第3章 第一章 不速之客 （5/6）

他怒氣衝衝地瞪着格羅因，把矮人看得又縮回到了椅子上。而當比爾博張開嘴想要提一個問題時，甘道夫又轉過身來瞪着他，濃密的眉毛高高挑起，直到比爾博啪嗒一聲牢牢閉上了嘴。“這纔對！”甘道夫說，“不要再吵了，我已經選中了巴金斯先生，對你們來說這就夠了。如果我說他是飛賊，那他就是飛賊，或者時候到了自然會是。你們別小看他，他這人不可貌相，有多大能耐連他自己都不太清楚。你們或許都能有可以活下來感謝我的那天。對了，比爾博，我的孩子，去把油燈拿來吧，讓這兒有點光亮！”

桌上，在一盞大油燈投下的帶着紅暈的光亮下，他攤開一張像是地圖的羊皮紙。

“這張地圖是你的祖父瑟羅爾製作的，梭林。”他既是在對巴金斯介紹，也順便回答了矮人們興奮的提問，“這是通往大山的道路示意圖。”

“我看不出這對我們有多大幫助。”梭林瞥了一眼之後失望地說道，“我對那座山和四周的景物都記得很清楚，知道黑森林在哪兒，也認得巨龍們生養後代的荒野。”

“山裏面有個紅色的惡龍標誌，”巴林說，“可如果我們能到那兒的話，要找到龍還不容易？”

“有個地方你們都沒有注意到，”巫師說，“就是祕密入口。你們看到西邊的如尼文了嗎？還有從其他如尼文上指着它的那隻手嗎？這標示的是通往地底大廳的一條密道。”（翻到本書最前面的地圖，就可以看見那些如尼文。）

“這在以前或許是個祕密，”梭林說，“可我們怎麼知道它現在還是一個祕密呢？老斯毛格已經在那邊住了很久了，關於那些洞穴還會有甚麼他不知道的呢？”

“他也許知道，但他肯定有好多年沒有用過那條密道了。”

“爲甚麼？”

“因爲密道太小了。如尼文上面寫的是‘大門五呎高，三人並肩行’，但斯毛格可爬不進這種尺寸的洞穴，就算在他還是一條年輕的龍時也鑽不進，而在喫掉了那麼多矮人和河谷城中的人類之後就更別想了。”

“我倒覺得那是個很大的洞。”比爾博低聲地說（他對於惡龍完全沒有任何經驗，只知道霍比特人的洞府）。他重新變得興致高昂起來，因此忘了要閉上自己的嘴。他喜歡地圖，客廳裏面就掛着一幅大大的鄰近地區詳圖，他在那上面把他愛走的路徑都用紅墨水做了標記。“姑且先不提那頭龍，這麼大個門又怎麼就能躲過所有外來人的眼睛呢？”他問道。大家別忘了，他只是個個子十分矮小的霍比特人。

“有很多辦法可以把門掩藏起來。”甘道夫說，“但這扇門用的是甚麼方法，我們得去看了才能知道。從地圖上的記載來看，我猜這扇門只要關起來就一定和山壁一模一樣。矮人通常都是這麼做的，我說得沒錯吧？”

“的確沒錯。”梭林說。

“而且，”甘道夫繼續說道，“我也忘了提到，這張地圖還附有一把鑰匙，一把小小的、有點古怪的鑰匙。就在這裏！”他遞給梭林一把有着長柄和非常複雜齒凹的銀鑰匙。“好好保管！”

“我一定會的。”梭林邊說邊用一條掛在脖子上的細鏈子將鑰匙拴好，藏進了外衣裏面，“現在我們成功的希望更大了。鑰匙的出現讓情況朝好的方面有了很大進展。到目前爲止，我們還不太清楚該做些甚麼。我們想過先儘可能小心隱蔽地往東走，一直走到長湖邊。在那之後麻煩就會開始了——”

“麻煩來得要比那早得多，我對往東的路可是一無所知啊。”甘道夫打斷道。

“我們可以從那裏沿着奔流河一路往上走。”梭林沒有在意甘道夫的話，徑自說了下去，“這樣就可以來到河谷城的廢墟，也就是原先在大山附近的那個舊城鎮。不過，我們誰都不想要從正門進去。河流從正門流出，在大山南邊的懸崖落下。惡龍也會從那兒出來——極有可能，除非惡龍改變了習慣。”

