第43章 垂簾聽政

垂簾聽政

第一次朝會，在皇帝死後的第七天。

天還沒亮，她就醒了。穿好太后冠服，戴上鳳冠，掛上珠簾。銅鏡裏的臉很白，眼睛很亮，嘴脣抿着，像一把剛磨好的刀。她看着那張臉，看了很久。然後轉身，走出翊坤宮。

小皇帝趙元已經在等她了。五歲，穿着小小的龍袍，戴着冕旒，坐在轎子裏，腿太短，夠不着地，晃盪着。看見她，笑了。“太后娘娘，我餓。”她從袖子裏拿出一塊糕點，遞給他。他接過去，咬了一大口，腮幫子鼓鼓的，像只倉鼠。

“到了朝上，不許說話，不許亂動，不許喫東西。”

他點頭，把剩下的糕點藏進袖子裏。“臣，知道了。”她笑了，牽着他的手，走向大殿。

大殿很暗，還沒點燈。羣臣已經站好了，黑壓壓一片，像一片沉默的森林。小皇帝被牽上臺階，坐在龍椅上。椅子太大，他太小，整個人陷進去，只露出一個腦袋。冕旒歪了，她幫他扶正。他不敢動，端端正正坐着，像一尊小佛。她轉身，走到簾子後面，坐下。簾子是明黃色的，薄薄的，能看見外面，外面看不見裏面。

“上朝——”太監尖着嗓子喊。

羣臣跪下去。“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”聲音很齊，像練過很多遍。小皇帝張了張嘴，想說甚麼，想起她的話，又閉上了。她坐在簾子後面，看着下面跪着的人。安王跪在第一排，頭低着，脖子上的肉堆着。瑞王跪在第二排，嘴抿着，像一隻夾着尾巴的狗。恭王、順王、定王跪在後面，連頭都不敢擡。還有很多人，她不認識，也不需要認識。她只需要知道——誰服，誰不服。

“諸位大人，”她開口了，聲音很輕，很柔，從簾子後面傳出來，像風，“新帝年幼，本宮暫理朝政。望諸位大人同心協力，共保社稷。”

“臣等遵旨。”聲音還是很齊。但有人沒張嘴。她看見了。安王沒張嘴，瑞王沒張嘴，幾個老臣也沒張嘴。她沒說話，只是看着他們，一個一個看過去。

退朝了。她回到翊坤宮，把老周叫來。“安王最近見了甚麼人？”

老周低着頭。“安王昨天見了兵部的劉侍郎，禮部的王侍郎，還有幾個武將。”

“瑞王呢？”

“瑞王見了翰林院的幾個學士，還有御史臺的人。”

她點頭。“知道了。”

第一個不服的是安王。他在朝堂上說“祖制無太后垂簾之例”，說“後宮不得干政”，說“請太后還政於皇帝”。他說皇帝的時候，看了一眼龍椅上那個五歲的小孩，小孩正在偷偷喫藏在袖子裏的糕點，沒聽見。沈清辭坐在簾子後面，笑了。

“安王說得對，”她說，“祖制確實無太后垂簾之例。但祖制也無‘安王監國’之例。安王想按祖制來，那我們就按祖制來——新帝無子，當立長君。安王是長君，不如安王來當這個皇帝？”

安王的臉白了。他跪下去，磕頭。“臣不敢，臣絕無此意。”她笑了。“安王沒有這個意思就好。退朝吧。”

第二天，安王就病了。第三天，他的幾個門客被調出了京城。第四天，他的兵權被收了。第五天，他遞了摺子，說“年老體衰，乞骸骨”。她批了，賜了他一座莊園，讓他回家養老。安王走了，瑞王也安靜了。他在朝堂上再也沒說過一句話，只是低着頭，像一隻縮進殼裏的烏龜。她沒動他，不是不想，是時候未到。她需要先安插自己的人。

她開始在朝堂上安插人手。戶部、兵部、刑部、工部，一個一個，像種樹。裴玄策的人，她的人，裴玄策的人也是她的人。她不需要自己出面，裴玄策會替她做。他在朝堂上站着，手按着劍柄，看着所有人。有他在，沒人敢動。

她也在後宮安插了更多的人。太監、宮女、侍衛，像一張網，把整個皇宮罩住。誰見了誰，誰說了甚麼，誰去了哪裏，她都知道。她知道瑞王在聯繫舊部，知道恭王在囤積糧草，知道定王在私造兵器。她都知道，但她沒動。她在等。等一個機會，等一個能把他們一網打盡的機會。

夜裏，她坐在桌前。從枕頭底下摸出那張紙，展開。趙成、劉全、李德厚、錢明義——劃掉了。皇帝——劃掉了。顧春棠——還沒劃掉。她看着那三個字，看了很久。顧春棠還在。皇帝死了，他的靠山沒了，但他還在。錦衣衛還在他手裏，詔獄還在他手裏，那些見不得光的東西還在他手裏。他還活着，活得很好。

她拿起炭筆，在顧春棠下面寫——“輪到你了。”

她把紙摺好，收起來。從枕頭底下又摸出那把刀，很亮，很冷。她看着刀刃上自己的臉——那張臉在笑，很輕，很柔。

“顧春棠，”她說，“三年前，你捏着我的下巴說‘有意思’。現在，我讓你知道甚麼叫有意思。”

她把刀收好，躺下去。閉上眼睛。