第10章 第八章 蒼蠅與蜘蛛 （5/5）

可喫的東西真的沒有，一點點都沒有。衆人之中沒有一個適合去找食物，或是探路的。唉，那迷失的小徑啊！比爾博疲倦的腦子裏只想着這幾個字。他坐在地上，望着眼前無窮無盡的樹木發呆。沒過多久，大家都不出聲了，只有巴林例外。在其他人都已經停止了說話，閉上眼睛休息之後，他還在自言自語，自得其樂地笑着。

“咕嚕！我的個乖乖！原來他是這樣偷偷從我身邊溜過去的？我總算知道了！巴金斯先生，你是戴着隱身戒指悄悄溜進來的？紐扣在門前的臺階上撒了一地！可愛的老比爾博——比爾博——比爾博——博——博——博——”然後他就睡着了，四周陷入了長長的死寂。

突然間，杜瓦林睜開了一隻眼睛，朝周圍的夥伴們掃了一圈。“梭林到哪兒去了？”他問道。

大夥兒感到無比震驚。對啊，這裏只有十三個人：十二名矮人和霍比特人。梭林到底跑哪兒去了？他們開始幻想着梭林到底遭遇到甚麼樣的厄運，究竟是着了魔法，還是遇上了邪惡的怪物呢？大家失神地躺在樹林裏打着寒戰。隨着傍晚漸漸變成黑夜，他們就這樣一個接一個地睡着了。他們睡得都很不好，每個人都噩夢連篇的。由於病痛和疲憊，他們根本無力設置哨兵或是輪班守夜。我們暫時把他們放到一邊，先來看看另一邊的情形吧。

梭林被抓其實要比他們早得多。大家還記得比爾博在踏進精靈營火圈後倒頭死睡的那一次吧？在接下來的那一次，輪到梭林第一個衝進去，因此在火光熄滅後，他也着了魔法，陷入了死睡。飄散在夜色中的矮人們的喧鬧聲，他們被蜘蛛抓住並捆起來時發出的叫喊，第二天戰鬥中的廝殺聲，所有這一切他全都沒有聽見。然後，森林精靈們便找到了他，把他捆起來帶走了。

當然，在林中宴飲的正是這些精靈。他們並不是甚麼壞傢伙，如果說他們有甚麼缺點的話，那就是不信任陌生人。即便擁有很強的魔法，可在這些日子裏他們還是非常小心翼翼。他們和西方的高等精靈不同，更具危險性，也沒那麼聰明。他們之中的大多數（加上他們散居於大小山脈間的親族），都是從沒有去過西方仙境的那些古老部族傳承下來的。那些光明精靈、淵博精靈和海洋精靈，都去過西方仙境，並在那兒住了很多年，變得更美麗、更智慧、更博學，並且發明出他們自己的魔法，研究出如何製造美麗和神奇東西的技術，然後他們之中的一部分才重新回到這個世界來。在這個世界中，森林精靈在太陽和月亮的光華間遊走，但他們最愛的還是星辰。他們會在今日早已絕跡的壯闊森林中漫遊，且大多數居住在森林的邊緣，在那裏，他們有時進入森林狩獵，有時則在月光或是星光下馳騁於平原之上。在人類到來之後，他們越來越不喜歡光天化日了，不過，他們依舊是精靈，是善良的種族。

在距黑森林的東部邊緣幾哩之處有一座巨大的洞穴，此時裏面居住着他們最偉大的國王。在他巨大的石門前，一道來自森林高地的河流蜿蜒而下，流進林木蔥蘢的平原旁的溼地。這個巨大的洞穴，在其每一邊都有着數不盡的小洞穴，一直綿延到遠處的地下，裏面有許多通道和寬闊的廳堂。這地底世界遠比半獸人居住的地方要亮堂、乾淨，沒有那麼幽深，也沒那麼危險。事實上，國王的臣民大多在森林中居住狩獵，他們居住的屋子多半在地面上或樹枝間。山毛櫸是他們最喜歡的樹。國王的洞穴是他的宮殿，也是他收藏寶物的地方，更是他的同胞們對抗外敵的堡壘。

這裏也是他們關押囚犯的地牢。因此，他們將梭林拖來了此處——態度不算太客氣，因爲他們不喜歡矮人，並且認爲他是敵人。在古代，他們曾經指控有些矮人偷盜他們的寶藏，並且與他們進行了戰爭。不過這事兒要是不聽聽矮人們給出的不同說法便算不上公平。據他們的說法他們只是拿回了他們應得的東西，因爲精靈國王和他們談好了工錢，要求他們幫他打造金銀器，可過後卻拒絕付給他們報酬。如果說精靈國王有甚麼弱點的話，那一定是對財寶的貪戀，尤其是對白銀和白色的寶石。雖然他已經收藏了許多的寶物，但他還是永不滿足，因爲他的寶藏還比不上其他遠古精靈貴族那樣豐富。他的子民不會開礦，也不會鑄造金屬或是打造珠寶，更懶得花工夫去做買賣或是種地。每個矮人都知道精靈與矮人的這段過節，雖然梭林的祖先與之一點關係也沒有。因此，當身上的魔法被解除，梭林甦醒過來之後，他對於精靈們的態度很是氣憤，他拿定主意，他們休想從他口中獲得關於金子或珠寶的一個字兒。

在梭林被帶到國王面前之後，國王嚴肅地看着他，問了他許多問題，但梭林只是一個勁兒地說他餓得要死。

“我的同胞們在歡宴時，你和你的同夥爲何三次試圖發起攻擊？”國王問。

“我們沒有攻擊他們，”梭林回答，“我們是想來討點喫的，因爲我們餓了很久。”

“你的朋友們到哪兒去了，現在在幹甚麼？”

“我不知道，不過我估計他們大概還在森林裏捱餓呢。”

“你們在森林裏面幹甚麼？”

“找食物和飲水，因爲我們餓了很久。”

“可你們當初爲甚麼會進森林？”國王憤怒地問道。

對於這個問題，梭林閉上嘴，一個字也不願回答了。

“好極了！”國王說，“把他帶走，好好看管，等他到願意說實話爲止，哪怕等上一百年。”

精靈們用皮帶將他綁起，把他關進了裝有結實木門的最幽深的洞穴之一，然後就走了。他們留給了他很多喫的喝的，雖然不見得有多好，但數量卻很多。森林精靈們畢竟不是半獸人，即便是對待成爲階下囚的死敵，也還保持得體的舉止。惟一會讓他們毫不留情的就只有那些大蜘蛛了。

梭林就這麼躺在國王的地牢中。在他心存感謝地用過了麪包、肉和水之後，他開始擔心起那些不幸的朋友們的處境來。過不了多久，他就能知道了，不過，這是發生在下一章的事情，那是又一場冒險的開端，霍比特人將再次讓人領略到他的大用處。

（本章完）