“這樣可不行，”巫師說，“除非我們有個很厲害的戰士，甚至得是個大英雄才行。我找過，但遠方的戰士們都在忙着彼此征戰，而這附近的英雄則寥寥無幾，根本就找不到。這一帶的刀劍大都已經鈍了，斧子都是用來砍樹的，盾牌也改成了搖籃或是蓋飯菜用的東西。惡龍遠在天邊，對人們的生活無擾（因此退化成了傳說），所以我才退而求其次，只想要找飛賊了——尤其是當我想起有這麼個密門之後。就這樣，我找到了我們的小比爾博·巴金斯，那個飛賊，那個百裏挑一選中的飛賊。好了，讓我們繼續制訂計劃吧。”

“好的，”梭林說，“或許這位專業飛賊可以給我們一些點子或建議吧。”他假裝客氣地轉向比爾博。

“首先，我得對情況多些瞭解。”他腦子裏一團亂麻，心中抖抖索索，但仍然因了圖克家的血統決定繼續要撐下去。“我是說那些黃金啊，惡龍啊，諸如此類，怎麼能到那邊去？這些東西又是誰的？等等等等。”

“天哪！”梭林說，“你不是有地圖了嗎？你難道沒聽見我們唱的歌嗎？我們剛纔難道不是對此已經討論了好幾小時了嗎？”

“儘管如此，我還是希望你們能徹底解釋清楚。”他固執地堅持道，一邊換上了一副辦正事的樣子（這副樣子通常是留給那些想要問他借錢的人的）。他竭盡全力讓自己顯得睿智、審慎、專業，能夠配得上甘道夫向衆人推薦他時的那些溢美之詞。“我還想要知道風險、需要掏現錢的支出、所需的時間以及報酬，等等。”——他的意思其實是：“這件事我能得到甚麼好處？我還能活着回來嗎？”

“好吧，”梭林說，“很久以前，在我祖父瑟羅爾那一代，我們的家族從北方被趕了出來，帶着他們所有的財富和工具來到地圖上的這條山脈。這地方是我很久遠的一位先祖老瑟萊因發現的，現在他們已經在裏面挖礦，修了許多隧道，建起了巨大的廳堂和大型的作坊——而且我相信他們也在這裏找到了許多的黃金和大量的珠寶。反正他們變得極度富有，聲名遠播，我的祖父再度成爲了山下之王，那些居住在南方的人類都非常尊敬他，他們沿着奔流河慢慢向上遷徙，一直來到了大山附近的谷地中，在那邊興建了一座被稱爲河谷城的快樂小城。歷代國王曾到那裏去聘請匠人，即使是手藝再差的也會獲得豐厚的獎賞。許多父親會哀求我們把他們的兒子帶去做學徒，併爲此給予我們許多的東西，尤其是糧食，所以我們從來不需要自己動手去種或者四處籌集。總之，那段時間是我們的好日子，即使最貧窮的同胞也都有錢花，還能借給別人，有閒暇時間可以純粹出於興趣而製作美麗的東西，更別提那些美妙而又神奇的玩具了，這樣的東西現在世上已經找不到了。所以，我祖父的宮殿裏裝滿了鎧甲、珠寶、雕刻工藝品和精美的酒杯，河谷城的玩具市場成了大陸北方的一大奇觀。

