第22章 工巧初顯 （2/2）

吳老四一愣，沒明白林天怎麼突然關心起這個，含糊道：“勞林隊官掛心，還……還過得去。”

這時，林天身後的劉老倌上前一步，按照林天事先的吩咐，咳嗽一聲，捋着並不存在的鬍鬚，擺出一副高深莫測的樣子道：“老夫觀貴堡氣象，隱有瘟濁之氣徘徊。兵者，國之爪牙，若體弱多病，如何戍守邊關？一旦疫病流行，恐釀成大禍啊。”

吳老四和他身後的兵丁臉色都微微變了。邊塞缺醫少藥，一場風寒都可能要命，最怕的就是時疫。

林天接口道：“這位劉先生，乃是我堡中神醫，尤擅防治時疫。既然今日有緣，不如讓劉先生爲貴堡弟兄們略作診視，也好防患於未然。順便，我這邊還有些富餘的驅寒防疫的草藥，可贈予貴堡一些，以示鄰里之誼。”

說着，張狗兒從馬背上取下一小袋早就準備好的草藥——多是些常見的艾草、紫蘇之類，但在此地已是難得。

吳老四看着那袋草藥，又看看身後兵丁們渴望的眼神，喉嚨滾動了一下。他卡住砍柴的路，無非是想訛點好處，沒想到對方直接拿出了更實在、更急需的東西——藥品。這東西，有時候比糧食還金貴。

“這……這怎麼好意思……”吳老四語氣頓時軟了下來。

“鄰里之間，互幫互助是應該的。”林天微笑道，“只是我那邊人手衆多，每日炊事取暖，耗費柴火甚巨。若斷了來源，只怕弟兄們凍餓之下，也易生病，屆時……”

話沒說盡，但意思很明顯：你給我行方便，我給你送藥。大家相安無事。你若斷我生路，那誰也別想好過。

吳老四是個聰明人，立刻聽懂了其中的交換條件。他權衡利弊，一點柴火換來急需的藥品和一位“神醫”的臨時義診，這買賣太划算了。至於上報？他也就是嚇唬一下，真鬧上去，他自己卡要鄰堡的事也瞞不住。

“哎呀！林隊官真是深明大義！體恤下屬！”吳老四瞬間變臉，笑容熱情了許多，“都是爲朝廷效力，守土保疆，理應互相照應！砍柴的事，好說好說！那片林子，林隊官的人隨時可以去！誰再敢阻攔，老子扒了他的皮！”

他轉身對守門兵丁喝道：“都聽見沒有？！以後羊角堡的弟兄來砍柴，一律放行！還要多加幫襯！”

“是！”兵丁們齊聲應道，看着那袋草藥，眼神熱切。

一場潛在的衝突，就這樣被林天用一手“醫者仁心”軟硬兼施地化解了。既保住了重要的物資渠道，又稍稍改善了與鄰堡的關係，甚至還爲劉老倌賺取了一點名聲。

然而，在返回野狐堡的路上，林天的心情並未放鬆。吳老四的刁難只是一個縮影，資源匱乏導致的矛盾只會越來越多。更重要的是，張狗兒悄悄向他彙報，在黑山堡附近，似乎也發現了那種特殊的、帶有飛鳥圖案的車轍印，只是更加模糊，難以追蹤。

桐油的陰影，似乎並未遠離，反而擴散到了更廣的範圍。

林天望着遠方蒼茫的地平線，心中那股緊迫感愈發強烈。他必須更快地積蓄力量，無論是糧食、人力，還是……足以應對未知威脅的武力。