第27章 下水之前

省廳的裝備車在七月十七傍晚碾着砂石路開到了死人潭邊。

兩個後勤人員把鋁合金器材箱一箱一箱搬下車，堆在岸邊的平地上。蘇青黛拿着清單逐一覈對——兩套乾式潛水服，密封拉鍊在出廠前已經上過真空測試，面罩通信系統的備用電池充了滿格，四盞LED水下照明燈，冷光源，防水深度標稱三十米。水下相機、標尺、採樣袋、真空採血管，外加一套可攜式減壓艙。後勤人員拆開減壓艙的包裝時費了不少勁——泡沫板塞得嚴嚴實實，抽出來的時候碎沫子飄了一地。蘇青黛蹲在減壓艙旁邊，對着說明書逐項調試氣壓閥和密封圈。她做這些事的時候整個人的狀態和在解剖室裏沒甚麼兩樣，手穩，眼神專注，每一個操作步驟都按順序來，不跳步，不湊合。

一輛灰綠色的老款切諾基沿着山路開過來，停在悍馬旁邊。車門打開，一個穿着褪色軍用迷彩褲和黑色背心的中年男人下了車。四十五歲，皮膚曬得像老樹皮，黝黑裏透着一層被海水泡了大半輩子纔會有的暗紅。臉上有一道舊傷疤，從左邊眉骨一直拉到下巴，不是打架砍的——是被船底鋼板劃的。傷疤癒合得不算好，針腳粗，一看就是很多年前在缺少醫療條件的情況下就地縫合的。他站在車門前，沒有急着關車門，先打量了一圈周圍的地形——從岸邊到水面，從水面到對面的山脊，從山脊到頭頂的天——像是在心裏畫了一張三維地圖。

王胖子迎上去，難得沒有大呼小叫，只是叫了一聲「老李」，然後把手裏的水質報告遞過去。李國棟接過報告，沒有翻——他已經看過了，王胖子昨天就拍照發給了他。他把報告摺好還回去，從後座拎出一個鼓鼓囊囊的帆布工具袋，一把潛水刀掛在腰帶上，刀柄磨得鋥亮。

「裝備呢？」他問。

王胖子指了指岸邊那排器材箱。老李走過去，打開第一個箱子，把乾式潛水服拎出來，對着漸沉的日光從領口摸到褲腳，每一寸密封拉鍊都反覆拉了三次。他把面罩通信系統的頭箍拆開，檢查了麥克風和耳機的接口，又拆了備用電池倉，用指甲摳了摳接觸簧片。四盞水下照明燈他挨個打開，照在掌心上看光斑均勻不均勻，看完關掉，換下一盞。做完這些他站起來，不緊不慢地繞着潭邊走了三圈。第一圈走的是水線，每一步都踩在水和岸的交界處，邊走邊看水面。第二圈走的是高岸，從不同角度俯視潭心。第三圈他停在李長安畫過引魂符的那塊岩石旁邊，從工具袋裏掏出一個銅殼測深錘，在幾個點位依次放下，看着尼龍繩上的刻度一格一格被水吞沒，然後用鉛筆在隨身的小本子上記下了一串數字。

王胖子湊過去：「這水怎麼樣？」

老李把測深錘的繩子一圈一圈繞回手裏。「不乾淨。但比我想的好一點。能見度大概不到兩米，底部有淤泥層。淤泥底下——」他把繞好的測深錘放回工具袋裏，頓了頓，「得下去才知道。」

李長安把趙衛國找來的地形圖攤在岩石上。這張圖是1978年水庫蓄水前由縣水利局繪製的，比例尺不大但細節很清楚——蓄水前這裏是一個深谷，谷底有一條小溪，從西山腳下蜿蜒而過，溪邊靠近東側坡地標註了一小片陰影區域。趙衛國之前用紅筆在陰影旁邊寫了三個小字：老墳地。水庫建成後水面上升，淹沒了整片谷底，老墳地正好位於現在潭心最深的位置。

老李把鉛筆夾在耳朵上，彎下腰湊近地圖看了一會兒，用指尖從岩石位置畫了一條線，沿坡面往下，停在谷底平臺，再從平臺橫向劃到老墳地區域。「從這兒下水，沿坡下，先到十一米平臺。在平臺上穩住，確認能見度和水流方向，然後橫向推進到老墳地。下潛速度不能快——坡面上可能有鬆動的碎石和沉積物，蹬一腳就全渾了。」他擡頭看李長安，「你之前說的陣眼，大概在甚麼位置？」

「老墳地正中心。如果底下有墓碑或者墓穴的遺蹟，陣眼很可能就設在上面。」

老李點了點頭，在筆記本上畫了幾條輔助線，然後合上本子。「明天卯時下水。」

李長安站起來，對着在場的所有人說了兩條規則。他的聲音不高，但語氣不像在提建議，像是手術前主刀醫生在唸安全事項清單。

「第一，下水之後通信必須全程保持暢通。一旦面罩通信出現任何干擾——電流聲、雜音、不該出現的聲音——立刻停止前進，原地停留，向岸上報告。如果幹擾持續超過十秒，立刻上浮，不要猶豫。第二，在水下看到任何你不認識的東西——尤其是發光的東西，不管它看起來多漂亮、多安靜，不要靠近。先報告位置，等我的判斷。」

