第41章 （2/8）

沈維楨果真妥協了：“可以。”

他拉她，阿椿不動，餓得有些沒力氣了，還得用力僵持着，多要些條件，比如不許沈維楨再威脅她身邊的人，秋霜和冬雪都瘦了好多呢。

阿椿對沈維楨能聽進她的話不抱期望，可總要試試；若是他能答應，今後吵架，她可以多一點點反駁的餘地。

今日時運好到不可思議，沈維楨居然一一答應下來。

阿椿想都沒敢想，更沒想到，沈維楨會在晚飯後來道歉。

彼時阿椿剛剛提心吊膽地處理完“信”，信上說，夏季多發颶風，摧毀房屋，屆時，沈維楨必定分身乏術。

趁沈維楨忙於民生時，他會趁機將她接走。

署名仍舊只有一個李。

阿椿剛把信燒完、將灰倒掉，沈維楨後腳就進來了，沒人通報，他神情稍霽，沉靜地望着她。

“與我生氣，也別餓着自己，”沈維楨說，“春雨做了荷花酥，你怎麼也不喫一口。”

阿椿說：“我晚飯喫得太飽，現在喫不下了，休息休息再喫。”

“喫不下別勉強。”

阿椿真希望他能在做那種快樂事時說這句話，那樣她的肚子還能少月長些，不必擔心撐破了肚皮。

“夜間喫太多容易積食，明日再讓她做，”沈維楨說，“若是明日下雨，你要不要去我書房中看書？那邊正對荷塘，景色好些。”

阿椿說：“好。”

“陳院判開了些明目的湯藥，我知道你不愛喫苦，便讓春雨研製成了膳食，明天你嚐嚐看，若不合胃口，告訴我，我重新想法子。”

“嗯。”

“專治婦科之症的大夫，我也尋到了，過兩日就能接進來，讓她爲你診診脈，看看月事中怕冷是怎麼回事，要不要補補。”

“謝謝哥哥。”

沈維楨坐在椅子上，微微垂着眼，半晌後，擡眼望她，嘆了一口氣：“還在生我的氣麼？”

阿椿老實：“不是，下午吵架吵得沒力氣了，現在還沒緩過來。”

沈維楨靜默少許，開口：“父親剛到南梧州的那段時間，家裏尚且正常；但當他離開三年後，便有下人不安分了。”

阿椿不明白他爲何突然說這些。

燭火下，他神情淡淡：“先是有人濫竽充數、以次充好，昧下公中的錢；一開始，他們只剋扣下面人的分例，就連夏天用的皁粉都要摳出一半的錢去。母親覺得是用了很久的老人，睜一隻眼閉一隻眼，誰知這些人愈發猖狂，貪了兩年，竟連主子們要喫的燕盞都要動手腳，以次充好。”

“那一次，我打發了不少人出去，”沈維楨說，“手腳實在不乾淨的，扭送官府；小偷小摸者，打了板子重新賣出去，一個也不留。先整頓完了家中，再整頓府上的鋪子田莊，一個個看下去，倒真找不到幾個乾淨的管事。”

阿椿忍不住想，那個時候沈維楨纔多大。

十歲剛出頭嗎？就要處理這些了。

沈維楨沒講怎麼處理那些管事的，對付手段骯髒的老滑頭，必須比他們更骯髒纔行。

“你說我薄待下人，我着實冤屈，”沈維楨緩聲，“府上對下人已算寬厚，給予他們的月例都比旁處高些。若只是打碎東西、亦或者一時睡過了頭，大多都是從輕發落，不會嚴懲。畢竟人都有做錯事的時候，不必強抓着不放。我並非酷吏，只是沒有規矩、不成方圓，實在不能太過縱容，助長了他們的野心。”

阿椿後知後覺：“……你現在是向我解釋嗎？”

“算是吧，”沈維楨說，“你心腸軟，這樣很好，但治家如治小國，一味的慈軟和兇悍都非明君之舉。”

阿椿小心提醒：“等一下，這種話說出去是不是要殺頭的？”

“不錯，所以我只對你說，”沈維楨說，“咱們家有你一個心腸好的就夠了，總要有人整肅家風。你說讓我今後不要嚇唬你的丫頭們，若她們不犯錯，我自然不會再訓斥；只是她們若生了貳心，有背主忘義、欺上瞞下之舉，我必然不會手軟。”

阿椿說：“好了，現在你又來嚇唬我了。”

“我哪裏是嚇唬你，”沈維楨緩和，“我是不願你生氣。南梧州陰雨連綿，溼氣重，你這兩日本就不適，若帶着氣睡覺，定然有損身體——哥哥怎能害自己妹妹。”