第42章 新帝之爭

新帝之爭

皇帝死了，沒有兒子。

喪鐘還沒敲完，各路人馬就動了。像禿鷲聞到了腐肉的味道，從四面八方撲過來。最先跳出來的是安王，皇帝的叔叔，五十多歲，胖得走路都喘。他在朝堂上跪着哭了一天，哭完站起來說：“先帝無子，按祖制，當立長君。臣不才，願爲社稷出力。”他說“不才”的時候，眼睛盯着龍椅，像盯一塊肥肉。

然後是瑞王，皇帝的弟弟，三十出頭，生得好看，嘴也甜。他不說自己想當皇帝，他說“安王年邁，恐難當大任”。他說這話的時候，笑着，露出白牙，像一隻等着喫肉狐貍。

還有恭王、順王、定王，一個接一個跳出來。有的說自己賢，有的說自己能，有的說自己德。朝堂上吵成一鍋粥，大臣們分成幾派，吵得臉紅脖子粗，有人捋袖子，有人摔笏板，有人跪在地上磕頭喊“祖宗基業不可廢”。

沈清辭坐在簾子後面，聽着。沒說話，也沒動。她在等，等一個人。

裴玄策來了。他走進大殿，沒穿朝服，穿的是甲冑，腰上掛着劍，身後跟着一隊侍衛。靴子踩在金磚上，嗒，嗒，嗒。所有人都安靜了。他站在大殿中央，掃了一圈。安王低下了頭，瑞王閉上了嘴，恭王往後退了一步，順王縮了縮脖子，定王乾脆跪了下去。

“先帝屍骨未寒，”他說，聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚，“你們就在這裏爭位子？”

沒人敢說話。他看了安王一眼，安王的腿抖了一下。他看了瑞王一眼，瑞王的笑容僵在臉上。他看了恭王、順王、定王，一個一個看過去。每一個被他看到的人，都低下了頭。

“先帝無子，但祖制也不止‘立長’一條。”他頓了頓，“先帝有遺旨。”

所有人都擡頭了。遺旨？甚麼遺旨？先帝甚麼時候留了遺旨？沈清辭坐在簾子後面，看着他的背影，笑了。她知道沒有甚麼遺旨，但他有兵。有兵的人說的話，就是遺旨。

太監宣了旨。很長的詞，她沒聽進去，只聽了最後幾句——“……端貴妃沈氏，賢德淑慎，堪爲後宮表率……其子繼位，遵祖制，承大統……”

其子。皇帝沒有兒子，哪來的其子？但沒人問。裴玄策站在大殿中央，手按着劍柄，看着所有人。安王張了張嘴，想說甚麼，看見他的手，閉上了。瑞王咬了咬牙，想說甚麼，看見他的眼睛，咽回去了。恭王、順王、定王跪在地上，頭都沒敢擡。

“新帝年幼，”裴玄策說，“由端貴妃垂簾聽政。諸位大人，可有異議？”

沒人說話。他等了等，還是沒人說話。“既然沒有異議，那就這麼定了。退朝。”

他轉身走了，靴子踩在金磚上，嗒，嗒，嗒。沈清辭坐在簾子後面，看着他的背影，笑了。她站起來，走回後宮。

當天下午，她從宗室裏選了一個孩子。五歲，父親是個不得志的親王，母親是個宮女，都死了。那孩子一個人住在冷宮邊上，沒人管，沒人問，穿得破破爛爛，臉上還有泥。太監把他領來的時候，他站在翊坤宮門口，仰着頭看她。眼睛很黑，很亮，像一隻受驚的小獸。

“你叫甚麼？”她蹲下來，看着他的眼睛。

“趙……”他想了想，“趙元。”

“趙元。”她唸了一遍，“你知道你來這裏做甚麼嗎？”

他搖頭。她笑了。“你要當皇帝了。”

他愣了一下，沒聽懂。她站起來，牽着他的手，走進大殿。他很小，手也很小，軟軟的，像一團面。她牽着他，走過那些跪着的太監、宮女、大臣。他害怕了，手在她掌心裏抖。她握緊了一點。

“別怕。”她說，“我在這裏。”

他擡頭看她，眼睛裏有淚，沒掉下來。她笑了。“你跟我小時候一樣，都不愛哭。”她牽着他，走上臺階，走到那把龍椅前面。椅子很大，他很小，坐上去，整個人陷在裏面，只露出一個腦袋。太監把冕旒戴在他頭上，太重了，歪到一邊。她幫他扶正。

“以後，你就是皇帝了。”她說。

他坐在龍椅上，看着下面跪着的人，看着那些匍匐在地的、瑟瑟發抖的、不敢擡頭的人。他不懂甚麼叫權力，但他知道，從這一刻起，他不一樣了。她轉身，走到簾子後面，坐下。簾子是明黃色的，薄薄的，能看見外面，外面看不見裏面。她坐在那裏，看着下面跪着的羣臣。安王跪在第一排，頭低着，脖子上的肉堆着，像一頭待宰的豬。瑞王跪在第二排，臉上的笑沒了，嘴抿着，像一隻夾着尾巴的狗。恭王、順王、定王跪在後面，連頭都不敢擡。

她看着他們，笑了。三年前，她跪在刑場上，他們站在上面。現在，他們跪在下面，她坐在上面。

“諸位大人，”她開口了，聲音很輕，很柔，像風，“新帝年幼，本宮暫理朝政。望諸位大人同心協力，共保社稷。”

“臣等遵旨。”聲音很齊，像練過很多遍。她笑了，笑得很輕，很柔。

退朝了，羣臣走了。她坐在簾子後面，沒動。小皇帝在龍椅上睡着了，冕旒歪到一邊，口水流下來，滴在龍袍上。她看着他，笑了。五歲，甚麼都不懂，甚麼都不怕。她五歲的時候，也是這樣，甚麼都不懂，甚麼都不怕。後來她懂了，怕了，然後又不怕了。

她站起來，走到他面前，把他從龍椅上抱起來。他很輕，像一把骨頭。他醒了，揉揉眼睛，看着她。“娘娘，我餓。”她笑了。“好，我們喫飯。”

她抱着他，走出大殿。陽光照在臉上，很暖。她眯起眼，看着那片天。天很大，很大，藍得發亮。她站在陽光裏，笑了。

“太后娘娘，”老周在身後喊，“該用膳了。”

她轉身，抱着小皇帝，走回宮裏。風從身後吹過來，吹動她的衣角，沙沙響。像刀在笑，像刀在唱歌，像刀終於入了鞘。