第125章 除夕 （1/3）

除夕

這日清晨，一封東南來的信件送到了都護府，秦娘拿着封信掀簾入了屋子。

鬱禎穿上兔毛斗篷正準備出門，見秦娘拿着信便問：“哪裏寄過來的？”

“表公子寄來的。”

鬱禎走到窗欞邊展開細讀，信的內容有些長，攏共講了兩件事：一是，鬱悅確實在泉州逗留了一段時日但齊盛到時，鬱悅已經跟着商船經海南島去三佛齊做生意，此去一趟大半年才能歸。二是，泉州水路發達，南下販賣瓷器和絲綢利潤不輸榷場，且朝廷已有設市舶司的打算，齊盛認爲此航線有利可圖，可以考慮買船通航。他在信中寫道：海運利厚，不如讓鬱悅留在此處，可將生意發展壯大。另，我已與鄭疏見過面，並託其照顧一二，他已知曉你成婚一事。

讀完，她將信壓入紫檀木盒最下格，她內心有些激動澎湃，鬱悅給了她極大的驚喜，她竟獨自下泉州又毅然決定出海經商，這份膽量和魄力鬱禎自認爲不及，但又增了幾分擔憂，海上風浪無情，怕她遭受不測。同時，她徒然生出一絲羨慕之情，她羨慕自在隨心的鬱悅。

西市，蘭亭藥鋪，秦娘提着鬱禎挑選的幾樣補品和膏藥，兩人剛出了門口便迎面撞上薛瀾。

“鬱夫人？”

“薛娘子。”

自上次在潘府分別後兩人就再沒見過，如今街頭偶然遇見，免不了寒暄一番。

然而，北風肆虐吹得人都有些不穩，薛瀾提議進藥鋪一敘，鬱禎才知，這藥鋪竟是薛瀾的私產。

“你真厲害，諾大間鋪子被你打理的井井有條。”

“夫人謬讚，別看我鋪子人來人往，其實是不賺錢的買賣。請個坐堂大夫再加三個配藥的夥計，工錢都不少，還未算上鋪租、每月稅錢。”

“不賺錢？不可能。”，蘭亭藥鋪的藥好且不貴，就連鬱禎也有所耳聞，不然她也不會大老遠跑到西市給楊氏配驅寒的藥膏。

鬱禎本能的掏出她那珠玉小算盤，噼裏啪啦一頓打。

“你淨唬我，一個月十兩銀子純利是有的。”鬱禎將算盤推到她面前。

薛瀾笑着搖頭:“夫人不信，我帶你瞧瞧。”

她帶着鬱禎去了藥鋪後院，撩開洗得發白的淺藍簾子，裏頭是間大而空曠的廂房，兩排火炕，躺着七八個年歲各異的女子，裏頭燻着艾混同着濃郁苦稠的藥味。

鬱禎知道有些藥鋪還收重症病人，人就拉到藥鋪裏治，以爲這裏也是如此。

薛瀾放下簾子，朝鬱禎道:“這些女子都是些可憐人。有身患重疾被家人趕出來的，也有在主家做工被苛責虐待的，更有淪落風塵身患黴瘡者。”

鬱禎明白了，薛瀾爲何說藥鋪不賺錢。她這簡直是開善堂！

“夫人莫對外說，旁人不知的。”

“做好事，爲何不可對外說？”

“我婆母不喜我這樣。她覺得與這些人打交道，有失身份。”

鬱禎聽着有些窒息，關於康家的事，她也略有耳聞。薛瀾的婆婆給寶貝兒子定婚事時，原本沒瞧上世代行醫的薛家。但當時出了點岔子，據說康郎君還沒娶正妻就鬧着納了妾，那妾室還是大着肚子入的門。如此這般，身份高點的貴女也不願嫁進來，康家才和薛家結了親。

婚姻之事，十之八九皆是不如意。

“薛娘子放心，我嘴巴嚴。可爲何你又願意同我講？”

薛瀾一時被問住了，或許是覺得鬱禎平易近人又或許忍不住想與人分享，這位京城來的都護夫人便成了她的傾述對象。

“我覺得鬱夫人能理解我。”

鬱禎展露笑容彷彿找到了同道中人:“我何止能理解，更是佩服你！這段時日我一直在想一個問題，如此才能讓西寧的女娘們過得更好，明明各行各業都缺人，可是留給女子的活計卻那麼少。他們不願女子拋頭露面，卻要逼迫女子賤賣身體。他們一面剝削壓榨女子的勞力還一面打罵她們不夠努力。他們不讓女子讀書難道不是害怕嗎？害怕女娘們看見了更廣闊的天地。”

“阿瀾，你做的對。若你不出手相助還能指望那些高貴、冷漠、愚昧的人嗎？若我們不改變，還能指望誰？朝廷？男人？哼，他們心裏只有千秋大業、高官厚祿、名留千古。”

“實不相瞞，我想開設女學，不僅要讓她們會斷文識字，還要讓她們有安身立命的本領，女子的天也是廣袤無際的。”

霜姐兒求學的事令她意識到平民女子無權受到教化，儼然淪落成爲最底層的人，她們被壓迫被吸乾血又被拋棄。鬱禎想利用這層身份做點甚麼。辦女學是從祁夫人那得到的啓發，授之以魚不如授之以漁。

薛瀾眼眸裏滿是震驚和興奮，她彷彿看到了位從天而降的女英雄，大喊着要帶她們衝出黑暗的重圍，開啓光明新篇章。薛瀾忽然就笑了，這位都護夫人比她想象的更先鋒更無所畏懼，但她也是由衷地喜歡鬱禎的性子。

這日兩人深談至酉時才分開。