第56章 宮闕夜謁 （1/2）
宮闕夜謁
郭襄隨那內侍踏入太和門，視野豁然開朗，眼前是足以容納萬人的巨大廣場，以青白石磚鋪就，在沉沉夜色下泛着清冷的光，一直延伸到那座雄踞於三層漢白玉須彌座之上的巍峨大殿——太和殿。
飛檐重脊，黃瓦熠熠，檐角蹲獸的輪廓在暗藍天幕下猶如蟄伏的巨獸。郭襄曾在臨安府遠眺過大宋的宮闕，雖也精巧，卻無這般吞天蓋地的磅礴與肅殺。
她的目光不由自主地投向那高高的殿頂，琉璃瓦在月色下流淌着幽幽的光澤。
紫禁之巔。
就是那裏，今夜，西門吹雪與葉孤城，將在此處，以劍叩問武道，以生死界定巔峯。
一股難以言喻的複雜心緒悄然漫上郭襄心頭，有對絕世劍客的敬仰，有對宿命對決的慨嘆，亦有身處歷史縫隙般的恍惚。
江湖與廟堂，俠客與帝王，竟以此種奇異的方式，在這帝國的心臟交匯。
引路的內侍見她腳步微滯，目光遙望殿頂，也停下腳步，順着她的視線望去，瞭然一笑，聲音壓得低低的，在這空曠的廣場邊緣更顯清晰：“這兩位，膽子……是真潑天的大。”語氣裏聽不出是責備還是某種隱晦的讚歎。
郭襄聞言，眼波流轉，忽然問道：“這皇城內外，風吹草動，想必都瞞不過皇帝陛下的耳目，今夜之事……”她頓了頓，斟酌着措辭，“陛下……可是默許了的？”
內侍側目看了她一眼，臉上依舊是那訓練有素的恭謹笑容，卻比方纔多了絲幾不可察的活氣，他沒有直接回答，只道：“普天之下，莫非王土。宮裏宮外的事，萬歲爺心裏自然有本賬。”
他不知爲何對郭襄態度不錯，又低聲補充了一句，帶着點講述祕聞般的微妙語氣：“咱們這位主子，自小就愛個新奇熱鬧，弓馬武藝也是極喜歡的。聽聞有這麼一樁百年難遇的比劍，雖覺着這兩人膽大包天，把天家威嚴當了擂臺，可若就此攔下，虎頭蛇尾的，倒也無趣了。”這話說得含蓄，卻已將那位天子跳脫不羈、甚至有些唯恐天下不亂的性子，透露了七八分。
郭襄心下恍然，之前一直壓在心底的某個猜測，此刻已如水面浮木逐漸清晰，她微微頷首，不再多言。
“姑娘，這邊請。”內侍也不再多話，躬身引向另一側。
他們並未走向那萬衆矚目的太和殿，而是折轉向左，步入宮牆夾峙的深邃複道與迴廊之間。
夜色濃重，高高的硃紅宮牆在昏暗宮燈映照下，不再是白日的威嚴輝煌，反而顯出一種沉甸甸的、吞噬光線的壓抑。
廊廡幽深，腳步聲迴響，更添寂靜。
郭襄忽然想起幼時母親黃蓉在燈下教她念過的詩句，是前朝李商隱的《宮辭》：“金殿銷香閉綺櫳，玉壺傳點咽銅龍。”描述的雖是前朝宮闕的幽閉，此刻映照此情此景，卻莫名貼合。
這深宮大院，鎖住了多少榮華，也埋沒了多少人生？
走了約莫一盞茶的功夫，穿過數道悄無聲息卻守衛森嚴的門禁，眼前豁然又是一座氣勢恢宏的宮門。
郭襄擡眼望去，門楣匾額上三個鎏金大字——幹清門。
她心中微微一凜，雖不甚明瞭具體規制，但也隱約知曉，此門之內，便是皇帝起居的“內廷”，真正的禁苑內核。
帶她來此？疑問浮起，但見那內侍眼觀鼻、鼻觀心，只默然前行，郭襄便也按下心緒，緊隨其後。
入門，再左轉，終於來到一偏殿之中，隨後進入一間暖閣，外觀並不張揚，但踏入其中，便覺不同。
地龍燒得暖融，卻無燥意，陳設看似簡樸，但一幾一椅、一畫一瓶，無不古雅精緻，透着不動聲色的貴重，閣內燈火通明，只映着兩個人影。
一人青衫磊落，三縷長鬚，面容清癯，正是那位“王先生”，他立於下首，見郭襄進來，含笑頷首。
而端坐於上首紫檀木圈椅中的，是一位身着雲紋團花常服、未戴冠冕的年輕男子。面如冠玉，眉眼飛揚，雖無朝堂上的威儀赫赫，但那股子居於萬人之上的從容氣度，以及目光流轉間偶爾掠過的、屬於統治者的銳利，此時卻沒有任何遮掩——正是那位曾自稱“朱壽”、與她有過一面之緣的貴公子。
或者說，大明正德皇帝——朱厚照。
最後的猜測落地，郭襄心中反而一片澄明，她並未驚慌，只是微微遲疑了一下，帶着點恰到好處的困惑，直言問道：“我……此刻該行三拜九叩的大禮麼？”她神色坦然，毫無矯飾，“江湖野人，未曾學過面君的規矩。”
朱厚照聞言，臉上那層若有若無的帝王威儀瞬間被笑意沖淡，又變回了郭襄印象中那個興趣盎然、不拘一格的朱壽，他哈哈一笑，擺手道：“免了免了！郭姑娘，你可是救過‘朱壽’性命的人，又是快意恩仇的江湖兒女，咱們今夜只敘舊，不論君臣那些虛禮！”
郭襄心下稍寬，但禮不可廢，她仍拱手，端端正正行了一個江湖上的見面禮：“郭襄見過陛下。”
朱厚照受了這一禮，從椅子上站起身，踱步到郭襄近前，饒有興致地打量着她平靜的神色，嘴角噙着一絲玩味：“看郭姑娘的模樣，似乎對朕這身份……並不十分驚訝？”
“初時確是茫然的。”郭襄坦然迎着他的目光，微微一笑，“但被引至這幹清門內，我便想，這深宮禁苑，哪位‘王先生’能有如此大的面子，在此地、此刻邀人敘舊？想來想去，怕也只有這紫禁城的主人，纔有這般資格與興致了。”
“哈哈！說得好！”朱厚照撫掌，眼中讚賞之色更濃，“郭姑娘不僅劍法了得，心思也這般剔透。既然如此，你不如再猜猜，朕今夜特意請你過來，所爲何事？”
郭襄眼波微動，故意笑道：“那我可要猜，陛下是念着舊情，想賞我些皇宮裏的奇珍異寶了。”她話音未落，神色卻倏然一正，語氣也轉爲凝重，“不過，在陛下論及賞賜之前，民女確有要事急需稟告。此事聽來或許匪夷所思，但千真萬確，且關乎陛下安危，懇請陛下容稟。”