在暗處招了招手。手電筒的光柱掃過走廊盡頭那間堆着碎玻璃的空房時，忽然撞上了一團極淡極薄的灰影。那灰影像個女人的輪廓，貼在牆根上，輪廓模糊得幾乎看不清，正貼着牆根慢慢往唐震這邊飄過來，飄到一半忽然僵住了——像是這才發現有人。
“媽呀——”
她整個魂往後彈了半尺，兩隻半透明的手捂住胸口，抖得牆上滲血的水珠都跟着發顫。“你是人還是鬼！莫過來！老孃在這樓裏待了幾十年了——從來沒害過人！我就是個燒飯的！不是——以前是燒飯的，現在是鬼！是鬼也從來沒害過人的那種鬼！”
唐震的手電筒光柱往她身上掃了一下。只是極短的一瞬，但她身上的怨氣觸到了他右臂的巫毒——灰影當場被震飛出去，整個人砸在對面牆上，半透明的手臂上裂開了一道口子，灰白色的怨氣從裂縫裏往外漏。
“哎喲我的胳膊——你這人怎麼不講道理啊！”她縮在牆角，兩隻手死死捂着那條還在漏氣的裂縫，聲音抖得跟篩糠似的，“我就是個燒火做飯的！活着的時候給白家燒飯，死了還要給姓喬的燒紙——我招誰惹誰了！”
唐震盯着她看了片刻，把劈柴刀插回腰間。“外面那個拿銅印的老道士——別去惹他。他手裏的印專克煞氣，你這種連墳都沒有的遊魂，一印下去魂飛魄散。找個地方藏好，別出來。”
女鬼愣了一下，然後使勁點頭，點完之後整個灰影往牆壁裏一鑽，只露出兩隻還在發抖的腳。過了片刻，其中一隻腳又從牆裏伸出來，腳尖在空氣裏輕輕勾了一下，像是忽然想起甚麼，又像是想跟這個不打算收她的活人多說幾句話。
“大人——那個姓喬的，他手背上有一道疤。他自己弄不掉。每次進來檢查定時閥的時候，總是拿左手去搓那道疤，像是被甚麼東西燙的。前幾天他搓得特別厲害，一邊搓一邊罵，說這道疤是金剛塔一個老太婆用竹符燙的，還說那老太婆死了還陰魂不散，讓他這道疤一見煞氣就發癢。小的也不曉得甚麼竹符不竹符，就是看他每次搓疤的樣子挺解氣的——他罵我們這些遊魂罵得可難聽了，說自己手底下從來不死無名鬼。他也不有他怕的東西嘛。”
她說到最後一句時，嘴角忍不住往上翹了一下，然後立刻把整張臉縮回牆裏。過了片刻，她的聲音悶悶地從磚縫裏傳出來：“大人，我這話是不是太多了。我就是在這樓裏憋了幾十年，頭一回碰見個不打算收我的——沒忍住。我叫白秀兒，是白家以前的傭人，被那個姓喬的拴在這樓裏替他看定時閥。您要是不收我，我就還躲在那面牆裏，不給您添麻煩。”
唐震右臂的鱗片輕輕跳了一下。那是趙翠娥留給喬廣的疤。他沒有回頭，只是說了句：“我叫唐震。製藥廠的。今晚的事，別跟任何人提。”
白秀兒的聲音從牆縫裏擠出來，比剛纔又輕了半寸：“唐大人——您那胳膊上，是不是也有東西在動。我在這樓裏待了幾十年，頭一回見到鬼被活人震飛的。您別生氣，我就是好奇——您是不是也被那個姓喬的害過。他不是好東西，他手底下從來不死無名鬼，您可得小心他。”
唐震在照壁後那道夾牆入口處，手電筒的光柱忽然掃到了一個素色袍角。
阿素站在地下室門框前，背對着他，正低頭看着木板背面那些被鐵釘釘死的刻痕——那是她上次來鬼樓時留下的指甲劃痕。唐震的右臂在這一刻比大腦先做出了反應——鱗片在繃帶下輕輕跳了一下，不是預警，不是失控，是某種更深處的牽引，像是有甚麼東西從皮膚深處往外推。掌心那塊青銅印記也在同一瞬間開始發熱，不是灼痛，是極淡極緩的溫熱，如同有人在極遠的地方點燃了一小撮香灰。他攥緊手電筒，指節發白。他不認識這個女人，但他的身體認識。他的理性完全無法解釋這種反應——兩千年，這太離譜了——但他右臂的鱗片還在發燙，掌心印記還在跳。
她聽見腳步聲，微微側過頭。