第4章 四、歲月忽晚
四、歲月忽晚
白露生，寒蟬鳴，梧葉報秋。
虞夫人的生命也如梧葉一般，漸漸零落。曾經阮貴妃及皇子的短暫拜訪讓她振作起來的生命力，又隨着天氣轉涼，而迅速地消沉下去。
阿墨並不能理解爲甚麼阿孃時常落淚，她的日子每一天都是快樂的，有鳴鸞的陪伴，有桑嬤嬤的照料，有阿孃的慈愛，還有維康遠遠的問候，以及爹爹不時的存問和牽掛……
當雁棲山下來第一場雪的時候，虞夫人感到自己的生命已經到了盡頭，她不願意阿墨小小年紀便經歷離殤，便終於答應了馮翼，想要將女兒託付給她。
可是每每已經答應下來的事兒，第二日她便有不忍，終是找了種種理由來拖延。馮翼深知其意，並不催促，只是頻頻存問，送醫送藥。直到這一日，虞夫人收到了馮翼的正妻長公主的來信，信中謙和問候虞夫人，並且殷殷懇求將阿墨託付給她照料。虞夫人終於放手送阿墨去南都。
阿墨不解爲何要離開阿孃，便流着淚不肯，只是虞夫人卻比她更加傷感，身體便越發虧損。桑嬤嬤只得勸慰阿墨，讓她聽從虞夫人的安排，莫讓阿孃爲難，阿墨素來柔順，又想着終會回來與阿孃相見，便不再拒絕去南都。
事情就這樣定下來，馮翼親自來了一趟雁棲山，迎接阿墨。虞夫人見他如此重視阿墨，一則傷心，一則安慰，五內俱焚。她病勢已成，形容憔悴，不肯讓馮翼見到自己病體支離的窘態，只隔着屏風殷殷託付，泣不成聲。
馮翼深感罪過，不免也傷感愧疚。然而他心意已決，到底還是攜着阿墨登船啓程，那一日阿墨在綴錦閣拜別阿孃，帶着鳴鸞等幾個侍女和兩個嬤嬤離開，虞夫人哭得昏厥過去，竟不能出來送行。桑嬤嬤只得流着淚將阿墨送出，小小的阿墨並不知道這是與阿孃的永別。
冬雲慘淡，阿墨站在船頭，會看雁棲山漸漸縮小，成爲一個黑點。馮翼端詳着女兒，見她並無虞夫人那般多愁善感，心中略感寬慰，同時又一次愧疚於自己的薄倖，不免對阿墨更加照拂，一路上的飲食起居都親自打點，侍女們全都受寵若驚，只有阿墨興許是父女天性，自然存着親近之心，與馮翼絲毫都不生分。
不多幾日，便到了南都郊外，棄舟登岸，早有車馬等候，馮翼騎馬，阿墨坐車，迤邐進城。一路上市井漸次熱鬧起來，人煙稠密，風物阜盛，見聞果然與山野間不同。阿墨蠻有興致地通過車簾向外張望，只兩個年長的嬤嬤，不免擔憂一會兒要去拜見主母，一路絮絮叨叨，告訴阿墨種種規矩禮儀，阿墨一一漫應着。
車馬穿過鬧市，經過巍峨的皇宮，終於到達大將軍府。衆人扶阿墨下車，阿墨擡頭看去，見大將軍府的氣勢絲毫不弱於皇宮，人說大將軍權勢滔天，可能是真的呢。
馮翼的兩個兒子馮圭和馮璋在大門口迎接父親，馮翼只是點了點頭，並不曾與他們寒暄，也沒有立刻讓阿墨與兄長相識，便牽着阿墨的手，直入府中，一路進了內府，繞過長公主的正堂，在接近後花園的芷蘭軒才停住腳，那裏便是他爲阿墨指定的新的住處。
阿墨小小年紀，初來乍到，卻無絲毫的扭捏之態，只光光的眼睛打量着新居，見陳設清朗風雅，與她在雁棲山中的居所甚是相似，便覺安心，可見馮翼也算是用心的了。爲怕阿墨認生，馮翼便留在芷蘭軒，與阿墨一起用了午飯，又眼看着侍女們圍繞着服侍阿墨午睡，殷殷叮囑了一番，才起身離去，他是日理萬機的重臣，無法長時間的兒女情長。
阿墨在蘭香悠悠、龍吟細細中香甜一覺，醒來後日已西斜。通過湘簾散射進來的日光，讓阿墨有瞬間的恍惚，忘了自己在哪裏，輕輕喚道：“阿孃……”
寢臺外面的侍女連忙進來，輕聲安慰，阿墨忽然心裏有些失落，忍不住啜泣起來：“我要阿孃……”湘簾外有一個溫厚的聲音輕輕嘆道：“真是可憐呀……”
鳴鸞在阿墨耳邊低語：“是長公主過來看望您，見您熟睡，就在外面等候，不讓驚擾，已經有一會兒了。”阿墨忽閃着眼睛，知道這“長公主”就是自己的嫡母了。
有侍女掀起重簾，長公主走了進來，真是一位雍容華貴的夫人，服色鮮明，裝飾煥麗，耀人眼目。長公主閃着一雙鳳目，細細打量阿墨，見這孩子果然生得粉妝玉琢，且年齡幼小，不諳世事，心下便甚是喜愛。她隨手接過鳴鸞手中的外衫，親自給阿墨穿起，然後便坐在寢臺邊，和藹地與阿墨說話，阿墨一一作答，甚是乖巧。
