第8章 八 吐蕃 （1/3）
八吐蕃
“真是沒想到找個石炭還能有新收穫，”三人騎着馬慢悠悠地往回走，武元照偏着頭想了想說道，“不過這邊的藩胡部落人都挺友好的，幾代涼州都督都治理有方撫慰得當呀。”
走到岔路上時，李泰轉向武元照：“劉武願意出現在這兒斷不會沒有原因。我和楊景順着這條路勘察，你回去向李大人陳明利害搬點兵過來。”
武元照搖了搖頭：“不是我任性，但是我覺得這件事應當是楊景去做。我有一個你拒絕不了的理由。”
“哦？”李泰深邃的雙眼一眯，略帶狐疑地看着武元照。
武元照從褡褳裏掏出一本度牒：“我一般帶着只是以防不測，沒想到真有可能用得上。”
李泰失笑，一邊接過度牒一邊打開說道：“我還以爲你再也不想提起感業寺的往事了呢。”
武元照聳聳肩：“我是不喜歡，但是發生了就是發生了，而且當我發現這東西可能成爲我身份的一重屏障時我反倒慶幸起來。”
李泰一看度牒：居士明空，俗姓武姓，山南西道利州綿谷縣人，年廿三。師主三冶法師周太玄。隸京師感業寺。形貌上等，容止美，面淨白。後是尚書省的大印諸如此類。李泰一哂：“這個外貌描寫倒是精準得很。”於是交還給武元照。
武元照聽罷，腮幫微鼓地收起度牒，眼波一橫，似怒非怒地飛了李泰一眼：“我是遊方西行的居士，你是我僱的隨從——至於楊景，”武元照摘下李泰先前給的青雀玉佩交給他，“你回去向李大人搬點兵至此，順便問問李大人番禾丞劉武最近的當值點卯情況。”
看着楊景飛馳而去的背影，李泰鬆了一口氣：這麼久了，終於又有二人獨處的時候。可惜此去往前也不知道會遇上甚麼東西，一想便令人輕鬆不得。他從自己的褡褳中取出匕首，交給武元照：“先前說了會給你一把開刃的。如果接下去有甚麼意外，你先走，不必管我。”
武元照點點頭，隨即又搖搖頭：“我有信心保護好自己，同時保護好你。”說着便帶點決絕地張開雙臂抱住了李泰。
李泰心下一震，耳根紅了個透，但這次終於是下定決心一般但又溫柔地環上了武元照，輕輕帶了點安撫地拍着她——彷彿是同時向一年前那時猶豫的自己的一個回應：“嗯，我們會完成這一切，也給涼州一個交代的。”
二人繼續打馬前行，走上了先前叱力大叔指明的路。確實路越走越窄，只夠一輛馬車將將通過。二人無法並行，只得一前一後地走着。武元照看着地面，有些遲疑：“從剛纔到此處都是硬地，且前兩日大雨沖刷冰雹侵襲，實在留不下甚麼痕跡。如果再往前走還是沒甚麼痕跡，那還是直接回涼州讓李大人擴大巡視範圍來得快。”
李泰表示同意。可不多時他們走出了山口硬地，進了山谷，也就是先前叱力大叔說的野牛溝。這裏的地就軟多了——武元照和李泰都看到了自己想看的東西：一道道車轍！由於人跡罕至，連日大雨也沒把深深的車轍沖刷掉。武元照大喜：“還真是這個方向。”李泰緊皺眉頭：“說明那羣人活動範圍並不遠了，我們要多加小心。”
野牛谷倒也不算長，約莫走了半個時辰，二人便循着車轍剛出了野牛谷到了山間的一處開闊地，赫然又是一片氈帳營地！和先前叱力大叔的部落不同，這裏的人可顯得秩序井然多了，而且大多數都是男人。
李泰拉着武元照在一處山體縫隙裏藏好馬，緩緩蹲下，伏在草叢裏：“是軍營。”
武元照：“突厥人？”
李泰搖了搖頭：“不，看外觀形貌是吐蕃人。”他指了指放哨的男人解釋，“長袖肥腰，紅綢裹頭，編髮赭面，這是典型的吐蕃人打扮。”
武元照豎着耳朵聽了一會兒：“可是你聽，這是突厥話啊？”
李泰也噤聲聽了一會兒：“還真是。照兒好耳力。這其中一定有蹊蹺，我必須去探一探。”“忘了剛纔怎麼說了？”武元照起身按住李泰，“按我的辦法。”
二人往前走了沒多久便被崗哨發現了，崗哨見二人是漢人打扮，便用不熟練的漢語問道：“甚麼人？”
武元照翩翩回了一個禮，故意文縐縐地答道：“貧道效仿玄奘法師之事，東來西往誤入寶地，敢問此爲何處？往甘州的路徑何處？”
哨兵也不知道是聽不懂武元照這拗口的話，還是覺得此二人行蹤可疑，總之兩個哨兵一臉迷糊地商量了一下，其中一個說道：“等着，我進去告訴我們頭兒。”於是轉身進了營。
不多時，哨兵帶着一個一臉橫肉的壯漢出來了，介紹到“這是我們隊長，你跟他說。”
於是武元照又把剛纔的詞兒絮絮叨叨地說了一次。
這個壯漢很明顯是聽懂了，但是他一臉狐疑地打量着武元照，又看着裝出一副低眉順眼的李泰問武元照：“這是誰？”
“貧道一介女流，一路西行多有不便，這自然是我的隨從。”
壯漢總覺得哪裏不對，思索片刻方一拍腦門：“你一路西行怎麼會拐這兒來了？你們該不會是唐軍奸細吧？來人！綁了！”
二人被五花大綁，推搡着進了主氈。一路上李泰低着頭，但眼睛卻沒停地亂瞟，心裏算着氈帳的數量和人數。帳裏有五六個大漢在飲酒，看到部下綁來一個漂亮女人，都不由眼睛一亮，又一看旁邊還有一個同樣容貌出色但低眉順眼的男人，有些不明所以，用突厥話問道：“這兩個人是這麼回事？”
先前的壯漢回答：“回將軍，一個自稱是女冠，男的是他的隨從。說是要西去甘州但是不知怎的拐我們這兒來了。”
武元照裝作完全聽不懂的樣子，無辜地看着上位的壯漢，又不留痕跡地打量了周邊：果然角落生着石炭，原是山裏溼冷，和城裏又不一樣——劉武這購石炭資敵倒是坐實了。
“你！叫甚麼！”這時上位的壯漢用漢語問武元照。
“貧道真是西行的女冠。如今長安城內均流行效仿玄奘法師之故事西行或取真經，或採風著書，故而不遠千里來此。”
大漢自然是不信武元照的話的，直接讓手下把武元照的隨身包裹呈上來查看，果然發現了度牒。原本武元照還想怎麼解釋自己是在寺廟裏掛搭的居士，沒想到大漢倒也沒多問，一看是個真實度挺高的度牒就放過了武元照：“原來是上師路過，多有得罪。”