“毫無疑問，正是這把惡龍給招來了。惡龍會從人類、精靈和矮人手中搶奪黃金和珠寶，這你們知道，找到多少就搶走多少。只要它們活着（它們幾乎能永遠活下去，除非被殺），就會牢牢地看守着這些搶來的贓物，卻哪怕連一個不值錢的黃銅戒指也不會拿來享受享受。儘管它們對寶物當下的市值常常知道得很清楚，可其實它們根本分不清做工的好壞。它們自己甚麼東西也做不來，哪怕是自己身上的鱗甲，就算有一小片鬆動了，也不懂該怎麼修。那時候在大陸北方有許多的惡龍，由於矮人大多被殺或是往南逃，那裏的黃金可能越來越少了，惡龍四處破壞，讓情況變得越來越糟。這其中有一隻特別貪婪、強壯與邪惡的大蟲，叫作斯毛格。有一天，他騰身飛上天際，就朝着南方來了。我們最早聽到的動靜，彷彿是一陣來自北方的旋風，山上的松樹在強風中發出吱吱嘎嘎的哀嚎。有些矮人正巧在外面（我有幸是其中的一個——那會兒我是個愛冒險的好孩子，經常到處亂跑，誰料那天卻因此逃過一劫）——於是我們從很遠的地方，看到惡龍口中噴出火焰落到了我們的山頭上。然後他又順着斜坡衝下來，等它到達樹林的時候，樹林變成了一片火海。那時，河谷城所有的警鐘都響了起來，戰士們紛紛拿起武器準備迎戰。矮人們從大門裏衝了出來，但惡龍就在門口等着他們。一個矮人也沒有逃掉啊！河流化成蒸汽，濃霧籠罩谷地，惡龍在濃霧中撲向他們，殺死了大多數的戰士——這是個尋常的悲慘故事，那時候這樣的事簡直太多了。然後他掉頭從前門鑽進山裏，把所有廳堂、巷弄、隧道、地窖、房屋和走廊都轉了個遍，打敗了所有遇到的人。那之後，山裏面一個活的矮人也沒剩，斯毛格把他們所有的財富都掠爲己有。按照惡龍的行事風格，他多半把這些寶藏收成一大堆，藏在洞穴深處，當牀睡在上面。後來，它習慣了在晚上從大門出來，衝進谷地，把人類，尤其是少女擄去喫掉，直到河谷城化爲廢墟，居民們死的死、逃的逃。現在那裏發生甚麼事我不是很清楚，但我想住得離山脈最靠近的也不會超過長湖的遠端。

“當時我們屈指可數的幾個正巧身在洞外的人坐在藏身之處哭泣不已，詛咒着斯毛格。出乎我們意料，我父親和祖父鬚髮焦黑地與我們會合了。他們臉色凝重，卻不太願意說話。我問他們是怎麼逃出來的，他們叫我不要多話，說等時機到了的那天自會讓我知道。在那之後，我們就離開了那裏，在大陸四處漂泊，拼命掙錢餬口，有時甚至必須去做打鐵或是挖煤的工作。但我們從未忘記過我們被搶奪走的寶藏。即使是現在，我得承認我們已經存下了不少錢，日子不像過去那樣緊巴巴了，”說到這裏，梭林輕輕摸了摸脖子上的金鍊子，“可我們還是想着要奪回屬於我們的寶藏，讓詛咒降臨到斯毛格身上——如果能做到的話。

“我經常會琢磨我父親和祖父是怎麼逃出來的，現在我知道他們一定有一條只有他們才知道的密道。不過，很顯然，他們畫過一張地圖，我很想知道甘道夫是怎麼弄到手的，爲甚麼它沒有傳到我這個合法繼承者的手裏。”

“我可不是‘弄到手’的，是別人給我的。”巫師說，“你的祖父瑟羅爾是在墨瑞亞礦坑中被半獸人阿佐格所殺，這你還記得吧？”

“詛咒那個名字！是的，我記得。”梭林說。

“你父親瑟萊因是在距離上週四的一百年前，也就是四月二十一號離開你的，之後你就再也不曾見過他——”

“是的，是的。”梭林說。

“這東西是你父親給我，請我轉交你的。如果我選擇我認爲合適的時機和地點來轉交，諒你也不會怪我，更何況我花了多少功夫才找到你啊。你父親把這張紙給我的時候，連自己的名字都不記得了，當然也從來沒跟我提起過你的名字。所以總的來說，我覺得自己應該受到讚美和感謝纔對！給！”說着他把地圖遞給了梭林。

“我還是不明白。”梭林說。比爾博覺得自己也想說同樣的話。甘道夫的解釋似乎沒有把一切解釋清楚。

“你的祖父，”巫師慢慢地，神情凝重地說，“在他前往墨瑞亞礦坑之前，將這張地圖託給自己的兒子保管。你祖父被殺後，你父親帶着這張地圖出發去試試他的運氣。他經歷了許多很不愉快的冒險，但是卻連這座山的邊兒也沒摸着。雖然我不知道他是怎麼淪落到那地方的，但我發現他的時候，他被關在死靈法師的地牢中。”

“你到那兒去又是幹甚麼呢？”梭林打了個寒戰道，所有的矮人也都渾身一哆嗦。

“這你就別管了。像平常一樣，我去查點事情，那次可真是險過剃頭，即便是我甘道夫，也只能堪堪保住性命。我努力過，想要救出你父親，但已經太遲了，他變得癡呆，只知道到處瞎逛，除了這張地圖和這把鑰匙之外，幾乎甚麼都不記得了。”