第4章 第二章 烤羊腿 （1/4）

比爾博騰地跳了起來，穿上晨衣，來到飯廳。飯廳裏空無一人，但可以看得出來有過一頓豐盛然而卻是匆忙的早餐。屋子裏亂得一塌糊塗，廚房裏堆着沒有洗的餐具。他所擁有的每個鍋子和罐子似乎都被用過了。接下來的清洗工作悽慘而又真切，讓他終於確信昨晚的派對不是他噩夢的一部分，儘管他心裏是如此盼望的。一想到這夥人沒有帶上他就走了，而且一點也沒有想要叫醒他的意思（“可連一聲謝都沒有。”他想道），他真的感到如釋重負；然而不知怎的，他又忍不住略略感到有點失落。這種感覺讓他大喫一驚。

“別犯傻，比爾博·巴金斯！”他自言自語道，“都這把年紀了，還去想甚麼惡龍和那些稀奇古怪的冒險！”於是他穿上圍裙，點上火，燒了開水，把所有的餐具都給洗了。然後，他在廚房裏好好用了頓精緻的早餐才離開了飯廳。這時，屋外的陽光一片燦爛，前門敞開着，吹進一陣陣溫暖的春風。比爾博開始大聲吹起口哨，快要忘記昨晚的事情了。事實上，當甘道夫走進來的時候，他剛在飯廳坐下，對着敞開的窗戶，準備再喫第二頓精緻的早餐。

“我親愛的朋友，”甘道夫說，“你到底準備甚麼時候來啊？你不是還說要‘早點動身’嗎？——可現在，你看看，都已經十點半了，你卻還在喫早餐！他們給你留了紙條後走了，因爲他們已經等不及了。”

“甚麼紙條？”可憐的巴金斯先生慌張地問道。

“天哪！”甘道夫說，“你今天早上可真是不在狀態啊——你竟然沒有打掃壁爐！”

“這和紙條又有甚麼關係？光是清洗十四個人的餐具就夠我忙活的了！”

“如果你打掃了壁爐，就會在鐘下面發現這個。”甘道夫遞給比爾博一張紙條（當然是用比爾博自己的便條紙寫的）。

紙上是這樣寫的：

梭林和大夥兒向飛賊比爾博問好！對您的款待我們謹獻上最誠摯的感謝，我們也滿懷謝意地接受您爲我們提供的專業協助。我們給予您的條件如下：事成即付的酬金，數額不超過全部獲利（如果有）的十四分之一；全部旅途花費，無論事成與否；如您不幸亡故，喪葬費用會由我們或我們的代表承擔，若我們亡故，您無須承擔我們的喪葬費用。

由於我們認爲沒有必要打攪您寶貴的睡眠，所以我們提前動身以進行必要的準備，並將在傍水路的綠龍客棧恭候您大駕光臨。請務必於十一點整抵達，我們相信您會守時的。

您最忠誠的朋友

梭林和夥伴們敬上

“只剩十分鐘，你得跑着去了。”甘道夫說。

“可是——”比爾博說。

“這個來不及說了。”巫師說。

“可是——”比爾博又說。

w ▪ttκǎ n ▪o “那個也來不及說了！快給我走！”

比爾博直到自己生命的盡頭都不記得自己當時是怎麼做出下面這一切的：他出了門，沒戴帽子、沒帶手杖、沒帶錢，沒帶任何平常出門會帶的東西。第二頓早餐才吃了一半就扔在那裏，碗盤也沒洗；他把鑰匙朝甘道夫手裏一塞，就用他那雙毛毛腳所能達到的最快速度飛奔了起來，跑過街道，跑過大磨坊，越過小河，接着又跑了有一哩多。

等他上氣不接下氣，好不容易在鐘敲十一響時趕到傍水路，這才發現自己竟然連手帕都沒帶上一條！

“真棒！”站在客棧門口觀望他的巴林爲他喝彩道。

此時，其他人也都從村莊大路的拐角冒了出來。他們一個個都騎着小馬，每個小馬背上還馱着各式各樣的行李、包裹和各種隨身用具。其中還有一匹非常矮的小馬，顯然是給比爾博留的。

“你們兩個趕快上馬，我們馬上出發！”梭林說。

“我實在很抱歉，”比爾博說，“可我忘了戴帽子，手帕也落在家裏了，身上連一毛錢都沒有。準確地說，我是在十點四十五分纔看到你們的留言的。”

“沒必要那麼精確，”杜瓦林說，“也沒必要擔心！這趟旅程你只能不用手帕和許多其他東西了。至於帽子嘛！我的行李裏面還有一套多餘的斗篷和兜帽。”

就這樣，在五月即將到來前的一個晴朗的早晨，他們慢慢騎着裝滿行李的小馬，一齊踏上了旅程。比爾博戴着從杜瓦林那裏借來的一頂深綠色的兜帽（有些破舊）和深綠色斗篷。這兩樣東西對他來說都太大了些，讓他顯得相當滑稽。他老爸邦果見了他這副模樣會作何感想，可是讓人連想都不敢想。惟一讓他感到舒服的地方是，至少人們不會把他誤認成矮人，因爲他沒有留鬍子。

