第32章 三二、君子之絆

三二、君子之絆

朝堂上的交鋒很快就見了分曉，稍作抗議後，北靖接受了南朝提出的大部分條件：以黃金、木材、馬匹、皮毛、鐵礦石等實物來支付糧食的價格；北靖承認南朝的領屬地位，每年進貢；開放沿江與沿海的九個港口，用於民間貿易；對於南朝運輸過去的貨物不得課以重稅，稅率要與南朝商定……

阿墨想，不知道一場饑荒到底能造成多麼大的災難，才讓北靖連這樣苛刻的條件都可以接受，看着臉色鐵青卻強壓怒火的赫連昊在協議上簽字，阿墨心中忽覺舒暢。

朝會之後，北靖君臣被送往館驛，阿墨退居廣陽殿，與馮璋和戶部官員接着議論。戶部尚書楊琛是糧食貿易的主要負責人，他皺着眉頭，思忖良久，才向阿墨建議道：“臣有一言，不知當講不當講——若是在陛下面前，臣是萬萬不敢提起的。”此言一出，阿墨哂之，馮璋不由得笑出聲來。楊琛連忙告罪，阿墨便道：“有話便說來聽聽，所謂朝議，原是要議一議纔有定論。”

那楊琛定了定神，才道：“臣是與北靖打過交道的，狼子野心，不好相與。如今他們是國內饑民嗷嗷，故此讓步到如此，一旦明年秋收，糧食豐產，必定會捲土重來，再動刀兵。北人野蠻，若足食，實是心腹之患。”阿墨道：“楊尚書這是老成謀國之言，那麼卿想到解決之道了？”

楊琛躬身答道：“正是。只是臣不敢自專，需陛下與娘娘首肯。臣聽說，北靖此次饑荒，連明春的種糧都已經吃盡了，如此，則必然從我朝運過去的糧食中留出種糧來。我問過精於此道的老農，只要將糧食用溫火燻蒸一下，就不會再發芽，表面上完全看不出有何不同。等明春北靖下了種去，不見春苗發出時，再行補救已經爲時已晚，明年必定是顆粒無收……”

馮璋拍手稱妙，阿墨卻搖頭道：“此舉有違天和，非但陛下不會允許，孤亦不許。”楊琛便垂頭思忖，阿墨心中一動，說道：“不過，這個思路卻甚佳，若是變通一下……”那楊琛忽然擡頭道：“是啦，娘娘所言極是，變通一下——南方多米，北人食麥，本來此次爲着運輸便宜，徵調的都是靠北的府縣積存的陳麥——然而北方苦旱少水田，若是將糧食全部換成稻米，則北人可種之地也是寥寥，卻不能說我朝沒有遵守協議。”

阿墨也說好，於是又議了細則，從哪些府縣徵調存米，如何運輸，如何交接，換來的馬匹如何安置等等，色色都商量定了，楊琛告退出宮。

廣陽殿上，阿墨命宮人將屏風拉開，殿外正盛開着一片紅梅，姿態或遒勁或婉約，鮮明似火，殿上籠着熏籠，溫暖如春。阿墨笑道：“阿兄這一向辛苦，今日請阿兄賞梅喫茶。”茶是鳳凰山的北苑貢茶，只是煮茶時又加入了梅花，自有一股清香沁人心脾。宮人又端來茶果，馮璋見那茶果也做成梅花樣，粉紅的外皮，中間點綴着金黃的花蕊，不由得嘆道：“臣今日有口福，娘娘這裏總是別具巧思。”他稱讚的還有那一色的茶器茶具，皆爲淡淡的梅粉色，與殿外的紅梅相映成趣。

阿墨低頭喝茶，只是聽着馮璋絮絮叨叨，說個沒完。她深知馮璋秉性，向來不肯痛快說出想說的話語，必定是遮遮掩掩，百般試探。

果然，馮璋在雲裏霧裏繚繞了很久之後，才沉靜下來，低聲說道：“今日朝堂之上，娘娘的處置是極其妥當，原來是臣孟浪了，險些着了那北靖王的道兒，若是當朝問出戕害先父的主謀，則我南朝陷入被動矣。”他捋着鬍鬚，皺眉嘆息。

阿墨擡起頭來：“父親大人果然是死於陛下之手嗎？”馮璋嘆道：“恐怕陛下難辭其咎，那時的情勢對陛下很是不利，其實在娘娘動身去憩園之前，父親已經知道娘娘懷了身孕，很是欣喜，並不想要怎樣。陛下卻不做此想，只以爲只要皇子降生之日，便是自己被廢之時。故此鋌而走險，也不無可能——當然這些都是北靖王的一面之辭。”

阿墨悽然：“不想豐隆竟成了追逼外祖父性命的原罪。”馮璋連忙勸道：“娘娘不必難過，這一切也不過是猜測，證據其實也有，只要今日不將那金匠斬首，三木之下，有何問不出來的？只是臣轉念一想，娘娘與陛下情深似海，若知道真相，又如何去面對呢？父親在世時，最愛的是娘娘，自然是希望娘娘事事順意，不想令娘娘爲難的。”

阿墨的淚水終於落了下來。確實，她也並不全信赫連昊與馮璋的說辭，然而當日之事，若是沒有周全的策劃，僅憑着一個金匠和幾個低等的奴僕，是無論如何不可能戕殺了大將軍夫婦，又逃出南都的，而當時當地在南都有手段安排這一系列事件的人，只有永康帝。

