第3章 第 3 章 （1/3）

第 3 章

柴房裏的日子，像是浸泡在一種粘稠的藥劑裏。冰冷、疼痛、昏沉，交替侵蝕着丁七十三——不，現在或許該叫他沈溯了，雖然這個名字，也只是那日之後，啞僕老嫗比劃着告訴他，是那位執事隨口吩咐下的。

“沈，取沉溯之意，望你心性沉毅，能溯前路艱險。” 啞僕的手指在粗糙的泥地上劃出歪斜的字跡，渾濁的眼睛裏帶着一種樸素的祝願。

沈溯躺在乾燥卻依舊硬冷的稻草鋪上，看着屋頂簡陋的椽子間透下的、灰白的天光。他還不識字，更不懂甚麼“沉溯艱險”，只覺得這兩個音節從啞僕口中念出，有種奇異的、沉甸甸的分量，比輕飄飄的丁七十三好得多。

每日，啞僕會按時送來一碗稀薄的米粥，或兩個冷硬的雜麪饅頭，以及一碗化開的、帶着苦澀藥味的溫水。那藥似乎很有效，他胸口的悶痛和喉嚨裏的血腥氣，在幾日之後便減輕了許多，凍傷的手腳也開始發癢，那是血肉在緩慢重生。

他通過啞僕零碎的比劃和偶爾聽到的院外路過弟子的交談，知道了那位救他出來的執事姓林，名晚——自那日之後，再未踏足過柴房。

她似乎很忙，每日天色未亮便出門，往往夜深才歸。偶爾沈溯在柴房門口透氣，能瞥見那抹靛藍色的身影從院門走進，步伐永遠平穩從容，肩頭或許落着新雪，神色卻永遠如冰封的湖面，不起微瀾。

她從不看他，彷彿柴房裏住着的，真的只是一個負責打掃庭院的、最尋常不過的雜役。

沈溯很知趣。他能下地走動後，便主動接過了打掃小院積雪的活計。

掃帚是啞僕找來的舊物，很重，他揮動起來還有些喫力，尤其是重傷初愈，體內那股古怪的、時有時無的刺痛感並未完全消失，偶爾動作大了，脊柱深處便會傳來一陣尖銳的痠麻。

但他做得很認真，也很安靜，儘量不發出多餘的聲音，將院中那條小徑和正屋門前的一片，清掃得乾乾淨淨。

有時掃到正屋窗下，他能聞到裏面飄出極淡的、清冷的香氣，像雪後松針的味道。窗戶緊閉着，糊着素白的窗紙，映不出裏面的人影。他不敢停留，低頭快速掃過，心臟卻在胸腔裏不爭氣地跳得快了些。

他不知道這位林執事爲何要救他，帶他回來。或許真的只是一時興起，隨手施爲，如同路過雪地時，拂去肩上的一片雪花。但他心底某個角落，卻頑固地存着一絲微弱的、連他自己都覺得荒謬的期盼：或許，他和別的雜役，是不同的。

這期盼在他能勉強揮動掃帚的第五日，得到了一絲微不足道的印證。

那日雪後初霽，久違的陽光穿透雲層，灑在積雪上，反射出刺眼的白光。沈溯正在院中埋頭清掃，忽然聽見正屋的門“吱呀”一聲開了。

他動作一僵，下意識地站直身體，垂下頭，握着掃帚的手指收緊。

靛藍色的衣角映入眼簾，然後是那雙黑色的靴履，停在了他面前不遠的地方。

沈溯的心跳驟然漏了一拍，幾乎要撞出喉嚨。他不敢擡頭，只能盯着地上被掃帚劃出的凌亂雪痕，以及那雙靴子上沾着的、未化的細微雪粒。

頭頂傳來清冷的聲音，沒甚麼情緒，彷彿只是例行公事地問詢：

“能走動了？”

沈溯喉嚨發乾，用力點了點頭，纔想起對方可能看不見，連忙從喉嚨裏擠出一點嘶啞的聲音：“……能。”

“傷勢如何？”

“……好，好些了。”

“嗯。” 林晚應了一聲，似乎打量了他一下，“隨我來。”

說罷，她轉身，朝着院外走去。

沈溯怔住，幾乎以爲自己聽錯了。隨她來，去哪裏？

直到那靛藍色的身影快要走出院門，他才如夢初醒，慌忙扔下掃帚，忍着身上未愈的痠痛，踉蹌着跟了上去。

腳步虛浮，踩在積雪上深一腳淺一腳，好幾次差點摔倒，但他咬牙穩住，眼睛死死盯着前方那抹似乎永遠不會爲他停留的背影。

他們離開小院，沿着一條被清掃過的山徑向上走。

陽光照在雪地上，晃得人睜不開眼，空氣冷冽而清新，帶着冰雪和某種不知名靈植的凜冽香氣。

路過的弟子漸漸多了起來，大多穿着統一的灰白色外門弟子服飾，步履匆匆。看到她，不少人會停下腳步，恭敬地行禮，口稱林執事。林晚只是微微頷首，腳步不停。

而那些弟子行禮後，目光總會不由自主地落在她身後，那個穿着不合身的、打着補丁的舊棉襖，臉色蒼白，腳步虛浮，卻緊緊跟着的少年身上。目光裏有好奇，有探究，更多的是一種淡淡的、居高臨下的漠然，或者不易察覺的輕蔑。

沈溯低着頭，卻能清晰地感受到那些目光，像細密的針，紮在他裸露的皮膚上。他握緊了藏在袖子裏、依舊有些僵硬的手指，脊背卻不自覺地挺直了些。

不能給她丟人。這個念頭突兀地冒出來，帶着一種近乎盲目的執拗。

走了約莫一炷香的時間，他們來到一處較爲開闊的平臺。