他們騎了沒多久，就碰上了甘道夫威風凜凜地騎着大白馬而來。他帶來了很多的手帕，還有比爾博的菸斗和菸草。因此在那之後，這一夥人趕起路來就都心情暢快了，一路上都在說着故事，唱着歌，只有停下來用餐的時候纔會稍稍中斷一下。雖然停下來用餐的次數不像比爾博希望的那麼頻繁，但他還是開始慢慢覺得，冒險其實並不是那麼糟糕的。

一開始他們經過的是霍比特人的土地，這是一片開闊的、值得受人尊敬的鄉野，居民都是些正直而又體面的人，道路平整，點綴着一兩間客棧，間或會遇到一位從容趕路的矮人或是農夫。接着，一行人來到了說陌生語言的區域，人們唱的歌謠也是比爾博之前從未聽到過的。再接着他們就深入到了野地，這裏沒有住戶，沒有客棧，道路的情況也越來越糟。前方不遠處是陰鬱的山丘，因着樹木而呈現出黢黑的顏色，山勢也變得越來越高起來。有些山丘上有古舊的城堡，它們那邪惡的外表讓人覺得彷彿是由邪惡的人們所建造的。那天的天氣突然變得很是糟糕，讓一切看上去都顯得十分陰鬱。大多數時候，這裏的天氣都像明媚的五月該有的那樣，美好得簡直像老舊的快樂傳說，但現在卻是又溼又冷的。在野地行路時，他們雖然有時必須要露營，但至少天氣是乾燥的。

“這鬼天氣，就像快到六月了一樣！”比爾博一邊跟在其他人身後在一條滿是泥漿的道路上啪嗒啪嗒地走着，一邊嘴裏嘟囔道。這會兒已經過了下午茶的時間，天上下着滂沱大雨，而且從早上一直下到現在。雨水從兜帽上滴進他的眼睛裏，斗篷也溼透了。小馬非常疲倦，在石頭路上蹣跚而行，其他人也都垂頭耷腦地懶得說話。“我敢肯定，這雨水一定已經滲進了乾衣服裏面，還流進了我們裝食物的袋子。”比爾博在心中思忖，“我幹嗎要跟人家來蹚飛賊甚麼的渾水！真希望我這會兒是在自己美妙的洞府家中，坐在壁爐旁邊，聽着水壺咕嘟咕嘟開始滾的聲音！”這可不是他最後一次許下這種願望！

矮人們依舊慢慢地朝前走着，沒有誰回過頭來注意一下霍比特人。在滿天烏雲的背後，太陽肯定已經落下去了，因爲天色開始變得昏暗。他們此時正在走向一個深深的山谷，有一條小河在谷底流淌。風勢緊了起來，河堤上的柳樹彎下了腰，在風中發出嘆息。綿綿淫雨令小河的水漲了起來，從北方的大山和丘陵間奔流而下，幸虧路上有一座古老的石橋，不然他們還真不知道該怎麼過河呢。

過完小河後，天已經快黑透了。風勢強勁，把山岡上空的烏雲吹得如破布般飛散，露出一輪仿似在閒庭信步的月亮。這時大夥兒停了下來，梭林嘟嚕嘟嚕地說了幾句有關晚餐的事情，“而且哪裏能找到乾的地方睡覺呢？”

這時，他們才發現甘道夫失蹤了。雖說他已經和他們走了這一路，可他其實根本沒提過他是要和他們一起冒險呢，還是隻是暫時和他們搭伴行路。他喫得最多，說得最多，笑得也最多，可現在卻連影子都不見了！

“偏巧就趕在最需要巫師的時候……”多瑞和諾瑞哀嚎道。（他倆在用餐要有規律這點上和霍比特人有着相同的看法，都主張多食多餐。）

最終大家決定就地宿營。他們來到一叢樹木之間，雖說樹下面稍微要幹一點，但風會把雨從葉子上刮落，滴滴答答的很是惱人。連火似乎也和他們搗起蛋來，若在平時，矮人們不管有風沒風，幾乎能用任何東西生出一堆火來，可這天晚上卻怎麼也不行，即便是最擅長生火的歐因和格羅因也束手無策。

這時，有匹小馬突然無緣無故地受了驚嚇，衝了出去。大家還沒來得及攔住，它就衝進了河裏。大夥兒好不容易把它拽出水面，菲力和奇力還差點淹死，小馬背上馱着的行李全都被水沖走了。真是怕甚麼來甚麼，那匹小馬馱的主要是食物，這下子，晚餐就喫不到甚麼東西了，第二天的早餐就更別提了。

大家一身透溼，無比鬱悶地坐在地上，口中罵罵咧咧。歐因和格羅因還在試着生火，一邊還相互鬥着嘴。比爾博在傷心懊悔，冒險並不如他想像那樣，盡是在五月陽光下騎着小馬的快樂旅程。這時，總是擔任警戒與瞭望的巴林突然大喊起來：“那邊有光！”不遠處有座長着樹木的小山丘，有些地方樹木長得相當濃密，從樹木構成的大片黑暗之中，他們可以清楚地看見有一點光芒在閃耀，那是一點紅色的、溫暖的光芒，似乎是一團營火，又像是幾支火把在搖曳。