其實只看永康帝在她無意中提起此事時的反應，阿墨心中已經隱隱有了答案。那是她不想去面對的真相，可是就如馮璋說的，有了這堵橫亙在兩人之間的牆，他們真的還能夠“恩愛兩不疑”嗎？

兄妹兩個正在殿中說話，永康帝身邊的貼身內侍穆祥請見，只見那穆祥跑得上氣不接下氣，進來行禮畢，起身說道：“陛下盼着娘娘回去說說話呢。”阿墨此時沒有心緒，只是淡淡地問道：“陛下今日安否？”穆祥覷着阿墨的臉色，訥訥說道：“早起尚好，從娘娘上朝開始，便不安生了，早飯也不曾好好喫，只喝了兩口香薷飲，便說等着娘娘下朝再一起喫。然後聽說娘娘命人把一個北人帶來的奸細推出午門斬了，陛下便覺得不好了，不住地咳喘——請娘娘去看看吧。”

馮璋笑道：“如此，微臣告退。”他瀟灑地施禮，退出廣陽殿，一邊走還一邊哼唱着歌謠：“……鼓鍾於宮，聲聞於外。念子懆懆，視我邁邁。有鶖在梁，有鶴在林。維彼碩人，實勞我心。鴛鴦在梁，戢其左翼。之子無良，二三其德……”

阿墨的臉色暗了下來，她緩緩地端起杯來飲了一口，纔對穆祥說道：“你且回去，勸着陛下用膳，我還要處理幾件政事，晚間方過去祈年殿。”

這在阿墨是從來未有過的事情，穆祥不由得目瞪口呆，他喃喃說道：“可是陛下已經知道奴婢來請娘娘了，若是娘娘沒有過去，可讓陛下如何……”阿墨手中的茶匙擊在銀壺上，“璫”的一聲，嚇得穆祥一哆嗦，只得諾諾退下。

阿墨卻並沒有處理政務，她只是靜靜坐着，看着殿外的梅花出神，花枝上一隻鳳頭戴勝鳥正在無心無肺地鳴唱着，阿墨心裏有些亂，有些事她並非沒有想到過，只是因爲不敢想，不敢信，所以便刻意迴避去想，去證實……

然而當殘忍的證據真正擺到她的眼前……她知道維康的不得已，知道父親的手段之狠辣，可是她也記得馮翼對自己十幾年的寵愛呵護，甚至是大長公主也沒有薄待過自己，他們都是不該有那樣的結局的。

如今，自己該如何去面對維康呢？自己還能夠去面對維康嗎？阿墨心中很亂，她忽然覺得意興闌珊，眼前的事全沒有了意義。

是夜，阿墨未去祈年殿。廣陽殿靜悄悄的，宮人們便是走路都不敢發出聲音，梅花輕輕落下。清晨時分，天地白茫茫一片，夜裏的一場大雪將宮室、梅花、市井、田野全部遮蓋住了。阿墨醒來時，有些恍惚，她這一夜本以爲會失眠，誰知睡得還好。

鳴鸞過來服侍她更衣，見鳴鸞神色驚惶，卻欲言又止，阿墨已經猜中了幾分。待衣裳穿戴整齊了，阿墨淡淡問道：“祈年殿那邊可有甚麼消息？”鳴鸞連忙回道：“說是陛下夜裏病勢忽重，咳血不止呢，太醫們慌亂得不得了——可是陛下不許驚擾娘娘，故此未曾稟告。”

阿墨略略點頭：“傳旨，陛下龍體欠安，孤輟朝三日，政事請馮大將軍和魏丞相代勞。”然後她走出廣陽殿，圍緊了狐裘兜帽的領子，羊皮小靴踩在新雪上，有一種沙沙的質感，清冷的空氣讓阿墨的心冷靜了下來。她轉頭叮囑廣陽殿的內侍頭領：“讓人把梅花上的雪抖落一下，小心別傷了花，孤還要賞呢。”內侍頭領連忙應是。

阿墨這才步下香階，坐上輦轎，向祈年殿方向而去，雪還在簌簌地下着。

祈年殿內外潔淨，積雪已經清掃乾淨，便是剛剛落下的雪，也有小內侍輕手輕腳收拾起來，阿墨在殿前下了輦轎，見廊下支着炭爐，正在咕嚕咕嚕地熬着藥，藥香四溢，便知太醫已經有了脈案。她徑自進了內殿，鳴鸞緊跟進來，爲她除去斗篷和狐裘披肩與雪帽。

寢臺上，永康帝尚還昏迷着，阿墨走近細看，這一兩年以來，她已經見慣了永康帝的病容，只是這一次，永康帝看來血色全無，似是失去了生機。阿墨不禁皺眉，她問旁邊的太醫院醫正：“陛下是怎麼了？”醫正訥訥答道：“此次陛下之病，來得蹊蹺，又來得迅疾，恐是心病，急火攻心，故此咳血不止。”那醫正的白鬚微微顫動，阿墨不語，只是轉頭又看向維康，半晌才道：“知道了，你們都下去吧。”

醫正欲言又止，那永康帝的貼身內侍穆祥手中端着藥碗，還想要進言，醫正朝他微不可察地搖了搖頭，兩人便一起退下了。

阿墨輕撩裙襬，坐到了寢臺旁邊，內殿裏不見昨夜的慌亂，寢被都已換新，可以想見當時是如何的狼藉，空氣中似乎還殘留着幾縷血腥氣，永康帝即使在昏睡中似乎也不得安寧，他的眉頭緊鎖着，嘴角有難以言喻的痛苦和壓抑。阿墨不由自主地伸出手去，想要將那些皺紋給撫平。