第93章 突發事件 （3/3）

回程路上，她改了道，繞經花房。陶公公正指揮小太監搬弄花盆，幾盆開得正盛的秋菊在晨光中灼灼生輝。

薛寶釵駐足看了片刻，上前溫聲道：“公公，這盆‘帥旗’品相真好。”

陶公公回頭，見是她，有些意外：“薛姑娘認得？”

“家母愛菊，略知一二。”薛寶釵微笑，“這‘帥旗’花色金紅，花瓣舒展如旌旗，最是大氣。可是要送往坤寧宮的？”

陶公公眼睛微眯：“姑娘如何知道皇后娘娘愛菊？”

“入宮前，母親特意叮囑過。”薛寶釵語氣自然，“說宮中各位主子的喜好須得留心，這是爲人臣的本分。”

這話說得滴水不漏。陶公公臉上皺紋舒展：“姑娘有心了。正是要送坤寧宮的，巳時二刻前送到。”

薛寶釵看着那盆花，沉吟片刻：“公公，晚輩有個不情之請——今日可否讓晚輩代爲送這盆花？”

陶公公一怔：“這……”

“晚輩知道規矩。”薛寶釵溫聲道，“只是晚輩想着，若能借此機緣，在坤寧宮外遠遠向皇后娘娘行個禮，也算盡了心意。況且——”她頓了頓，“花有靈性，若經了真心敬它之人的手，或許能開得更久些。”

她說得誠懇，又擡出“盡心意”這般正當理由。陶公公看了看她沉靜的面容，想起這兩日聽聞的——這薛姑娘抄經祈福、待人溫和，在儲秀宮中口碑甚好。

“罷了。”陶公公終於鬆口，“巳時一刻，你來花房。只是記住，花送到坤寧宮門房便回，不得擅入，不得多言。”

“謝公公。”薛寶釵深施一禮。

巳時一刻，她準時到了花房。那盆‘帥旗’已被仔細擦拭過，花瓣上還沾着晨露。薛寶釵淨了手，才小心捧起花盆。

往坤寧宮去的路上，她步履平穩。花盆不輕，她臂上用力，面上卻絲毫不顯。偶有宮女太監側目，見她一身素淨襖裙，捧着金菊徐行，倒像幅畫。

坤寧宮門房外，當值太監接了花盆，正要登記，忽聽裏面傳來聲音：“皇后娘娘剛禮佛畢，正要賞花，直接送進來吧。”

薛寶釵心中微動，垂首退到一側。那太監捧了花盆進去，她便在門外靜候。

約莫一盞茶時間，裏面傳來腳步聲。先前那太監出來，身後跟着一位年長宮女。宮女目光落在薛寶釵身上：“你是送花來的？”

“是。”薛寶釵屈膝行禮，“儲秀宮秀女薛寶釵，奉命送花。”

“儲秀宮的？”宮女打量她，“怎不是花房的人來？”

“花房陶公公務忙，晚輩恰好在，便主動請纓。”薛寶釵答得不卑不亢，“能爲娘娘盡一份心，是晚輩的福分。”

宮女看了她片刻，忽然問：“你認得這花？”

“認得。此菊名‘帥旗’，屬珍品，花色金紅相間，花瓣舒展如旌旗，象徵祥瑞。”薛寶釵聲音清朗，“此花宜置通風處，每日晨間澆水一次，忌正午日曬。”

宮女眼中閃過一絲訝異，微微點頭：“倒是個有心的。”

正說着，裏面又傳來聲音：“娘娘問，外頭何人？”

宮女忙進去回話。片刻後出來，對薛寶釵道：“娘娘說，花養得好，送花的人也用心。賞。”

一個小宮女捧出個錦囊。薛寶釵跪接，觸手是幾枚金瓜子。她再拜：“謝娘娘賞賜。”

退出坤寧宮範圍，她才輕輕舒了口氣。錦囊收入袖中，金瓜子不重要，重要的是那句“送花的人也用心”。

皇后記得有她這個人了。

午後，薛寶釵又去了花房。這次不是爲送花，而是真去幫忙。她向陶公公請教養菊的訣竅，捲起袖子幫着修剪殘枝、擦拭葉片。月白的袖口沾了泥，她也不在意。

有幾個秀女見她如此，也陸續過來。花房裏漸漸有了人氣，低低的說話聲、偶爾的笑語，沖淡了儲秀宮連日來的陰霾。