長公主更加喜悅，一雙鳳目彎彎，笑道：“從今往後，你就喚我母親吧。”阿墨點頭應承，想了想又問道：“父親大人說我還有個小妹妹，甚是想見。”長公主便笑着讓侍女去領自己的小女兒來。
不一會兒，一個粉糰子一般的小女孩被領來了，長公主笑道：“這是阿璃，從此你們姊妹可以一起作伴了。”
阿璃胖胖的，脾氣特別好，奶聲奶氣地叫“阿姊”，阿墨還沒有見過比自己更小的小孩兒，不禁心生親近，便取了枕邊的玩偶，與阿璃玩起家家酒的遊戲，長公主笑眯眯在旁邊看着，都未曾察覺馮翼不知甚麼時候出現在她的身後，輕輕環着她的腰，說道：“從此，這個孩子就託付給你了。”長公主點頭：“我甚是喜歡她呢。”
晚飯時舉行了家宴，在長公主的正堂，馮翼夫婦正坐，兩旁左邊是馮圭、馮璋兩兄弟，右邊是阿墨、阿璃兩姊妹。馮翼左顧右盼，心中得意非常，所謂室家之樂也不過如此了。
阿墨總算是見到了傳說中文韜武略的狀元郎，馮圭只有十四歲，已然入朝爲官，擔任中郎將，官位雖然不高，但是出入宮闈，天子近臣，本就引人注目，更何況小小年紀就得中新科狀元，生得又風神俊秀，一時稱爲俊傑。
馮璋比之乃兄則有些黯然失色，他還只有十一歲，尚未褪去少年的青澀，有些矮胖，有些憨厚，笑起來臉頰上有兩個酒窩。阿墨突然覺得自己更喜歡這個二兄長一些。
兄妹三人均爲長公主所出，馮翼雖然廣納侍妾，但是一無所出，只有阿墨是個異數，如今也歸到長公主名下了，長公主甚是滿意。
阿璃突然多了個玩伴，很是開心，與阿墨親暱非常，阿墨也像阿姊那樣關照阿璃，處處承讓着她，長公主不時將自己席上的珍饈賞賜到兩個女兒的坐席上，阿墨細心地爲阿璃挑去魚刺，喂她喫下。宴席上，長公主頻頻向馮翼舉杯，並且示意長子馮圭向父親敬酒，馮翼不覺有些醉了。
不覺月出東山，馮翼乘着醉意，用玉筋敲擊着銅壺，唱起歌來：“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮……”反覆詠歎，阿墨喜歡唱歌，對音律頗爲敏感，聽一遍便能跟着唱和，沉鬱悠長的聲音和着清脆的童聲，讓人有云月幽思，不覺化到月影裏去了。
長公主擊節讚賞，興致大起，便命人取來樂器，自己彈箜篌，馮圭吹簫，馮璋按檀板，一家人其樂融融，又都是那樣的容貌出衆，才情過人，遠望真如神仙中人呀。
夜裏，阿墨在睡夢中還能聽到爹爹的歌聲，她便在着歌聲裏漂浮着，一直飄到了罥煙湖上，煙霧繚繞，睡蓮朵朵，湖中有一個素衣女子，載浮載沉，阿墨心中一直牽掛着她的，那是阿孃。虞夫人轉過頭來，輕輕笑着，遞給阿墨一直翠綠的竹笛，說道：“阿墨，阿孃教你吹笛子吧。”
以後的日子裏，阿墨每天夜裏都夢見阿孃，在夢裏跟阿孃學笛，直到有一天，她清晨醒來的時候，發現枕邊真的有一隻竹笛，翠綠翠綠的，正是夢中的那一支。鳴鸞過來對她說，那是虞夫人派人給她送來的。
以後的夜裏，阿墨就沒有再夢見阿孃，只是她卻無師自通地學會了吹笛，而且頗有章法，令人驚歎。
日子就這樣不疾不徐地過着，阿墨在南都的生活並不寂寞，府中有阿璃爲伴，還有長公主的呵護與爹爹的疼愛，各種珍品源源不斷地送到芷蘭軒，長公主還經常帶着她跟阿璃進宮玩耍。長公主與阮貴妃並不親近，但是很喜歡自己的兩個皇侄，太子鄭維雍十三歲，生得如芝蘭秀樹，人人將他與馮圭稱爲南朝雙璧，二皇子鄭維康瀟灑飄逸，有遺世獨立的隱逸之氣，長公主喜歡漂亮的人，這兩位皇子都生得出類拔萃，故此每常入宮，長公主都會請兩位皇子來見。
這樣阿墨很快就與皇宮中人熟識了，因爲阮貴妃對她很是關照，宮中人便不敢低看了她，人性莫不是捧高踩低，阿墨年幼不懂世事，只是覺得入宮就跟在府裏一樣自在，何況宮裏還有她非常喜歡的維康，她總是對二皇子直呼其名，既沒有尊稱，也不稱兄長，長公主笑罵過幾次，也就不以爲意了，阮貴妃更是情願兩個孩子親密，也是樂見其成。因此不久後，宮裏宮外就有傳言，說大將軍府的大女公子是要許配給二皇子的了。