第48章 病中

病中

承安三年臘月，蕭景曜在御書房暈倒了。

那天他從早朝下來就有點發沉，額頭微微發燙，但他沒當回事。薊州那場風寒之後他總覺得自己的身體是鐵打的，在邊境的雪地裏凍了大半個月都沒死，京城的冬天算甚麼。他坐在御書房裏批了大半天的摺子，批到傍晚的時候忽然覺得眼前發花，奏摺上的字跡重了影，墨字一個一個地從紙面上浮起來，晃晃悠悠地飄在空氣裏。他用力眨了眨眼，字沒回去。他想站起來透口氣，手撐着案沿剛直起腰，膝蓋就軟了，整個人往旁邊歪過去，龍椅扶手從他腋下滑開，額頭磕在案角上，發出一聲悶響。

趙瑾搶進來的時候，蕭景曜已經滑到了案桌底下，半邊身子歪在腳踏上，額角磕破了，一小道血跡從眉梢淌到顴骨。那本批了一半的摺子還攤在案上，硃筆滾落在地，筆尖上未乾的硃砂在青磚上拖出一道歪歪扭扭的紅痕。

太醫來得很快。診脈之後說是風寒入骨——跟三年前在薊州那場病一模一樣。病根還是那年在校場上落下的，當時退了燒沒好好養，寒氣鑽進了骨縫裏，一到冬天就容易犯。這次比上次更兇險，因爲蕭景曜登基三年幾乎沒有好好休息過一天，每天批摺子到深夜，卯時又起來上朝。身子早就虧空了，風寒只是最後一根稻草。

消息傳到沈府的時候，沈時淵正在書房裏批閱公文。衛衡進來稟報的時候壓低了聲音，像是怕驚到甚麼。沈時淵聽完了之後手裏的筆停了一下。極短的一瞬。然後他說了聲“知道了”，繼續批閱。面上沒有任何表情。衛衡退了出去。顧書寧在角落裏磨墨，手指在墨錠上停了好一會兒。她注意到沈時淵翻頁的時候，左手捏着紙緣翻過去，力道比平時重了一些——紙緣被指甲刮出一道極細的褶痕。他批完那一本，擱下筆，把公文碼整齊放在案頭。然後站起來走到窗前，背對着她，沉默了很久。

他沒有去宮裏。外臣不能無故進內宮，這是規矩。他從來不壞規矩。但他那天晚上沒有回後院。顧書寧四更天起來給書房換蠟燭的時候，看見他還坐在案前，面前攤着同一本公文——不是新遞上來的，是昨天就批完的那本，被他翻出來攤在那裏，墨跡早就乾透了。

第二天一早，他去了。

他沒有進殿，就站在乾清宮偏殿的廊下。深冬的霜風從殿宇間灌進來，吹得他青袍的下襬獵獵作響。他把手攏在袖子裏，背挺得很直，站在硃紅廊柱旁邊，一動不動。有太監認出他來，慌忙跑進去通報，又跑出來說陛下剛服了藥睡下了，太醫在裏面守着，沈大人要不要進來坐。他說不必，就在外面等。

太醫出來的時候看見他站在廊下，愣了一下。太醫院的人都知道沈時淵從不去後宮，連乾清宮都極少踏足，除了公務奏對從不在宮裏多待一刻。此刻他站在這裏，站在這道他從不會無故跨過的界線外面，像一棵被風吹了很久的樹。

“沈大人——”

“陛下怎麼樣。”

“燒已經退了。脈象弱了些，但無大礙，需要靜養。”

沈時淵點了點頭。他看了一眼殿門——殿門半掩着，裏面垂着厚厚的明黃帷幔，看不清寢殿深處。他收回目光，轉身走了。太醫看着他的背影消失在甬道盡頭，回頭對身邊的藥童說了一句：“沈大人今天怎麼來了？”

沈時淵在殿外站了將近一個時辰的事，是趙瑾後來告訴蕭景曜的。趙瑾說這話的時候語氣很平，像是在陳述一件無關緊要的事。蕭景曜靠在軟枕上，手裏端着藥碗，聽完之後沉默了好一會兒。然後他把藥一飲而盡，把碗遞給旁邊的宮女，躺下去把被子拉上來，說了句“朕知道了”。閉上眼睛，沒有再提。

顧書寧後來在卷宗裏補了一筆記錄。她寫：“殿下病，大人立於殿外近一個時辰，至太醫出方去。旁人曰冷麪而來冷麪而去，未知其立於風霜中幾何時。”