第34章 （2/5）

“……竟然那麼久，那麼久，”李夫人愈發覺得可怕，“所以，這兩年，你對靜徽那樣好，並非兄妹之誼……”

“是兄妹之情，亦有男女之愛，”沈維楨平靜，“若非情非得已，我又怎麼會做出此事？但凡有別的法子，我都不會行此舉。現今，唯有我娶靜徽纔是上上之策。”

“有，還有法子，”李夫人漸漸冷靜，盯着他，“你去南梧州，不見靜徽。兩情若在長久時、又豈在朝朝暮暮？聽我的，你安心去南梧州公幹，三年後，若還是如此堅持，我便將靜徽許給你，再不過問。”

“別用這招騙我了，我可是您親生骨肉。緩兵之計，您教過我，”沈維楨淡淡，“我前腳剛走，你後腳就會將靜徽嫁出去。”

李夫人冷笑：“你如今有出息了，竟是甚麼都不顧。你想娶靜徽？做夢，只要我活一日，你就別做此妄想！”

“母親打算怎麼阻攔我？”沈維楨問，“認靜徽做義女？公佈她身世？還是如何？不妨告訴您，無論您如何做，都不影響我娶她，不過被人議論、被彈劾丟官罷了——母親愛惜名聲，一心爲家，想必不會行此下下之舉。”

李夫人已經說不出話。

她教出的好兒子，和他父親一樣，有些東西藏在血液裏，改變不了。

甚至，因過早經歷了勾心鬥角，浸淫了人情冷暖，做起事來，更是不擇手段。

拿捏人心，威逼利誘。

“我答應您，”沈維楨說，“我不僅會照看整個沈家，還會顧惜外公家。此次外出公幹，我會請聖上旨意，帶上兩個表弟一併去南梧州歷練。他們讀書不成，又無蔭封，不若走武官之途，也好謀個一官半職、有些傍身的本領。”

李夫人側身，已不願看他：“靜徽必須留在京中，我答應你，不嫁她。”

“女大不中留，”沈維楨說，“何必爲了我，毀掉她大好年華。您爲她選的那個都監，做事不錯，在男女私事上卻不乾淨。他心儀一名賣唱女子，卻無勇氣替人贖身，爲了名聲不敢娶，這般不清不楚地廝混着——靜徽性格軟，若嫁過去，還不是任人欺凌？”

李夫人愣住：“我怎麼不知道這些事？”

“於舅舅而言，不過是一樁男人間的風流逸事，他認爲不值得一提罷了，”沈維楨將信擱在李夫人桌子上，“只是母親不必再與他通信了，您如今做的事越多，將來我就得費更多心思來維持家族名聲。”

李夫人認得那封信。

是她寫給南梧州表兄的，竟被沈維楨截了下來。

李夫人震怒。

竟敢如此，竟敢如此——

她盛怒。

“母親，”沈維楨撂開衣袍，利落地跪在她面前，仰臉，“從小到大，我沒求過您甚麼，就求這一次成全。”

這一跪，令李夫人瞬間失言。

“您好好想想，”沈維楨說，“今日起，我會夜夜去祠堂跪兩個時辰，靜思己過，祈禱祖宗原諒。然情意非我所控，我所能做的，只有先娶靜徽，再照顧好弟弟妹妹們，重振家族。”

離開前，李夫人在他背後，說：“你口口聲聲說這是金玉良緣，我瞧靜徽對你卻沒有半點男女之情。”

沈維楨沒有表情：“她會有的。”

說到做到。

一連七日，沈維楨每晚都在祠堂長跪。

實際上，他並不信甚麼祖宗保佑類的話；如今漸漸發覺，祖宗禮法只是用來便於約束人的說辭，可以靈活套用，管教人時，屢試不爽。

禮法是御下時最好用的工具。

只是這次做的事情未免太大，大到沈維楨自己都覺良心不安。

他清楚兄妹亂，倫確實會遭人非議，子不語怪力亂神，若當真有天譴，也請應在他身上，一切與阿椿無關。

沈維楨跪祠堂的原委十分隱祕，李夫人更是要瞞得嚴實，只說他在潛心拜祭先祖。

此番倒將沈繼昌和沈文煥感動得兩眼淚汪汪。

兄弟二人商議後，決定也效仿大哥哥，要去祠堂拜祭祖先，被沈維楨嫌棄地趕出來，說人多了擾他清修。

沈維楨跪祠堂的第七日，阿椿才得知此事，大爲震撼：“哥哥也會跪麼？”