王胖子舉手：「甚麼叫『不該出現的聲音』？能不能給個具體——」

「你聽到就知道了。」老李打斷了他。他把潛水刀從腰帶上解下來重新綁在右小腿外側，綁得更緊了一些。「水下不該出現的東西就是你不認識的東西。你認識魚，認識石頭，認識淤泥。剩下的，都是不該出現的。不該出現的聲音也一樣——你認識氣泡聲、呼吸聲、你自己的心跳聲。剩下的，不管是甚麼，都是不該出現的。」

王胖子張了張嘴，把舉起來的手放了下去。他轉身去架攝像機，三臺——一臺水下探頭綁在浮標上，一臺紅外熱成像架在高坡上，一臺高清長焦對準潭心。他蹲在地上接視頻線的時候自言自語：「上次拍的素材我不發。這次拍的，估計也發不了。但我還是要拍。」

蘇青黛把調試好的通信設備和信號繩系統搬到了岩石邊上。她將成爲水面調度——明天整個潛水過程，她是唯一一個能同時聽到兩個潛水員呼吸聲和對話的人。她在本子上畫了一張簡潔的通信拓撲圖，標了主頻道和備用頻道，又給面罩通信系統換了新電池重新測試了一遍。通信之外，她準備了一套最原始的備用方案——一根亮黃色的尼龍信號繩，三十米長，一頭系在潛水員腰間的D環上，一頭握在她手裏。她給周衛國和趙衛國演示信號繩的拉繩規則。

「一下——一切正常。兩下——有情況，注意。」她握着繩子，演示每一個拉繩動作的力度和節奏，「三下——緊急上浮，不要再往前走了。如果連續猛拉——不要問爲甚麼，甚麼都別管，立刻踢水上浮。這個信號只會在一種情況下發出：岸上看到了水下看不到的危險。」

趙衛國鄭重地接過信號繩的另一端，在掌心繞了兩圈，試了試張力。周衛國在旁邊看了整個演示過程，沒有提問，只是等蘇青黛演示完了，走過來從腰間的槍套裏取出手槍，退出彈匣檢查了一下，又推進去，拉了一下套筒。「我就在岸邊。槍帶了。信號繩給我也系一根。」

入夜之後，其他人陸續回招待所休息了。

李長安一個人回到潭邊，盤腿坐在那塊他畫過引魂符的岩石上。月亮還沒升到頭頂，懸在東山脊上方，光很薄，把水面鍍了一層若有若無的銀灰色。《百無禁忌錄》攤在膝上，翻到了他從未真正用過的一卷——禁忌術。師父說過，禁忌術不是法術，是代價。用了就要付，付不起就別碰。他以前一直覺得自己用不到這些。今晚不一樣。他翻到一個條目，正文很短，批註比正文還多。

「七星鎮煞——以七枚銅錢布陣，可暫封鬼物行動。銅錢須爲古錢，以紅線串之，按北斗七星方位排列。時效一炷香。代價：佈陣者陽壽折損三日。慎用。連用七日則陽壽折損不可逆。」他從行囊裏摸出七枚銅錢。都是老錢，銅色發暗，邊緣磨得溜光，是師父留給他的——師父說這些東西也許用不上，但得帶着。他用一根紅線把七枚銅錢串好，放進明天要穿的潛水服內袋裏，和內袋的拉鍊扣在一起，確保水下不會掉出來。

他又翻到另一個條目。「引魂香——點燃後可暫引亡魂爲嚮導，使其領路。須在陰氣濃郁之處使用，亡魂會沿着香的煙氣將點香者引向陰氣源頭。時效半炷香。代價：燃香者三日內不可見日光，見則目痛如刺。」他想了想，從行囊裏取出三支特製的短香，用油紙包好，也放進了潛水服的內袋。

合上書之前，他看了一眼封頁內側那行字——「李長安，十八歲後方可啓封。在此之前，汝所見皆假，所聞皆幻。」他今年剛滿十八。一直以來他都認爲這行字是師父留給他的，師父知道自己早晚要離開，提前在《錄》的封頁上寫了這道禁令，讓他等到成年再碰這本書。但今晚他忽然冒出一個從未有過的念頭——這行字比師父讓他翻閱《錄》的時間更早。如果師父的禁令是後來的，那最開始的禁制是誰設的？甚麼時候設的？爲甚麼是十八歲？他指腹輕輕摩挲着那行字，感受着墨跡微微凹下去的痕跡。這筆跡確實像師父的——但他第一次看到這行字時只有七歲。一個七歲孩子的判斷，是不是足夠可靠？

他收好書，站起來，最後看了一眼月光下的死人潭。水面平靜得像甚麼都沒發生過。但羅盤的指針還在轉。他把手伸進懷裏摸了摸潛水服內袋裏那七枚銅錢——隔着布料，銅錢冰涼的觸感通過指尖傳上來。

轉身走回招待所的時候，身後潭心深處傳來一聲沉悶的震動。不是水花聲。是那種水底有甚麼巨大的東西翻了個身、水的密度把震動傳到岸上來的悶響。水面泛起一圈漣漪，從潭心往外擴散，推到岸邊時已經微弱得幾乎看不見，很快就被夜色吞沒了。

他沒有回頭。